Potresti non avere familiarità con il nome Jennifer Justice. Ma negli ultimi due decenni, è stata la forza legale dietro alcuni dei più grandi affari dell'industria musicale, lavorando con tutti, da Outkast e Mark Ronson a Beyoncé e Jay Z (ha rappresentato il magnate dell'hip-hop per ben 17 anni). Sebbene sia salita rapidamente alla ribalta nel campo del diritto dello spettacolo, Justice ha appreso all'inizio della sua carriera che, dietro le porte chiuse di alcune delle più grandi etichette discografiche e aziende di intrattenimento, le donne stavano ottenendo tutto tranne, beh, giustizia.
"Durante le riunioni, sarei una delle uniche donne, altrimenti" il unica donna — in una sala conferenze", racconta InStyle. “Conversavo, ma in fondo alla mia testa pensavo: 'Ha appena preso la mia idea e ora non mi guarda; sta solo guardando i partner maschi.' Oppure mi chiedo: 'Sto dicendo abbastanza? Sono abbastanza aggressivo?' Certo, non potevi parlarne essendo l'unica donna nella stanza in questo mondo dominato dagli uomini, perché allora i loro occhi roteavano. Quindi era come avere una doppia identità in cui avevo due ruoli diversi: guadagnavo soldi per gli uomini di giorno e cercavo di rovesciare il patriarcato di notte".
La giustizia non ha lasciato che la natura del club per ragazzi dell'industria musicale la trattenesse. Dopo essersi laureata alla Cornell Law School, ha lavorato come associata contenziosa presso uno studio di diritto commerciale e finanziario in New York prima di fare un colloquio per un lavoro come avvocato dello spettacolo presso Carroll, Guido e Groffman LLP alla fine 'anni 90. Ha subito impressionato la squadra con i suoi gusti e la sua passione per la musica. "Hanno attraversato tutta la loro litania di artisti, che includeva Marilyn Manson, Sugar Ray, Dave Matthews e tutte queste big band dell'epoca", ricorda Justice. “Poi hanno aggiunto: ‘Oh, e abbiamo questo giovane artista hip-hop di nome Jay Z.’ Ho detto, “Oh! Ragionevole dubbio è il mio album preferito!” Non potevano credere che sapessi anche cosa Ragionevole dubbio era, e hanno detto che se fossi stato assunto, la prima cosa che avrei fatto sarebbe stato lavorare al prossimo album di Jay Z, Duro colpo di vita. Così ho ottenuto il lavoro, ed è quello che ho fatto".
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Justice è diventato partner dello studio in soli tre anni, accumulando un elenco completo di clienti oltre a rappresentare Jay Z. Alla fine del 2009, ha lasciato Carroll, Guido e Groffman per unirsi al team di sei persone che ha lanciato l'intrattenimento del rapper società Roc Nation, dove ha ricoperto i titoli di General Counsel e EVP di Strategic Marketing and Business Sviluppo. Ma dopo più di cinque anni alla Roc Nation (incluso un anno come avvocato personale di Beyoncé), Justice era pronta ad andare avanti. È stata presidente dello sviluppo aziendale di Superfly per tre anni prima di decidere in tal senso era ora di lanciare una società tutta sua: uno studio legale e di consulenza incentrato sulle donne in modo appropriato di nome Il Dipartimento di Giustizia.
Qui, Justice si apre sul suo obiettivo di rendere le donne "ricche quanto gli uomini", com'era lavorare con la coppia di potere regnante della musica e come il movimento #MeToo ha ispirato la sua fase successiva carriera,
Diventare avvocato: Vengo da un ambiente molto modesto: mia madre aveva 16 anni quando ha avuto mia sorella e 19 quando ha avuto me. Non si è diplomata al liceo e nemmeno il resto della mia famiglia ha ricevuto un'istruzione formale. Sono stato il primo ad andare al college in tutta la mia famiglia allargata da entrambe le parti. Sono andato all'Università di Washington e ho passato molto tempo a vedere gruppi grunge che stavano uscendo dalla zona in quel momento, molto prima che chiunque altro al mondo sapesse chi fossero. Quando mi sono laureato, ho lavorato presso l'ufficio del pubblico ministero prima di decidere di frequentare la facoltà di giurisprudenza. Per fortuna sono entrato alla Cornell con una borsa di studio. Prima di partire, ho fatto una festa d'addio. C'erano tutte le band che erano grandi nella zona in quel momento e continuavano a dire: "Dovresti essere un avvocato dello spettacolo. Le nostre sono donne». Ero tipo "Aspetta, cosa? Questo è quello che farò!" L'ignoranza è beatitudine, e ho pensato che avrei potuto lasciare la scuola di legge e diventare un avvocato musicale. Ma alla fine, è un po' quello che ho fatto.
Diventare partner in soli tre anni: Ero davvero ambizioso. Volevo fare davvero bene e salire di livello. Non volevo solo essere un'ape operaia; Volevo essere un partner. E nella musica, sapevo di poterlo fare. I musicisti hanno spesso un background simile al mio, quindi sapevo come parlare con loro. Anche se il 50 percento del mio tempo è stato dedicato a Jay Z, ho comunque portato molti clienti. Ho avuto molto successo in questo, quindi sono diventato partner in tre anni.
Infiltrarsi nel club per ragazzi dell'industria musicale: All'inizio non sapevo che ci fosse un problema con le donne. Non avevo alcuna idea dell'attività e ignoravo che esistesse una cosa come un soffitto di vetro. All'inizio, ho fatto un accordo per questo tizio in una casa editrice e guadagnava $ 130.000 all'anno a livello di regista. Poi ho concluso l'accordo con il direttore senior presso la stessa identica azienda, che all'epoca aveva appena firmato un grande artista, il che significava che molti soldi stavano per entrare nell'azienda. Il direttore anziano era una donna e guadagnava 90.000 dollari. Ero tipo, "Oh diavolo, no, questa è una stronzata!” Sono andato a negoziare di più e ho finito per prenderle altri 10.000 dollari, ma non la stessa paga. Dopo di che, ho iniziato a rappresentare più donne e a negoziare per loro. Avevo una visione reale di ciò che le donne venivano pagate dal momento che rappresentavo le persone nella stessa azienda. E c'era una disparità così grande.
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La nascita di Roc Nation: Jay voleva davvero fare il passo successivo nella sua carriera, perché ovviamente è ambizioso. A quel tempo, Live Nation stava firmando artisti per questi accordi esclusivi per i tour, ed era un sacco di soldi in anticipo. Hanno iniziato a parlare con Jay e volevano renderlo un affare più grande, e Jay ha detto: "Guarda, sono aperto a farlo, ma voglio avviare una società di media di intrattenimento e voi ragazzi dovreste collabora con me e aiutaci a finanziarlo". Facevo parte del team che ha negoziato l'intero accordo, e poi mi ha chiesto di entrare in azienda come consigliere generale e aiutare a far crescere Roc Nation come società. Se stai per costruire qualcosa che sia scalabile e vuoi avere un impatto, non puoi farlo da solo; devi coinvolgere persone diverse con competenze ed esperienze diverse. Si tratta molto di costruire capacità complementari. Naturalmente, avevamo anche la leva di Jay e di altri clienti che abbiamo iniziato a gestire da allora, come Rihanna, Ed Sheeran, e Kanye. Anche questo ha aiutato.
Cosa ha imparato lavorando con Jay Z: Jay è qualcuno che non ha mai avuto paura di dire di no a un accordo. È un artista che nessuno voleva firmare in origine, quindi ha finanziato e lo ha fatto Ragionevole dubbio lui stesso. Poi, all'improvviso, sono arrivati tutti di corsa. Era tipo, "Aspetta un minuto, ho venduto questo album da solo. Capisco quanto puoi guadagnare da questo. Non voglio essere solo "artista", voglio essere "proprietario". Quindi era sempre la persona che tagliava fuori gli intermediari e cercava di spingere l'ago per ottenere il miglior affare possibile. Se qualcuno dicesse: "Non è così che lo facciamo", direbbe: "Ok, allora sicuramente non lo stai facendo". Voleva fare affari di prim'ordine e cose che nessuno ha mai fatto prima. Così ho preso tutta quella conoscenza e quell'apprendimento.
Credito: Diane Bondareff/Shutterstock
Rappresentando Beyoncé: Era nel bel mezzo di cambiare tutta la sua squadra, nel periodo in cui ha pubblicato il suo album 4, quello con "Who Run the World (Girls)". Jay mi ha chiesto di aiutarla per circa un mese, e ho finito per essere il suo avvocato per un anno. È letteralmente la persona che lavora più duramente al mondo, credo. È stato davvero emozionante rappresentare una donna così potente. Ho avuto modo di conoscerla da un lato diverso dal semplice essere la moglie di Jay. È un essere umano straordinario, e ho avuto modo di vedere come lavora, quanto è meticolosa e come è davvero parte integrante del business di tutto questo. Inoltre, può letteralmente andare avanti per giorni e fare cose come servizi fotografici nel cuore della notte. Lei è una forza.
Come Tempo scaduto e #MeToo hanno ispirato la sua prossima mossa di carriera: Quando ho lasciato Roc Nation [nel 2015], non credo che nemmeno le donne fossero pronte a riconoscere il fatto che non siamo state trattate allo stesso modo. Non è stato fino a quando Gretchen Carlson [ha intentato una causa per molestie sessuali contro il presidente di Fox News Roger Ailes nel 2016] e il #MeToo movimento con cui le donne hanno iniziato a parlare tra loro e hanno scoperto che non veniamo trattate tutte allo stesso modo uomini. Mi sono resa conto di avere questa grande esperienza che potevo usare per aiutare le donne a costruire imprese, negoziare e acquisire fiducia in se stesse e in ciò che meritano. Ecco perché ho fondato il Dipartimento di Giustizia, in modo che le donne possano essere ricche quanto gli uomini.
Il funzionamento interno del Dipartimento di Giustizia: Siamo uno studio legale che le donne possono assumere per essere i loro avvocati e fare cose come scartoffie, ma ottengono anche tutto il senso degli affari dal nostro lavoro individuale negli ultimi 20 anni. Quindi l'altro lato è la consulenza, la consulenza e la strategia. Possiamo entrare ed essere il tuo team esecutivo pop-up, aiutandoti a guadare tutto, dalla comprensione delle strategie di sviluppo aziendale all'utilizzo del capitale. Abbiamo una vasta rete, avendo giocato nella sandbox con gli uomini per tutta la nostra carriera, e abbiamo visto come fanno affari. Capiamo come si danno affari a vicenda, si aiutano a vicenda a crescere e come fanno costantemente affari sui campi da golf e nei campionati di fantacalcio. Quindi stiamo applicando tutto questo, da un punto di vista femminile. La loro giornata di golf è la nostra cena. Il loro fantacalcio è il nostro mettere insieme mani-pedis dove, invece di parlare dei nostri figli, parliamo di affari. E abbiamo anche capacità che vanno oltre la musica e i media di intrattenimento.
La sfida più grande che ha dovuto affrontare: Cercando di convincere le donne che hanno la voce che è in ognuno di noi e di farle capire le opportunità che hanno davanti. La metà è come essere un life coach o un terapista. Abbiamo ricevuto testimonianze di donne che dicevano: "Non conoscevo il mio valore finché non sono stata rappresentata da te. Ora cammino a testa alta e conosco il mio valore". Quindi sta solo mostrando loro cosa è possibile e non facendoli sentire stupidi per aver fatto domande. Devi fare tutte le domande, perché non dovresti sapere tutto. Perchè vorresti? È ridicolo. Ma per qualche ragione, negli affari, le donne pensano che dobbiamo fare tutto da sole e che dobbiamo dimostrare al mondo che possiamo. Non è così che fanno gli uomini; assumono persone. Allora perché pensi di poter fare tutte queste cose da solo?
Credito: cortesia
Cosa fa quando è fuori orario: Io dormo! Questo è quello che faccio nel mio tempo libero. Sono una mamma single di due gemelli di sei anni e mezzo. Quando le persone sono come la "domenica della cura di sé", io dico "È esilarante!" Ma ho avuto i miei figli in ritardo, quindi ho avuto molte domeniche per prendermi cura di me stesso... e lunedì, sabato e venerdì. [ride] Quindi sto bene.
La cosa più tosta che abbia mai fatto: Prendendo un sacco di percorsi non tradizionali per le donne. Non mi sono mai sposato. Ho avuto figli da solo. Ho lasciato Roc Nation quando i miei figli avevano due anni e mezzo senza lavoro. Poi, quando avevano sei anni, ho avviato un'azienda che mi rende letteralmente inoccupabile in un mondo maschile. [ride] Non c'è modo che un uomo possa mai assumermi di nuovo.