Ho l'influenza o il raffreddore? Come dire la differenza

Raffreddore e influenza sono spesso messi insieme, e per una buona ragione. Non solo ti fanno sentire entrambi uno schifo, ma c'è anche il fatto che alle due malattie respiratorie piace alzare la testa alla stessa ora ogni anno una volta che le temperature iniziano a scendere.

Tutto ciò significa che quando ti senti sotto il tempo, può essere difficile dire cosa è cosa. Il tuo mal di gola è il risultato di raffreddore o influenza? E perché sei? così dannatamente stanco?

Fortunatamente, anche se le due malattie condividono molte somiglianze, ci sono anche alcune importanti differenze che possono aiutarti a orientarti verso il giusto trattamento. In anticipo, i medici condividono esattamente come dire se hai l'influenza o il raffreddore e quali sono i migliori trattamenti per metterli fuori combattimento e sentirti meglio in fretta.

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Mentre i sintomi del raffreddore e dell'influenza si sovrappongono, ci sono alcune differenze chiave di cui prendere nota, afferma

"I raffreddori di solito iniziano più gradualmente e raramente hanno febbre e dolori muscolari", dice. "Se hai avuto un graduale inizio di mal di gola, naso chiuso e generalmente ti senti solo stanco, probabilmente hai il raffreddore."

D'altra parte, l'insorgenza improvvisa di febbre, dolori muscolari, forte affaticamento, mal di testa e tosse, è probabilmente l'influenza, afferma il dott. Raja.

Sia l'influenza che il comune raffreddore sono virus che possono portare a complicazioni moderate, come infezioni del seno e dell'orecchio, ma un comune raffreddore tende ad essere più mite dell'influenza e meno pericoloso. Anche se è impossibile sapere esattamente quante persone muoiono di influenza ogni anno, soprattutto perché può portare a complicazioni mortali come polmonite, insufficienza cardiaca congestizia o altri problemi respiratori come la broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO) - il CDC stima che ci erano 34.200 morti negli Stati Uniti durante la stagione influenzale 2018-2019.

Inutile dire che è molto più rischioso avere l'influenza che prendere un raffreddore (soprattutto se si ha un sistema immunitario debole, sono anziani, in gravidanza o un bambino), motivo per cui il CDC esorta le persone a ottenere i loro vaccino antinfluenzale ogni anno.

E se ti stavi chiedendo: "Può un raffreddore trasformarsi in influenza?" la risposta è semplice: no. Sebbene le due malattie siano terribili a modo loro, sono causate da virus diversi, il che significa che non c'è alcuna possibilità che il raffreddore possa diventare influenza.

Probabilmente l'hai già sentito prima, ma vale la pena ripeterlo. Uno dei migliori meccanismi di difesa per prevenire il raffreddore e l'influenza è semplice: lavarsi le mani e tenerle lontane dal viso per prevenire la diffusione di germi.

“Lavarsi spesso le mani, soprattutto se sei vicino a persone malate, ridurrà la possibilità che anche tu ti ammali”, spiega Nate Favini, M.D., un medico e il dirigente medico presso Inoltrare, un servizio di cure primarie preventive.

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Il dottor Favini dice che favorisce anche la vitamina C come mezzo per tenere a bada il comune raffreddore. “Prendo 2.000 milligrammi di vitamina C ogni mattina e la porto a 3.000 milligrammi se mi sento sotto il tempo atmosferico", dice, osservando che l'integrazione di vitamina C può aiutare a ridurre la gravità e la durata del comune freddo.

Per quanto riguarda l'influenza, c'è una misura che tutti i medici concordano sia cruciale per ridurre il rischio di contrarre il virus, ed è il vaccino antinfluenzale.

“Fare il vaccino antinfluenzale è la cosa intelligente da fare per la propria salute – molte persone non se ne rendono conto anche in buona salute, i giovani adulti possono ammalarsi fino al punto di ricovero in ospedale o addirittura la morte ", Dr. Favini dice. "Oltre a ciò, vaccinarsi contribuisce a ciò che viene chiamato"immunità di gregge' - più persone vengono vaccinate, meno è probabile che diventi una grave epidemia".

Ha aggiunto: “Questo aiuta a proteggere le persone più vulnerabili come i bambini piccoli che non possono fare il vaccino antinfluenzale e gli anziani che hanno maggiori probabilità di ammalarsi gravemente di influenza. Il tuo scatto potrebbe salvare la vita di qualcuno che conosci".

Importante da notare: i documenti consigliano di fare il vaccino antinfluenzale il prima possibile (soprattutto quest'anno), ma non è mai "troppo tardi", afferma il dott. Raja. "Anche se hai già avuto l'influenza in questa stagione, il vaccino può aiutare a prevenire altri ceppi, quindi vai a prenderne uno".

E alcune misure importanti che vorresti prendere tutto l'anno per fermare la malattia nelle sue tracce? Dormi molto e bevi molta acqua. Questi non sono solo utili trucchi per la vita; mantengono forte il tuo sistema immunitario.

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Quando si tratta del comune raffreddore, i sintomi si risolvono in genere entro 7-10 giorni (e dovresti contattare il tuo medico se non lo fanno). Nel frattempo, ci sono un certo numero di rimedi casalinghi per i sintomi del raffreddore, come prendere zinco o probiotici, sorseggiare un tè allo zenzero e prendere integratori di sambuco.

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Quando si tratta di farmaci da banco, il Dr. Favini dice che non troverai una panacea, ma troverai sollievo attraverso sintomi mirati, come paracetamolo o ibuprofene per la febbre o il mal di testa, o un decongestionante se il raffreddore ha portato a una sensazione di soffocamento tutt'altro che favorevole naso.

Quando si tratta di influenza, molte persone possono anche aspettare a casa, dice il dottor Raja, tuttavia, ci sono alcuni sintomi che semplicemente non dovresti ignorare. "Se non riesci a rimanere idratato o continui a vomitare quando provi a mangiare, hai la febbre che semplicemente non scenderà con il paracetamolo o ibuprofene, o inizi a sentirti confuso o stordito, chiama il tuo medico, infermiere o assistente medico", ha dice. "Questo è particolarmente vero per i bambini piccoli (sotto uno) o gli anziani (oltre i 65 anni) - dovrebbero chiamare se iniziano a correre qualsiasi tipo di febbre".

Ora c'è un test rapido per scoprire se hai l'influenza e i farmaci antivirali sono più efficaci nelle prime 48 ore. (Cordiali saluti, tieni presente che la maggior parte delle persone con influenza è contagiosa per circa un giorno prima di mostrare i sintomi.)

“Se puoi, continua a seguire una dieta equilibrata, ricca di una varietà di verdure e frutta”, aggiunge il dott. Favini. "E aumenta l'assunzione di zuppe, che reintegrano elettroliti e liquidi." E, naturalmente, in entrambi i casi, idratarsi e riposarsi molto sono fondamentali, quindi vai avanti e prendi un po' di Netflix.