È difficile sapere cosa pensare dei TikToks di Claudia Conway - in cui a volte sembra frenetica, accusando i suoi genitori di abusi - semplicemente perché nessuna delle sue accuse è stata verificata e il pubblico in generale non è in grado di diagnosticare nessuno con nulla.

Ma le accuse si sono intensificate la scorsa settimana, quando una foto in topless della sedicenne Claudia è emersa in una flotta apparentemente pubblicata dall'account Twitter di Kellyanne Conway. Claudia confermato che la foto era reale in un TikTok da allora cancellato. Più tardi, Claudia ha realizzato un altro video, che suo padre ha pubblicato sul suo account Twitter, dicendo che stava bene, e lei e sua madre stavano solo litigando come normali madri e figlie fare. In il suo ultimo post Claudia ha detto che pensava che l'account di sua madre fosse stato probabilmente violato. InStylegli sforzi di Per raggiungere i Conway per un commento non hanno avuto successo, sebbene Kellyanne ha detto ai giornalisti della CNBC "Non ho commenti" quando gli è stato chiesto della foto.

Qualunque siano i fatti, questo polverone molto pubblico porta naturalmente a interrogarsi sugli stereotipi che noi tendono ad associarsi con l'abuso, contro la realtà di esso, specialmente quando si tratta di madri ed emotivo abuso. La frase "abuso sui minori" di per sé evoca immagini di violenza fisica, e il tema dell'abuso emotivo richiama alla mente parole d'ordine spesso associate a uomini come narcisismo e illuminazione a gas.

Queste associazioni culturali inconsce oscurano la realtà dell'abuso sui minori, che non è sempre fisico, che le madri possono essere manipolatrici e narcisisti proprio come gli uomini, e che a volte è molto difficile individuare.

Ci si aspetta che le madri e le figlie litighino e, in una certa misura, ci si aspetta persino che le madri facciano commenti passivo-aggressivi o eccessivamente critici. Ma nessuno di solito lo vede come offensivo, è solo, sai, mia madre.

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Dott.ssa Barbara Greenberg, psicologo clinico specializzato nelle relazioni tra adolescenti e genitori, dice "sottile abuso emotivo" è un modo in cui una madre potrebbe infliggere angoscia senza che il bambino, o il mondo esterno, rendersene conto. Potrebbe vergognarsi verbalmente di una troia - "Quello che indossi è davvero disgustoso" - o fare commenti sprezzanti sulle dimensioni del corpo - "Forse dovresti aspettare di perdere 10 chili prima di indossare quei pantaloni".

Sebbene non ci siano prove che suggeriscano che ci sia una differenza in come le madri abusano delle figlie contro i figli, gli insulti di genere che armano la misoginia sono certamente comuni. Il patriarcato ci ha insegnato che se c'è una cosa in cui una donna può sempre fallire, è essere una donna, e le madri sanno meglio di chiunque altro dove è più sicuro che arrivi un insulto di genere. Generazioni e generazioni di donne sempre più piccole le cui madri le chiamavano grasse possono attestare questo fatto. Le donne inoltre fanno vergognare le loro figlie per qualsiasi tipo di comportamento scorretto - stare fuori troppo tardi, farsi un anello al naso, fumare erba - prevedendo che presto rimarranno incinta.

Ciò che è estremamente raro, ha detto Greenberg, è vedere una madre vergognare sessualmente una figlia pubblicando una foto inappropriata su Internet. "Non l'ho mai incontrato", ha detto. "È più caratteristico di una relazione peer-to-peer". (Anche se lei crede che sua madre sia stata hackerata, Claudia ha detto in lei in precedenza, video ora cancellato che sospettava che sua madre avesse salvato la foto "per usarla contro di me un giorno.") InStyle non è stato in grado di contattare nessuno dei membri della famiglia Conway per un commento.

L'abuso emotivo può, ovviamente, anche assumere la forma di un rimprovero rumoroso o aggressivo, caratterizzato culturalmente da un padre arrabbiato e furioso. "Ogni genitore perde la calma e dice cose cattive lungo la strada e poi se ne dispiace", ha detto Greenberg. "Ma quando è un modello cronico è quando è chiaramente etichettato come un problema".

In uno dei video più inquietanti che Claudia ha pubblicato sul suo TikTok, ha tagliato insieme diverse brevi clip che sembravano mostrare Kellyanne la rimprovera, la chiama "puttana" e dice "Sei fortunato che tua madre sia a favore della vita", oltre a colpirla in uno punto. Quelle scene non sono state verificate in modo indipendente.

È pericoloso fare ipotesi di questa portata basandosi esclusivamente sui social media, ma presa alla lettera, l'immagine di abuso che il video illustra riflette ciò che rapporto sui sopravvissuti agli abusi infantili sperimentando se stessi.

"I video di Claudia Conway mi ricordano esattamente il modo in cui il mio ex patrigno mi ha parlato per 18 anni. Dodici anni dopo, sto appena iniziando a svelare quel trauma", ha scritto una persona Twitter.

L'abuso emotivo e psicologico può assumere varie forme, ma è comunemente accompagnato da specifiche tattiche di manipolazione come il gaslighting o l'isolamento. Mentre la società sta appena iniziando a capire meglio come funzionano queste tattiche, raramente vengono discusse nel contesto degli abusi sui minori. Ma le persone emotivamente violente mostreranno gli stessi tipi di comportamenti, indipendentemente dalla natura della relazione. Quindi, mentre un partner romantico potrebbe usare l'isolamento per mantenere il proprio partner separato dai propri amici o famiglia, un genitore violento potrebbe vietare a un bambino di discutere di questioni familiari con chiunque al di fuori del domestico.

Un classico esempio di gaslighting - in cui un aggressore induce una vittima a dubitare della propria realtà - spesso citata dai professionisti è quella di un partner traditore che definisce una donna "pazza" perché sospetta di infedeltà. Già la parola "pazzo" crea una dinamica di genere ben collaudata: gli uomini hanno accusato le donne di pazzia come mezzo di controllo e punizione per secoli, ma i fidanzati manipolatori non hanno conquistato il mercato illuminazione a gas.

Una madre che usa questa tattica potrebbe usare frasi come "Ti conosco meglio di quanto tu conosca te stesso", che fa dubitare un bambino del proprio senso di sé e dei propri sentimenti. Un genitore assente che è più interessato al proprio lavoro o alla propria vita sociale potrebbe respingere le richieste di attenzione del proprio figlio insistendo: "Faccio tutto per te", ha detto Greenberg. "Sembra un senso di colpa, ma è anche gaslighting se i genitori non sono disponibili". fa il bambino pensa che il genitore li ignori per prendersi cura di loro, delegittimando i loro veri sentimenti di trascurare.

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L'abuso emotivo è spesso associato anche al narcisismo, che è un altro tratto più comunemente attribuito agli uomini, mentre le donne sono più spesso viste come vittime. "Ci sono un sacco di madri narcisistiche. Fanno molti danni perché hanno bambini che poi crescono sentendosi come se non fossero bravi", ha detto Greenberg. "E il motivo per cui questi genitori sminuiscono così tanto i loro figli è perché questi bambini sono il loro riflesso e questo li fa infuriare perché i loro figli non sono i migliori".

Gli uomini hanno anche maggiori probabilità di essere associati al secondo tipo di abuso "sotto il radar" nominato da Greenberg: l'abbandono emotivo. Ad esempio: "Un bambino torna a casa da scuola ogni giorno, chiaramente angosciato e inizia ad avere problemi a dormire. E il genitore lo ignora e non si informa." Cue distrae il papà che alza momentaneamente lo sguardo dal suo giornale. Greenberg ha sottolineato che non si riferisce al tipo di abbandono in cui un genitore non riesce a nutrirsi e vestirsi loro figlio, sta parlando di una mancanza di curiosità e di supporto emotivo di cui ogni bambino ha bisogno dal proprio genitori.

Non è che la società non creda che le madri possano essere violente quanto i padri, è che associamo la natura specifica dell'abuso al comportamento maschile. Qualunque cosa stia succedendo a casa Conway, qualunque sia la relazione tra Claudia, sua madre e suo padre, i suoi post sono una chiara bandiera rossa. Sono anche un'opportunità per guardare più da vicino gli abusi sui minori che vediamo e gli abusi sui minori che ci mancano.