Come Valentino sta entrando in Wabi-Sabi

I designer sono grandi in Giappone, ancora una volta.

Questa settimana Tokyo ospiterà due importanti collezioni pre-fall, di Valentino (per donna e uomo) e Dior (per uomo), mentre i dirigenti di i marchi di lusso globali esplorano le strade dei quartieri dello shopping alla ricerca degli ultimi colpi di scena sulla vendita al dettaglio, che sembrano accadere qui più rapidamente che altrove altro. Gucci ha appena annunciato una collaborazione con Comme des Garçons che è apparsa per la prima volta nel suo flagship di Dover Street Market. E sì, quello era Nicolas Ghesquière che si scattava un selfie in una mostra d'arte digitale molto popolare chiamata teamLabBorderless, una casa dei divertimenti per bambini piena di display luminosi che provocano la nausea e adatti a Instagram.

Valentino sta facendo una dichiarazione particolarmente forte qui.

Lunedì, un giorno prima del suo spettacolo pre-autunno, l'azienda ha presentato un'installazione unica nel suo fiore all'occhiello di Ginza che mette in risalto i prodotti esclusivi creati in collaborazione con designer, artisti giapponesi e la guru del cool retail, Sarah Andelman, che si è rivolta alla consulenza dalla chiusura del concept store parigino Colette l'anno scorso.

Sembra e si sente molto meno formale di quanto è normale per un negozio Valentino, dove gli interni in travertino di David I Chipperfield sono ora decorati con display giocosi di origami rosso cremisi, moderne maschere Noh e scaffali di custodie per iPhone e street style felpe. Alcuni sono stampati con illustrazioni a fumetti ispirate ai manga di un serpente, una tigre, un drago e una farfalla, animali che compaiono frequentemente negli archivi Valentino, ma mai così.

Per molti versi, come ha raccontato in tournée il direttore creativo di Valentino, Pierpaolo Piccioli, l'installazione rende omaggio ai concetti giapponesi di estetica e spirito, e in altri, è un esercizio per proiettare un atteggiamento più giovanile e diversificato all'interno di una storica casa italiana famosa per i suoi abiti da red carpet e haute alta moda.

"È importante per me portare Valentino da un mondo di esclusività a un mondo di inclusività", ha detto Piccioli durante una conferenza stampa lunedì sera. “Ciò significa abbracciare altre culture e altre idee di bellezza.”

Mentre la diversità, la rottura e la democratizzazione sono state le forze trainanti di moda negli ultimi anni, questi marchi giramondo affrontano una sfida delicata nel farlo in un momento che è anche acutamente sensibile alle scelte di marketing e design che potrebbero rischiare di suggerire un'appropriazione di cultura identità. (O peggio, come hanno dimostrato Dolce & Gabbana la scorsa settimana, quando un video insensibile, seguito da un social il crollo dei media, ha portato alla cancellazione di una sfilata di moda in Cina e al ritiro dei suoi prodotti rivenditori.)

L'installazione di Valentino a Tokyo è stata particolarmente attenta alla percezione, con un focus sui prodotti creati in collaborazione con designer giapponesi. Jun Takahashi di Undercover ha disegnato piccoli sacchetti con immagini alterate di dipinti rinascimentali. Doublet, un'etichetta di streetwear, ha offerto felpe con le rispettive etichette ricamate una sopra l'altra. E il negozio presenta anche mostre di opere d'arte e artigianato che non sono in vendita, comprese le figure di Samurai (che indossano Valentino logo doccia diapositive) di Tetsuya Noguchi, e l'autoritratto di Izumi Miyazaki, artista che veste Valentino per tutto il immagini.

Piccioli ha descritto l'approccio come "una conversazione tra la cultura occidentale, la cultura italiana e la mia, con una giapponese". Ha citato "ma", la parola giapponese per il spazio tra le cose, e l'ideale wabi-sabi di caducità e imperfezione nella bellezza, come ispirazione sia per il negozio che per la collezione che mostrerà a Tokyo il Martedì.

Tuttavia, questo è un negozio Valentino e, sebbene molti articoli siano molto meno costosi di un abito da tappeto rosso, hanno un prezzo. Tra gli oggetti più adorabili ci sono quelli che portano i personaggi manga di Valentino, che hanno nomi e retroscena carini. "Vee", la tigre, è "un mentore senza rivali, incoraggia sempre gli umani" e il suo super potere è la forza. "En", la pantera, "è nata per essere un seduttore, ottiene sempre ciò che vuole, non si pente mai di una scelta". È un sollievo, perché l'acquisto di una custodia per cellulare in gomma a sua immagine ti costerà circa $ 140 e una felpa con cappuccio di cotone di più di $ 800.

Alcuni degli articoli meno costosi del negozio includono un rotolo di nastro adesivo stampato con il personaggi per circa $ 7 e una maschera chirurgica VLTN stampata mimetica (comunemente indossata in Giappone) per circa $ 120.

Stefano Sassi, amministratore delegato di Valentino, ha osservato che mentre Valentino è da tempo stabilito in Giappone, con 30 negozi nel paese e due flagship a Tokyo, la sua futura crescita nel mercato si baserà ora sulla comunicazione della sua direzione creativa sotto Piccioli.

“Dopo tante evoluzioni all'interno del marchio, che hanno reso Valentino sempre più vivo - ha detto Sassi - abbiamo dovuto cambiare anche la percezione del marchio in Giappone”.