Perché è sulle persone di colore risolvere il problema della diversità della moda?

In un anno pieno di parole d'ordine, "diversità e inclusione" sono un binomio che continua a fluttuare verso l'alto del discorso. Ogni volta che un marchio lancia una campagna che attira l'attenzione, lancia una nuova categoria di prodotti o realizza una sorta di passo falso che cattura l'attenzione di tutta Internet per un paio di giorni, i titoli sono inondati da questi due parole. E nel mondo della moda e dei media, tutti sembrano lavorare di più per assicurarsi che qualunque cosa stiano spingendo, molti tipi di persone si sentiranno rappresentati da esso. Questi tentativi, tuttavia, spesso falliscono.

Una rissa all'inizio di questa settimana tra il fondatore di Pyer Moss, Kerby Jean-Raymond, e l'editore di moda Affari di moda è solo un esempio delle recenti carenze, a dimostrazione del fatto che coloro che in genere lavorano di più per risolvere i problemi di diversità sono raramente quelli che causano il problema.

Lunedì, il designer ha pubblicato "BOF499, sono fuori dalla lista" nella sua storia su Instagram, lasciando molti a chiedersi cosa sia successo esattamente tra lui e la pubblicazione. Poi, in a

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Tutto è iniziato quando è stato invitato a parlare a a BoF Evento Voci a febbraio, in una discussione a tu per tu con la leggendaria modella e attivista di moda Bethann Hardison. Scrive che, in viaggio verso l'evento, è stato informato che la conversazione da solista si era trasformata in un pannello di gruppo con altri designer neri, e invece di moderare Hardison, sarebbe stato Tim Blanks, ex redattore generale di Affari della moda, che è bianco.

“Molti di questi panel di gruppo ci mettono tutti insieme, 'Black in Fashion' o 'Diversity & Inclusion', quando il la realtà è che la mia famiglia è molto diversa, fa progressi in ogni categoria: sostenibilità, politica, VC... Ma invece ci fanno parlare tutti insieme nella comunanza della nostra nerezza e ci costringono a dissentire sui palchi in pubblico, facilitano lotte intestine, e poi dobbiamo fare il lavoro emotivo per rendere le operazioni confortevoli", ha scritto Jean-Raymond, spiegando perché il passaggio è stato offensivo. Ha continuato dicendo che a molti designer bianchi viene data una piattaforma - un palcoscenico da solista o una copertina di una rivista - per stare in piedi da soli, celebrare i loro successi ed essere proclamati leader del settore. Come qualcuno che è stato spesso lodato come un cambiamento nella moda, si aspettava lo stesso.

Questo scenario è fin troppo comune. Mettere insieme un pannello nero e non dare ad artisti e influencer lo spazio per condividere le loro storie individualmente è tokenizzante e riduttivo. Inoltre, chiunque sia invitato a parlare a un evento così patinato dovrebbe essere grato per l'opportunità, una sorta di allusione "sii felice di essere persino invitato". che rende ancora più gravoso alzarsi per chiedere un trattamento equo per gli artisti, i creatori e gli attivisti neri che sono già sfruttati per i loro opera. Dover chiedere l'uguaglianza a ciò che le tue controparti bianche ricevono di default - come ha fatto Jean-Raymond, o come Rappresentante. Maxine Waters ha fatto quando ha notoriamente reclamato il suo tempo - è un atto stimolante e potenziante, fatto da qualcuno che non dovrebbe. Il tempo, e lo spazio sul palco, avrebbero dovuto essere dati fin dall'inizio.

L'onere della spiegazione e il lavoro di risolvere i contrattempi di "diversità e inclusione" sono così spesso a carico di coloro che sono stati esclusi e, francamente, non stanno causando il problema. Oltre a utilizzare tali parole d'ordine, i marchi devono operare con rispetto, conoscenza e dignità per le comunità che stanno cercando di rappresentano - nessuno dei quali sembrava essere il caso quando Jean-Raymond è arrivato al gala BOF 500 per trovare un coro nero che si esibiva al Ingresso. Scegliere parti della cultura nera da evidenziare - un passo falso abituale nella moda - non è il modo per dimostrare che sei seriamente intenzionato a diversificare il tuo marchio, o far sentire accolto un nuovo pubblico, ma è invece una chiara dimostrazione di quanto poco rispetti i contributi dei neri società. L'insulto è stato aggiunto al pregiudizio quando, secondo la descrizione di Jean-Raymond, BOF Il caporedattore Imran Amed è saltato di fronte al coro. "[Egli] si è trasformato [ndr] in Kirk Franklin e ha iniziato [ndr] a ballare sul palco con loro e merda", ha scritto il designer. "In una stanza piena di bianchi."

"Omaggio senza empatia e rappresentazione è appropriazione", ha continuato Jean-Raymond nella sua riflessione. “Invece, esplora la tua cultura, religione e origini. Replicando i nostri ed escludendoci, ci dimostri che ci vedi come una tendenza. Tipo, moriremo neri, vero?"

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Il problema è più diffuso del BOF calvario. All'inizio di quest'anno, la modella Adut Akech è stata profilata in una rivista australiana che ha inserito le immagini di un'altra modella nera, Flavia Lazarus, accanto alla sua intervista. Questo tipo di errore di disattenzione fa sembrare le persone di colore intercambiabili (a patto che tu abbia quello per dimostrare che stai spuntando quella casella). Altri casi trasformano un obiettivo nella stanza dei decisori, ponendosi la domanda se la diversità abbia la priorità ovunque in alto la catena di comando, come il famigerato spot della Pepsi che ha quasi silurato la carriera di Kendall Jenner per associazione, o il tempo H&M ha messo un giovane ragazzo nero in una felpa che diceva "la scimmia più bella della giungla". Poi ci sono gli esempi più a tutto tondo, come quando Gucci ha reso omaggio (per dirla bene generosamente) all'istituto di moda di Harlem Dapper Dan senza accreditare il suo lavoro originale, solo per poi portarlo come un collaboratore a aggiungi la sua estetica ricercata alla casa di lusso. Gucci in seguito ha inviato un maglione simile a Blackface lungo la passerella, che, per inciso, Affari della moda segnalato in questa settimana come "un marchio che paga per la sua insensibilità culturale e cerca di cambiare".

Quando si tratta del fatto che la nostra oscurità viene utilizzata per il potere e per i profitti, abbiamo sentito abbastanza scuse dopo il fatto - e Affari della moda's Amed ha rilasciato una dichiarazione pubblica su come, come "l'unico ragazzo marrone in classe" che cresce, prende personalmente la questione dell'inclusione. "Quando abbiamo deciso di concentrarci sul nostro ultimo numero di stampa e sull'accompagnamento BoF 500 gala sull'inclusività, lo abbiamo fatto proprio perché un approccio superficiale all'inclusività è davvero offensivo e del tutto insufficiente. L'industria deve andare oltre e investire nel difficile lavoro di un autentico cambiamento culturale ". scrisse. Continua spiegando come aveva intenzione di creare un evento diversificato ed elevare una varietà di personalità e POV in il numero di accompagnamento della sua rivista, e che spera di sedersi con Kerby Jean-Raymond per continuare a imparare di più. Non importa quanto sincere, scuse come queste sono un'arma a doppio taglio per la comunità che è già stata offesa. È restituire la responsabilità a loro - di nuovo a Jean-Raymond, in particolare - insegnare a tutti gli altri come fare meglio.

L'onere di garantire che le iniziative sulla diversità siano prioritarie e gestite con rispetto dovrebbe ricadere su coloro che altrimenti ci hanno ignorato. È loro compito assicurarsi che non stiano costringendo voci diverse a condividere un palco pieno e strappare il tempo l'una dall'altra. È loro compito assicurarsi che non stiano usando una pietra angolare significativa della nostra cultura come set dress, ma davvero centrando le nostre voci. Altrimenti, anche il gesto più ben intenzionato appare vuoto, privo di genuino apprezzamento. E la moda, che consiste nell'esprimere chi sei e cosa vuoi dire, può fare molto meglio di così.