Interruzione delle gravidanze per motivi medici: cosa ci sbagliamo sugli aborti tardivi

Insieme a Amy Coney Barrettè in corso l'udienza di conferma da riempire Ruth Bader GinsburgSede della Corte Suprema, il discorso nazionale si è nuovamente rivolto al diritto all'aborto. mentre Barrett si rifiuta di dare la sua posizione su Roe v. Guadare, ha criticato il caso storico in passato e lei il record suggerisce sarebbe un voto affidabile per limitare l'accesso, compresa la limitazione degli "aborti a termine molto tardivo" - un argomento scottante che è facilmente frainteso quando si elimina la sfumatura coinvolta.

In commenti recentemente riemersi da un municipio di Fox News nel 2019, l'ex sindaco di South Bend, Indiana, Pete Buttigieg sottolinea giustamente la parte che ci manca quando si parla di "aborti a termine".

CORRELATO: Non importa come ti senti riguardo all'aborto, devi capire meglio D&C

"Mettiamoci nei panni di una donna in quella situazione" Buttigieg ha detto. "Se è così tardi nella tua gravidanza, quindi quasi per definizione, ti aspettavi di portarlo a termine... [Le famiglie quindi] ottengono il medico più devastante notizie della loro vita, qualcosa sulla salute o sulla vita della madre o sull'attuabilità della gravidanza che le costringe a rendere impossibile, impensabile scelta."

Buttigieg ha ragione a far luce sulla devastante e complessa "scelta" che devono fare le donne che hanno scoperto che il loro feto difficilmente sopravviverà al di fuori dell'utero. Queste donne, così come i genitori che sentivano che non sarebbero stati in grado di prendersi cura di un bambino con la diagnosi data, possono essere addotte come esempi di individui pro-vita che potrebbero essere influenzati dal fatto che le procedure di aborto sono, in circostanze estreme, necessarie.

Ma la realtà è che, per le famiglie che hanno terminato per motivi medici (noto anche come TFMR), queste sono persone reali: non "storie" o "esempi", o una sorta di prova matematica di quanto abbiamo bisogno per proteggere i nostri diritti riproduttivi. Piuttosto, si tratta di individui con esperienze complesse, sfumate e addolorate che sono spesso lasciate a soffrire da sole, nemmeno accolte dalla comunità della perdita della gravidanza e dell'aborto spontaneo. Molte di queste famiglie non sentono di poter essere sincere su ciò che hanno passato, anche con amici e familiari, per paura del giudizio. Queste perdite spesso vengono avvolte nel silenzio, nello stigma e nella vergogna che circondano altre perdite di gravidanza, e essere ulteriormente stigmatizzato dal politicizzazione virulenta di aborto.

Come psicologa specializzata in salute mentale riproduttiva e materna, ho scoperto che il mio studio è uno dei pochi posti in cui le donne si sentono a proprio agio nel condividere sul licenziamento per motivi medici, di fronte a questa cosiddetta "scelta".

Non esiste un approccio unico per affrontare questa "decisione" ardua e che cambia la vita, quindi ascolto mentre analizzano come procedere, come fare pace con ciò che verrà dopo, come condividere con i propri cari i dettagli della loro imminente perdita e, in definitiva, come andare avanti liberi da auto-giudizio.

CORRELATO: Le donne che hanno aborti spontanei e le donne che hanno aborti possono essere le stesse persone

Come il creatore del #IHadaAborto spontaneo campagna, e avendo sperimentato un aborto spontaneo di 16 settimane, ho visto in prima persona quanto queste donne e famiglie abbiano bisogno del sostegno di qualcuno che comprende veramente il loro particolare tipo di perdita e quanto possa essere difficile trovare risorse che parlino di tutti gli aspetti della gravidanza perdita.

Ho parlato con sette donne della comunità #IHadaMiscarriage riguardo al licenziamento per motivi medici, il lo stigma sfacciato, il dolore epico e come possiamo abbracciare in modo più adeguato le famiglie che sperimentano questo tipo di perdita.

In primo luogo, l'idea che questa sia una "scelta" (nello stesso modo in cui spesso pensiamo alla maggior parte degli aborti) può essere dannosa in sé e per sé. Nel caso di molti che hanno TFMR, i medici potrebbero informare i genitori che il bambino non sopravviverà in nessuna condizione e che "scegliere" l'interruzione risparmierà entrambi i bambini e mamma un mondo di dolore.

Maeve* ha ricevuto questo tipo di notizie dopo cinque settimane di test intensivi, iniziati quando era incinta di 13 settimane. "Ci hanno spiegato che le condizioni di nostro figlio erano così gravi che l'hanno definita 'incompatibile con la vita'", dice. "Non ci sono esseri umani viventi con acondrogenesi [la diagnosi ricevuta da suo figlio] - tutti i bambini con essa muoiono nell'utero o subito dopo la nascita. Ed è una morte atrocemente dolorosa." Poiché le sue ossa erano così fragili, scoprì, avrebbero presto iniziato a rompersi nel grembo materno. Quindi, si sarebbero formate connessioni nervose per il dolore, quindi avrebbe iniziato sentimento esso. "Probabilmente non sarebbe sopravvissuto alla nascita, perché le sue ossa sarebbero state frantumate, ma nella minima possibilità che l'abbia fatto, lui sarebbe morto poco dopo per soffocamento, perché la sua gabbia toracica era troppo piccola per i suoi polmoni", spiega. "Fu allora che sapevamo, senza dubbio, che l'unica cosa che potevamo fare per nostro figlio era dargli una morte pacifica".

Anche per le famiglie a cui non vengono fornite diagnosi pericolose per la vita, la parola "scelta" può sembrare un termine pesante e impreciso. A 16 settimane di distanza, a Brooke* è stato detto che il suo bambino aveva la trisomia 21 (un marker cromosomico per la sindrome di Down) e dopo un'incredibile quantità di ricerche di coscienza, ha proceduto a terminare. "Devo spesso ricordare a me stesso che questa decisione non riguardava se potevo o meno prendermi cura del bambino o quanto potevo amare questo bambino, ma ciò che era nell'interesse del bambino. Poiché c'è uno spettro di bisogni intellettuali e medici che mio figlio avrebbe potuto avere, ho sentito di non poterlo prendere il rischio che potrebbero potenzialmente dover sopportare problemi cardiaci e cancro, tra molti altri problemi, solo perché io Volevo un bambino e sapevo che potevo prendermene cura." Mentre Brooke riconosce di aver fatto, in effetti, una scelta, l'idea sbagliata che interrompere la gravidanza fosse il risultato che voleva le impedisce di condividere i dettagli con molte persone, lei dice.

Le donne che fanno questa scelta meritano ancora rispetto, privacy e comprensione, qualcosa che molte donne in Le scarpe di Brooke non ricevono spesso, soprattutto quando la diagnosi non è chiara o il risultato non è bianco e nero.

Alexis* ha ricevuto una litania di diagnosi alla sua scansione di 12 settimane: il suo bambino aveva un osso nasale assente, una maggiore traslucenza nucale, un focus intracardiaco ecogeno e intestino ecogeno. "Questi indicatori erano associati alla sindrome di Down, con ulteriori condizioni mediche complesse come ostruzione gastrointestinale, sanguinamento intrauterino e restrizione della crescita intrauterina sono una preoccupazione", ha detto spiega. "La nostra bambina non ha avuto una diagnosi [semplice] che potrebbe migliorare con cure chirurgiche, cure mediche o terapie diverse. Non avremmo mai saputo la gravità della sua diagnosi fino alla sua nascita".

Ha lottato con questa realtà, cercando di determinare cosa fare. "Come definisci la qualità della vita? Ho dovuto chiedermelo più e più volte mentre stavamo attraversando il nostro processo di diagnosi e processo decisionale, per arrivare davvero ad a decisione chiara - una che sapevo non mi sarei pentita e una che sapevo sarebbe stata la migliore per me, la mia famiglia e, in definitiva, il mio figlia. La terapia era un luogo in cui ero in grado di elaborare tutti questi pensieri, bloccare le conversazioni con mio marito e confermare veramente la decisione che volevo prendere", afferma. "Non lui, non noi, ma io - la donna che porta questa gravidanza che sperimenterebbe la fisicità di porre fine alla nostra gravidanza desiderata." 

Maeve ha detto che mentre aspettava i risultati finali del test genetico fatto su suo figlio, si è trovata a pregare per un aborto spontaneo, solo così l'illusione della "scelta" sarebbe stata fuori dal tavolo. "So che potrebbe sembrare terribile, ma in quella settimana tra diagnosi e decisione, era quello che volevo. Ero così arrabbiato che la "decisione" è caduta su di me. Penserei: Dio per favore, per favore prendi il mio bambino malato così non devo fare questa scelta." 

Norah* la mette così: "Non ho scelto la morte. La morte ha scelto me. La mia "scelta", insieme a milioni di altre donne, è stata fatta con l'amore".

Non ci sono statistiche solide che catturino adeguatamente quante gravidanze finiscono in questo modo. Questo potrebbe essere dovuto al fatto che molte, molte persone che hanno TFMR non dicono alle persone la verità su come e perché la loro gravidanza concluse, spesso a causa della comprensibile paura del giudizio bruciante e della stigmatizzazione che circonda questo risultato. Questa paura è in gran parte legata alla politicizzazione dell'idea stessa di terminazione.

Justine*, che è stata cresciuta cattolica, dice che la maggior parte dei suoi amici e della sua famiglia ancora non sanno cosa sia successo a suo figlio. "Solo le nostre famiglie più strette sanno che abbiamo terminato, così come alcuni amici selezionati della nostra cerchia ristretta. Abbiamo scelto di dirlo solo ad alcune persone perché non volevamo essere giudicati, il che credo sia radicato nel modo in cui la società ritrae la terminazione. La nostra storia è che nostro figlio è nato morto".

Maeve dice che poiché i suoi medici non hanno chiamato la sua interruzione un aborto quando ne hanno discusso con lei, non se ne è resa conto tecnicamente era uno fino a molto più tardi. "Sento di non poter condividere pubblicamente come è morto mio figlio perché ho paura a morte del giudizio che potrei ricevere. Non credo di poterlo gestire. Ho dovuto fare a meno di tantissime persone sui social media che sono a favore della vita perché i loro post sono così stimolanti (e ignoranti)", dice. "Sono grato per il diritto di aver potuto scegliere la pace per mio figlio. Non so se sarei viva se fossi stata costretta a far nascere il mio bambino sapendo che avrebbe sofferto nel mio grembo per settimane e poi sarebbe morto di una morte inimmaginabilmente dolorosa. Questo mi avrebbe torturato più che scegliere una morte pacifica per lui".

Il giudizio si insinua a volte dai luoghi più inaspettati - la stessa madre di Norah le ha detto: "Nessuno deve mai sapere che hai interrotto la gravidanza", sottintendendo che aveva fatto qualcosa cattivo, qualcosa di vergognoso, addirittura indicibile. "Fu allora che mi resi conto che sarei stata giudicata o che la società mi avrebbe giudicato", dice.

Catherine* temeva il giudizio anche da parte del personale medico che l'aveva licenziata. "Nessuno mi ha detto come sarebbe stato. I dottori continuavano a dire "partorirai", ma la mia mente non mi lasciava pensare che avrei effettivamente avuto un bambino. Volevo che gli infermieri sapessero: io ricercato il mio bambino. Non volevo che pensassero che stavo interrompendo una gravidanza tardiva per nessun motivo diverso dalla diagnosi medica che abbiamo ricevuto. Certo, avevano delle note sul [perché stavo terminando], ma mi vergognavo ancora di essere lì. Solo quando l'infermiera mi ha chiesto se volevo vedere il bambino, ho urlato un grido straziante".

Le donne che interrompono la gravidanza per motivi medici spesso si sentono alienate anche dalla comunità delle aborti. Lucy* ha sperimentato questo: "Anche nella comunità delle vittime, le persone possono giudicare e disprezzare le famiglie che sono state nella mia posizione. Ho sentito 'come hai potuto scegliere di terminare; Avrei preso volentieri il bambino' e 'ho avuto un aborto spontaneo; Non lo farei mai perché desidero così tanto un bambino.' Ma non credo che le persone si rendano conto della grandezza della situazione finché non ci sei dentro." Le convinzioni religiose e politiche complicano solo la sua lotta per far fronte alla perdita di un figlio, Lucy dice.

Anche coloro che condividono i loro TFMR possono scegliere quali dettagli rivelare con giudizio, per paura di essere ammoniti. Brooke, per esempio, è onesta sul fatto che ha licenziato per ragioni mediche, ma non su quali fossero quelle ragioni mediche. "Non molte persone sanno che ho interrotto a causa di una diagnosi di sindrome di Down. Temo che, a causa del modo in cui la società vede la sindrome di Down, sarei molto meno accettato a terminare per quel motivo".

CORRELATO: Com'è avere un aborto illegale

A causa dell'enorme complessità che accompagna l'interruzione per motivi medici, il dolore che segue la procedura può sembrare insormontabile e opprimente, oltre che impossibile da spiegare a altri.

Justine dice che i suoi sentimenti dopo la sua perdita si sono scatenati selvaggiamente. "Ho sentito tutto: rabbia intensa, estrema tristezza, disperazione, paura che ciò accada di nuovo, il che a volte è stato invalidante. Anche la gelosia mi ha consumato - che molte altre persone non hanno dovuto prendere una decisione come questa; gelosia verso tutte le coppie che tirano fuori figli senza problemi; gelosia verso le donne che hanno gravidanze innocenti e spensierate perché non hanno mai subito un trauma come questo", dice. "Dopo aver indotto il travaglio e detto addio a nostro figlio, ho finito per suicidarmi - ecco quanto ne sono stata colpita".

Norah* ha parlato di un tipo molto specifico di dolore che spesso accompagna l'interruzione di gravidanza, una combinazione di angoscia e paura che l'angoscia si dissipi, poiché l'intensità del sentimento è la prova del bambino che una volta era. "Ho cercato duramente di elaborare [il mio dolore], ma trovo molto difficile riparare completamente il mio cuore spezzato e, onestamente, non sono sicuro che lo vorrei mai. Questo è il momento in cui la sento di più".

Aggiunge che mentre parlare della sua perdita può essere vista dagli altri in una luce negativa, è comunque importante farlo. "Voglio che le persone conoscano la complessità di trovarsi di fronte a una decisione così enorme e quanto amore ne sia circondato".

Il senso di colpa legato al dover alla fine prendere la "decisione" di terminare non fa che aggravare questo tipo di dolore già impegnativo. "Mi sentivo come se il peso aggiuntivo della scelta aggiungesse un altro strato di dolore alla mia mente e al mio corpo", afferma Alexis. "Cercare di convincere gli altri a capire la complessità di prendere una decisione come ho fatto io, la psicologia dietro tutto ciò... era impossibile."

Maeve si è trovata a risentirsi di come la TFMR, e il suo conseguente dolore, siano sorvegliati anche all'interno della comunità delle aborti - c'è un falso gerarchia del dolore, anche in questo gruppo, dove TFMR spesso non viene incluso o completamente riconosciuto perché le persone vedono questo tipo di perdita come elettivo. Questo è falso nella sua stessa premessa, ovviamente. "Sento che la TFMR è molto più complicata da elaborare rispetto a un aborto spontaneo o alla morte del bambino. La percezione delle mamme che, anche con una chiara diagnosi di genetica fatale/incompatibile con la vita disordine - scegliere di portare a termine sono in qualche modo santi per averlo fatto [mi dipinge] come un mostro", lei dice. "Sono elogiati per quanto sono forti, amorevoli e saggi. È fantastico se questa è stata la loro decisione per la loro famiglia; Lo rispetto e provo empatia per loro perché è dannatamente difficile. Voglio solo lo stesso rispetto e la stessa percezione. Scegliere di lasciare andare mio figlio in pace è altrettanto ammirevole nel mio libro".

Lucy, che afferma di essere stata finalmente in grado di essere aperta e onesta sulla sua esperienza con l'aiuto del suo gruppo di supporto, è d'accordo. "Ho capito che parlare di mia figlia è davvero tutto ciò che ho per ricordarla. Non ho mai avuto l'esperienza di essere una madre senza averla portata in braccio, e parlare di lei mantiene vivo il suo ricordo per me. Ho scelto di non scusarmi per il mio dolore, perché sarà sempre con me".

*Tutti i nomi sono stati cambiati

Jessica Zucker è uno psicologo di Los Angeles specializzato in salute riproduttiva e autore di ho avuto un aborto spontaneo: Un ricordo, un movimento.