La bellezza del modello di Tracee Ellis Ross restituisce alla comunità nera

Come si può dire da lei social media feed e interviste sincere, Tracee Ellis Ross è una donna che sa chi è. Sul suo account Instagram, pubblica video di se stessa che fa di tutto, dalla sudorazione fino a Gli allenamenti di Tracy Anderson a trangugiare jumbo sandwich di pollo a ciondolare nella sua piscina. Ma la sua disinvolta sicurezza ha richiesto tempo per manifestarsi, specialmente nel reparto dei capelli. Ha trascorso gran parte della sua giovinezza tentando di sottomettere i suoi capelli, cercando di farli vivere secondo un'estetica che non corrispondeva a ciò che vedeva nello specchio. C'erano rilassanti, scoppi settimanali, ferri da stiro (quelli per i vestiti e quelli per i capelli) e fallimenti fai-da-te. Quando Ellis Ross ha raggiunto il liceo, era pronta a esplorare la sua consistenza naturale. Dal momento che è la figlia di Diana Ross, i capelli glamour e che sfidano la gravità sono nei suoi geni, ma Ellis Ross ha richiesto una pletora di prodotti prima di poter scoprire la maestosità della propria corona. "Mia madre diceva: 'I tuoi prodotti andranno a ruba'", ricorda Ellis Ross, che di recente ha interpretato lei stessa una famosa star dell'R&B in

Negli ultimi dieci anni si è dedicata al creazione di Pattern di Tracee Ellis Ross, una linea per la cura dei capelli realizzata per i tipi di capelli da 3B a 4C (da ricci a cavatappi a strettamente arrotolati). La società ha debuttato lo scorso settembre con Ellis Ross come CEO e fondatore, ma il suo successo è stato conquistato a fatica. Lungo la strada ha incontrato più della sua giusta quota di guardiani del settore che non capivano cosa avrebbe portato un'attrice alla conversazione senza la collaborazione di uno stilista professionista. Altri non hanno visto il valore o l'opportunità economica della comunità dei capelli testurizzati. Ma l'innato senso di fiducia di Ellis Ross non l'ha delusa. Il giorno in cui Pattern è stato lanciato, il sito ha registrato vendite quasi otto volte superiori alle attese e il seguito su Instagram del marchio è cresciuto fino a 130.000 in una sola settimana.

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"Per tanti anni non c'erano prodotti per le donne che volevano portare i capelli in modo naturale e non volevano scaldarli o mantenersi all'altezza di uno standard di bellezza bianco", afferma Ellis Ross, che lavora a stretto contatto con il team di sviluppo del prodotto per creare ogni formula. "Volevo prodotti che mi permettessero di eliminare gli indovinelli da una bella giornata di capelli, che nutrissero e proteggessero i miei capelli e che fossero come se fossero per me".

E non solo per lei: Ellis Ross, i cui capelli sono un mix di quattro o sei modelli di ricci, crede che i capelli non abbiano genere, motivo per cui il marchio sito web presenta uomini e donne che eseguono passi di danza jazz mentre l'attrice recita una poesia parlata che termina con le parole "sii libero".

La linea è intenzionalmente incentrata sulla bellezza nera. Ellis Ross dice che il rivolta attuale riguardo all'ingiustizia razziale e alla brutalità della polizia contro i neri non fa che amplificare il suo ethos. "Il modello è intrinsecamente politico perché la celebrazione dell'essere neri di fronte al razzismo in sé e per sé è un atto politico di resistenza", afferma. Anche se Ellis Ross non si considera un'attivista ("Mi affido a quelle persone per insegnarmi", dice), si è assicurata che Pattern sostenesse iniziative come il Atto della corona, il Forum sulla politica afroamericana, e United Way in tutto il mondo, specificamente per le sue iniziative che aiutano le comunità nere che sono state colpite in modo sproporzionato da COVID-19.

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La propensione di Pattern a restituire non è sorprendente considerando le origini autentiche del marchio. Il punto di partenza riconoscibile di Ellis Ross era il giorno del lavaggio e il lancio iniziale includeva lo shampoo; tre condizionatori (medio, pesante e intensivo); due sieri nutrienti; accessori (come un fermaglio per capelli, una spazzola per la doccia e un asciugamano in microfibra); più la cosa più difficile da creare: un balsamo senza risciacquo. "Volevo davvero che fosse corretto", dice. "Una volta che ti lavi i capelli con lo shampoo e il balsamo e li hai fatti sentire nel modo in cui vuoi che si sentano, puoi letteralmente rovinarli con quello che ci metti dopo." La fase 2 consisteva in prodotti per lo styling come nebbia idratante, gel, crema per lo styling e bordo controllo. Nel complesso, Ellis Ross spera di fornire ai consumatori gli strumenti giusti in modo che possano fare ciò che desiderano con i loro capelli, che si tratti di creare boccoli gonfiabili, torsioni a due fili, loc o un panino pettinato con i peli del bambino perfettamente arrotolati.

E ha grandi progetti anche per l'evoluzione del marchio. "Cura del corpo, cura della pelle, oli per barba, spazzole per barba, prodotti per bambini", dice. "Mi sento come se il cielo fosse il limite." Ammette che tutti a Pattern indossano diversi cappelli e che lei fa "un mucchio di merda". Per lei è importante mantenere la chiarezza della visione. "Ricevo feedback da tutti ed è diventato un processo davvero divertente perché non è più solo la mia visione. Il nostro piccolo ma potente team contribuisce con idee e abbiamo anche un gruppo davvero meraviglioso di persone con tipi di capelli molto vari che testano tutti i nostri prodotti.

E se ne avesse bisogno, Ellis Ross può sempre rivolgersi alla sua famiglia per un input. "Abbiamo tutti i capelli diversi nella mia famiglia [quindi va bene], ma è difficile con loro perché non danno feedback abbastanza velocemente", dice con una risata. "A volte sono tipo, 'Ragazzi, andiamo. Sul serio? [applauso, applauso, applauso] Andiamo!'?"

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