Tutto quello che c'è da sapere sul melasma

Sebbene le condizioni della pelle non siano discriminatorie, il melasma è frustrante e testardo, riservato principalmente alle donne. Secondo il Accademia americana di dermatologia, il 90% delle persone che sviluppano il melasma si identifica come donna. La condizione si manifesta sotto forma di macchie marrone scuro sul viso, di solito sulla fronte, sulle guance e sulla mascella. Inoltre, molte persone non si rendono nemmeno conto di avere il melasma, che può portare a maltrattamenti o all'intensificarsi della condizione se non viene trattato.

Per aggiornarti sulla condizione della pelle, ci siamo rivolti al dermatologo di Miami Dr. S. Manjula Jegasothy, MD, CEO e fondatore di Miami Skin Institute per scoprire cosa causa il melasma e come trattarlo.

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Il melasma è caratterizzato da pigmentazione abbronzata o marrone, piatta che a volte ha un motivo a rete sulla fronte, sulle guance e occasionalmente sul mento. Sebbene la condizione colpisca principalmente le donne, è possibile che anche gli uomini sviluppino il melasma, ma è molto più raro. "Anche se sappiamo che il melasma tende a manifestarsi di più nei tipi di pelle etnici, come le donne latine e asiatiche, non sappiamo molto di più sui dati demografici del melasma di questo", afferma il dott. Jegasothy.

Si ritiene che la pigmentazione avvenga quando c'è una maggiore sensibilità ai livelli di estrogeni circolanti nel sangue. "Il motivo per cui alcune persone sviluppano questa maggiore sensibilità agli estrogeni non è noto. Quello che sappiamo, tuttavia, è che questa condizione si verifica più comunemente dopo un cambiamento ormonale nell'organismo dell'individuo sistema (cioè iniziare una pillola anticoncezionale, una terapia ormonale sostitutiva per la menopausa o una gravidanza)", spiega il dott. Jegasothy. "A causa di questa connessione con lo sconvolgimento ormonale, in passato il melasma veniva chiamato "la maschera della gravidanza". Tuttavia, poiché ora riconosciamo che il melasma si verifica frequentemente in combinazione con farmaci ormonali trattamenti (anche i trattamenti per la fertilità possono contribuire), non lo associamo strettamente a gravidanza."

Non esiste una cura per il melasma e, sebbene alla fine possa risolversi da solo, non c'è modo di dire quando accadrà. Poiché le fluttuazioni dei livelli ormonali che causano il melasma possono essere estremamente lievi, il problema di salute sottostante spesso non viene rilevato durante i test di routine. Per le persone che hanno a che fare con il melasma, interrompendo qualsiasi trattamento ormonale su cui potrebbero essere sottoposti, come ad esempio farmaci per la fertilità, pillole anticoncezionali e terapia ormonale sostitutiva per la menopausa, possono essere utile.

Il dottor Jegasothy dice di pensare al melasma come a un bicchiere d'acqua. "Dico ai pazienti che il livello dell'acqua nel bicchiere è la quantità di pigmento che hanno in un dato momento sulla pelle. Se usano una crema decolorante di buona qualità e ricevono con me delle bucce leggere all'acido di frutta nel mio ufficio, posso ridurre il livello dell'acqua, forse quasi a zero, in modo che il loro viso sia limpido. Tuttavia, i loro problemi ormonali sostituiranno l'acqua nel bicchiere se non continuano la terapia", afferma.

A casa, usa prodotti da banco con ingredienti schiarenti come l'acido cogico e l'arbutina. Tuttavia, il dottor Jeasothy afferma che questo aiuterà solo le persone nelle prime fasi del melasma e che alla fine avranno bisogno di vedere un dermatologo per un trattamento più forte.

In ufficio, il Dr. Jegasothy afferma che le creme schiarenti e i peeling leggeri agli acidi di frutta sono comunemente usati, così come trattamenti laser lievi come fraxel o Nd: YAG vengono utilizzati se il paziente ha già provato metodi topici senza successo. "Tendo a procedere con cautela con i trattamenti, poiché molti dei miei pazienti hanno la pelle più scura e possono avere problemi di pigmentazione a causa dei trattamenti stessi", spiega. "Pertanto, utilizziamo creme schiarenti studiate clinicamente che sono sicure da usare nei pazienti con pelle più scura, così come le bucce leggere agli acidi della frutta che si sono rivelate sicure da usare anche nelle pelli più scure pazienti. I laser possono essere utilizzati solo su pazienti con melasma con tonalità della pelle più chiare perché hanno meno probabilità di sviluppare iperpigmentazione".

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Poiché la maggior parte delle ricerche condotte sul melasma si concentra sulle sue cause e sul trattamento degli squilibri ormonali sottostanti, il dott. Jegasothy afferma che non esiste un modo noto per prevenirlo. Tuttavia, se hai il melasma, c'è una cosa che puoi fare per non esacerbarlo: stare lontano dal sole. "Se i pazienti decidono di sottoporsi a un trattamento per il melasma, è molto più efficace se non si espongono direttamente al sole", afferma. "Se non sono in grado di rispettare questo, dico loro che va ancora bene. Possiamo curare il loro melasma, ma la loro esposizione al sole può ridurre la rapidità dell'efficacia del nostro trattamento".