Wanda Sykes su coming out, incontro con sua moglie e genitorialità

La parola "orgoglio" significa tante cose diverse per me. Sono orgoglioso della mia famiglia. Sono orgoglioso della mia fede, che ha tenuto insieme le cose per me quando la gente diceva che non ero in linea con Dio. Sono orgoglioso delle mie amicizie. La maggior parte dei miei amici li conosco fin dalle scuole medie, e mi tengono con i piedi per terra e mi rimproverano per le mie stronzate. Sono orgoglioso del mio lavoro e del fatto di essere stato in un film chiamato Pootie Tang e sono ancora in giro per parlarne.

Ma ad essere onesti, ogni volta che qualcuno dice "orgoglio", la prima cosa a cui penso è la gigantesca bandiera arcobaleno che è sempre alzata a Fire Island [N.Y.] a giugno. È lì che io e mia moglie Alex ci siamo incontrati [nel 2006], e ora ci andiamo ogni estate perché c'è un tale senso di comunità. Si tratta di essere esattamente chi sei e di abbracciarlo.

Dopo aver incontrato Alex, ricordo di aver chiesto alla mia addetta stampa se avevo bisogno di fare coming out pubblicamente, e lei ha detto: "Beh, tutti quelli con cui lavori lo sanno, e chiunque venga in contatto con te lo sa. Quindi, se vuoi fare una grande intervista come "Ehi, sono gay", puoi farlo, ma probabilmente accadrà in modo più organico." E di sicuro è successo. Ero a un raduno [per l'uguaglianza dei matrimoni] nel 2008, e sono stato messo sul posto e chiamato sul palco per dire qualche parola. Non avevo nulla di preparato, ma sono noto per farcela, quindi sono uscito proprio in quel momento. E la prossima cosa che sai, è stata

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Sono contento che sia andata così perché si trattava di accettare. Ho detto: "Questo è quello che sono. Perché sto cercando di essere qualcos'altro? Mi rende infelice e merito di essere felice." Meritiamo tutti di essere felici e siamo tutti unici, quindi dovremmo festeggiarlo. Una volta che ho preso quella decisione, è stato così liberatorio. Sono sempre stato onesto con le mie opinioni nel mio stand-up, ma alla fine sono riuscito a ribaltarlo su me stesso. Penso che si manifesti nel mio lavoro e anche in tutti gli altri aspetti della mia vita.

Uno dei momenti di cui sono più orgoglioso è stato essere la prima donna nera per ospitare la cena dei corrispondenti della Casa Bianca [nel 2009]. Alex aveva appena dato alla luce i nostri gemelli [Lucas e Olivia], quindi è stato un periodo pazzesco e non riuscivamo a dormire. Ma entrare in quella stanza di fronte a Barack Obama, il primo presidente afroamericano, e fare le mie cose e poi tornare nella mia stanza d'albergo e tenere i miei due bambini accanto a mia moglie è stato piuttosto pazzesco e incredibile.

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Maternità non era qualcosa che ho sempre saputo di volere però. Quando ero più giovane, per qualche motivo ho sempre pensato che sarei stato un madre single, e poi non sapevo se avrei avuto figli. Ma dopo aver incontrato Alex, è stato come, "Certo. Perché no?" Lei è francese e siamo molto diversi, ma penso che ci completiamo a vicenda in tutti i modi migliori. Ad esempio, le piace viaggiare e io ho soldi. Probabilmente mi metterò nei guai per quello. Ma davvero, entrambi abbiamo un buon cuore e cerchiamo sempre di fare la cosa giusta. E dopo 12 anni di matrimonio, ci divertiamo ancora così tanto, specialmente facendo le piccole cose come ballare insieme in cucina.

Come genitori, siamo una squadra. Ogni volta che c'è un'area in cui potrei mancare, lei mi copre e viceversa. Ci siamo sempre sostenuti l'un l'altro, e penso che sia stato davvero importante nella nostra relazione. I nostri figli ora hanno 12 anni e sono così orgoglioso quando sono gentili, educati e rispettosi. Ma per lo più parlano TikTok, quindi non ho idea di cosa stiano dicendo. Non sono ancora abbastanza grandi per guardare i miei speciali in piedi, ma i loro amici tornano e raccontano loro le cose che hanno sentito dai loro genitori. Quindi mi hanno gentilmente chiesto di andarci piano con loro [nel mio atto]. Vedo già che mio figlio è l'altro comico della famiglia e mia figlia adora cantare e ballare. Non sto ancora incoraggiando nulla di tutto ciò.

Penso che le cose stiano decisamente cambiando per le generazioni più giovani, ma per le persone della mia età, la maggior parte di noi abbiamo dovuto creare le nostre famiglie perché le nostre vere famiglie non accettavano così bene la nostra relazioni. Ma io e Alex ci prendiamo sempre cura l'uno dell'altro e dei nostri figli e, soprattutto, ne sono incredibilmente orgoglioso.

Sykes è il co-creatore, produttore esecutivo e protagonista di Gli Upshaw, ora in streaming su Netflix.

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