Quando Calvin Klein Direttore Creativo Francesco Costa si trasferì per la prima volta a New York per iniziare la sua carriera nella moda nei primi anni '80, l'epidemia di AIDS era al suo apice. Ora, più di tre decenni dopo, siede nel consiglio di amministrazione per ACRIA, un'organizzazione che studia le esigenze di coloro che convivono o sono a rischio di sviluppare l'HIV per aiutare a educare le persone colpite e finanziare la ricerca critica.
Cosa ti ha spinto a unirti alla lotta contro l'AIDS?
"Sono omosessuale, quindi la decisione di essere coinvolta con ACRIA [AIDS Community Research Initiative of America] non è stata difficile. Nel giro di due mesi dal trasferimento a New York dal Brasile negli anni '80, ho perso due dei miei cari amici a causa dell'AIDS. È stato un decennio traumatico per l'intera industria della moda. Così tanti designer, fotografi e assistenti sono morti a causa della malattia: è stato devastante. Quindi sento la responsabilità di alzare la bandiera e dire: 'Non è finita. Come possiamo aiutare? Come possiamo creare consapevolezza?'"
Nei dieci anni trascorsi da quando sei diventato membro del consiglio, come vedi cambiare i bisogni della comunità colpita dalla malattia?
"ACRIA, insieme alla Onlus amfAR [Fondazione per la ricerca sull'AIDS], ha adattato il suo approccio nel tempo per rispondere ai cambiamenti nel trattamento. Ad esempio, quando sono entrato a far parte del consiglio di amministrazione 10 anni fa, molte ricerche erano dirette a prolungare la vita dei pazienti HIV tra i 40 ei 50 anni. Ora, questa generazione sta effettivamente invecchiando con l'HIV, il che è un chiaro segno dei progressi che abbiamo fatto".
CORRELATO: John Legend sul perché supporta le opportunità educative: "Sono cresciuto in una famiglia che non aveva molti soldi"
Come affronti la tristezza che accompagna questo tipo di lavoro?
"Devi affrontare la tristezza a livello personale ed emotivo quando pensi alle famiglie che sono state colpite personalmente da questa malattia. Ma c'è anche un'energia incredibilmente positiva che proviene da coloro che lottano per un trattamento e combattono per una cura. Abbiamo avuto davvero successo nel coinvolgere la comunità e nel far sentire meglio le persone con se stesse e nel consentire loro di essere combattenti".
CORRELATO: Kate Hudson su Why She Gives Back: "Voglio essere il miglior modello per i miei figli"
Perché è così importante che le nuove generazioni si istruiscano e agiscano?
"La lotta non è ancora finita. Le infezioni sono ancora in aumento e stiamo continuando a sviluppare la ricerca per nuovi farmaci. Abbiamo circa 20 sperimentazioni sui farmaci che sono state approvate dalla FDA, il che dimostra quanto siamo impegnati e l'impatto che questa organizzazione sta avendo. Dobbiamo ancora trovare una cura e dobbiamo assolutamente proteggere la nostra giovinezza".