Ben Barnes non sa di essere addormentato

Ben Barnes ha interpretato un vero principe Disney. Il suo IMDb include le parole d'ordine preferite di Hollywood: "Marvel" e "HBO". Una volta è stato scelto come Dorian Gray, apparentemente l'uomo più bello della letteratura.

Più specificamente, non è esattamente sicuro di cosa significhi quando gli suggerisco di dormire. Significa essere trascurato, dico, avere persone che "dormono" sul lavoro che fai.

"Oh, questa è la mia nuova frase preferita che abbia mai sentito", dice, un po' sorpreso. "Beh, non lo so però. È tutta una prospettiva, no?" Fa una pausa. "Oh, ho una sensazione deliziosa, leggermente arrossata e calda nella mia pancia, [ora] che l'hai detto." 

"Ho così tanti amici così talentuosi che non hanno affatto un lavoro, quindi in confronto, mi sento estremamente riconosciuto, sai?" lui dice.

Barnes, 38 anni, ha girato una solida gamma di spettacoli negli ultimi dieci anni, dopo la sua pausa nel 2008 Le cronache di Narnia: il principe Caspian. Potresti averlo visto in HBO's Westworld

Se hai visto il suo lavoro, potresti trovarti a chiederti perché non è in tutto, richiesto per ogni ruolo che potresti aspettarti per qualcuno del suo calibro e look da idolo matinée - che, combinato con il suo talento musicale, sarebbe stato perfettamente inserito nel vecchio sistema degli studi di Hollywood. Guardarlo ora sembra acutamente come guardare il secondo atto di un film, in cui l'eroe trascurato e di buon cuore si sta preparando fino a conquistare l'amore della sua vita: sai che il meglio sta ancora per venire per lui, e non vedi l'ora di vederlo ottenere il suo dovuto.

Barnes si è trasferito per la prima volta da Londra a Los Angeles circa sette anni fa, dopo che varie opportunità si erano presentate per lui a Hollywood. All'epoca, dice, c'era qualcosa nell'essere un "britannico fuor d'acqua".

"Mi sembrava di fare costantemente l'imitazione di Hugh Grant", ride. "Sto solo giocando per farmi sentire un po' diverso da chiunque altro si occupi di vari progetti. Penso di essermi sentito un po' più esotico o qualcosa del genere, ma quel trucco non funziona più".

Non che ne abbia bisogno. Anche se non tornerà a Westworld, continua a farsi le ossa su ruoli che giocano su una tensione e un'ambiguità specifiche di ciò che è portato sullo schermo negli ultimi anni: non sei sicuro di poterti fidare di lui, ma non puoi fare a meno di farlo comunque.

Dall'inizio del nuovo dramma noir domestico della BBC Cercatore d'oro — in cui interpreta Benjamin Greene, un copywriter trentenne con un passato velato che diventa sentimentalmente coinvolto con una donna benestante molto più anziana (Julia Ormond) - lo spettacolo è ancorato alla sua performance, un equilibrio sulla corda tesa di interpretare Benjamin sia come un romantico senza speranza che come un cercatore d'oro forse connivente allo stesso tempo tempo. È interessante per lui, dice, interpretare "il personaggio che si tiene un po' indietro, il personaggio che ha dei segreti".

Avendo lavorato a progetti per HBO e Netflix, è abituato a dover tenere le cose vicino al petto. Il giorno dopo la nostra intervista all'inizio di settembre, vola via per iniziare le riprese dell'adattamento Netflix della serie per giovani adulti Ombra e ossa, di cui, scusandosi, non può parlarmi in quel momento — Netflix è così riservato sulla loro prossima uscita progetti che non può nemmeno lasciarsi sfuggire in quale paese sta volando per la produzione, come se fosse un governo agente. (È giusto, quindi, che il suo nome sia stato lasciato cadere nelle petizioni per interpretare la spia finale James Bond.)

Per essere uno abituato a tenere le sue carte così gelosamente custodite, è tutt'altro che prudente durante il nostro tempo insieme. Invece, è un filo in tensione anche in quello che dovrebbe essere un contesto di intervista tradizionale.

"Sto disperatamente solo cercando di trasformarlo in una conversazione tra due persone perché c'è una parte di me che non sopporta di parlare di me stesso ancora e ancora", dice a un certo punto.

C'è, ovviamente, un mondo in cui queste sono le parole di un attore strategico sull'apparire affabile, ma detto da lui, suonano più come le parole di qualcuno che capisce e apprezza il dono di connettersi con qualcuno, che sta facendo il check-in, come per dire, Sono presente qui con te, sei qui con me?

InStyle: Cercatore d'oro è unico in quanto non solo è la storia di una donna di 60 anni - che vediamo raramente - ma anche di una donna di 60 anni che sta sperimentando il desiderio, e questo è ancora più raro. Com'è stato essere l'uomo più giovane in questa dinamica?

Questa è stata ovviamente la prima cosa che salta fuori dalla pagina quando leggi gli script. Non è un posto particolarmente sicuro, confortevole, felice, la mente di qualcuno dell'età di Julia Day, che sperimenta il desiderio - specialmente per qualcuno che non è "adeguato all'età" - quando lei è stata una persona che ha messo prima i suoi genitori, inizialmente, poi suo marito, poi il suo prossimo marito, poi i suoi figli, e non si è mai resa protagonista della storia. Rendendosi conto che non si sente né ascoltata né vista.

Questo è ciò da cui ero inizialmente attratto Cercatore d'oro, era che si trattava di questa donna di 60 anni. Non ha colpito nulla su ciò che sta pensando, ciò che sta immaginando, ciò che vuole veramente. Julia Ormond è stata così audace nel farlo, facendola sentire una vera donna.

[Questo] mi ha messo in questa posizione in cui stavo leggendo e pensando a questa ricchezza di cinema noir in cui hai queste femme fatali, misteriose, personaggi femminili vagamente inaffidabili. Poi ho pensato: "Beh, questo è interessante". Perché questo è uno stereotipo che ora ho a portata di mano con cui giocare, giocare e far sentire mio.

Beh, il tuo personaggio è interessante perché mi sembra che abbiamo visto le dinamiche tra donne più anziane e uomini più giovani, ma non abbiamo visto l'uomo più giovane essere il seduttore così spesso. Si sente molto simile a una femme fatale maschio.

Quello che mi piace di [lo spettacolo] è che ti attira ponendoti una serie di domande. La sta solo seducendo o prova davvero queste cose per questa persona? Perché c'è qualcosa da dire se credi abbastanza presto che la stia seducendo. Perché non pensiamo che stia solo dicendo le cose vere che gli vengono in mente? È perché abbiamo un pregiudizio sulla sua età?

Quello che fa fino in fondo è sollevare domande del genere, in particolare sul mio personaggio Benjamin e le sue intenzioni. Ma ciò che porta a fare è gettare uno specchio davanti al pubblico, perché pone il domanda di: "Se stai formulando questi giudizi in questo modo, quali pregiudizi stai impiegando per fare? Quello?" 

Trovo che, a un livello secondario, a parte la tensione di "La vita di qualcuno viene giocata o distrutta qui?" - questo è un livello davvero interessante per la storia. Cerco sempre cose con quel tipo di sottotesto. Questo è ciò che mi ha fatto sentire davvero diverso, specialmente da altre storie in cui c'è una donna più anziana e un uomo più giovane dinamico.

Tra questo, Il Punitore, e Westworld, stai interpretando molti personaggi di cui non ci fidiamo necessariamente. Come trovi questi ruoli? Ti trovano?

È davvero interessante. Stavo proprio avendo questa conversazione l'altro giorno con qualcun altro, l'ho interrogato con un mio amico. Ero tipo: "Cosa c'è? Cosa sta succedendo? Cosa c'è in me da quando ho compiuto trent'anni?"

[Ridendo] Cos'è in me che le persone vogliono vedere in un ruolo in cui non si fidano davvero di me? C'è questo tipo di violenza anche in questi uomini. Non necessariamente o particolarmente in Cercatore d'oro, ma sicuramente nelle altre storie. [C'è] questa violenza latente e inaffidabilità di livello superficiale.

Quello che trovo avvincente dei personaggi è cercare la luce nell'ombra. Quindi, se è un personaggio violento, travagliato e inaffidabile, cosa posso cancellare? Cosa posso trovare di vulnerabile? Cosa posso trovare di decente in questa persona? Perché tutti noi abbiamo tutti questi tratti dentro di noi. Riguarda ciò che scegliamo di evidenziare e ciò con cui abbiamo una naturale affinità. È davvero interessante per me mostrare questi tratti diversi in modo che quando le persone guardano le cose, si sentano combattute su questi personaggi.

Ho risposto a questa domanda molto seriamente, ma ora voglio fare il bravo. Perché nella mia vita reale, vedo Paul Rudd in un film e dico: "È più simile a me".

Beh, dei personaggi che ho interpretato, probabilmente Benjamin in Cercatore d'oro è, in superficie, il più vicino a me. Non suono un inglese da 10 anni, per cominciare, ho dovuto esercitarmi a fare il mio accento britannico perché ho fatto accenti americani e vari accenti diversi per così tanto tempo. Ero davvero preoccupato, a livello sciocco, che sarebbe uscito divertente su un set. A un livello più profondo, stavo pensando: "Ho problemi a esibirmi come me stesso? Cosa sto nascondendo? Cosa sto cercando di nascondere in tutti questi anni fingendo di essere altre persone?" [Ride] 

No, ho conseguito una laurea in inglese — ho studiato inglese e teatro, ma era teoria del dramma piuttosto che performativo.

Era una combinazione. Quando ho lasciato la scuola, ho fatto domanda per alcune università che facevano teatro, e poi per alcune scuole di recitazione. Sono entrato in tutte le scuole di recitazione. Ho ottenuto borse di studio e tutto il resto, il che è stato meraviglioso, ma non sono entrato in nessuna delle università perché dicevano tutte la stessa cosa cosa alle mie interviste, che era: "Non sai cosa vuoi". Stavo pensando, "è così ingiusto perché ho 17 anni e tu sei Giusto. Non so ancora cosa voglio, ma questo processo non dovrebbe cercare di aiutarmi a scoprirlo?"

Poi ho davvero trovato un lavoro. Sono stato assunto da Simon Fuller, che è la forza creativa dietro le Spice Girls. Ho presentato un programma televisivo per lui e stavo registrando varie cose musicali. Abbiamo iniziato a lavorare insieme su un album jazz, cosa che non è mai avvenuta a causa di Idolo pop e varie altre cose che stavano fiorendo in quel momento. Ma è ancora un mio sogno fare qualcosa di più lungo queste linee ad un certo punto.

Dopo aver lasciato l'università, ho iniziato a fare spettacoli a Londra. Ovviamente non nel West End, nei cinema con tipo 20 posti. Ho iniziato a scrivere lettere agli agenti, che sono rimaste completamente senza risposta: centinaia. Assolutamente centinaia di loro. Non ho mai avuto risposta. Alla fine, sono riuscito a convincere un agente a venire a vedere questo spettacolo che stavo facendo. Dopo siamo andati al bar, abbiamo bevuto una birra e lui ha detto: "Va bene, andiamo. Andiamo." Quella persona è ancora il mio agente a Londra quasi 20 anni dopo. Quello è stato il primo piccolo barlume di speranza che possa essere qualcosa che posso fare come carriera.

Dopo tutti questi ruoli [inaffidabili], hai mai avuto il desiderio di interpretare di nuovo un eroe? Soprattutto perché hai iniziato in Narnia come eroe, penso che per questo tu abbia avuto molto da sovvertire.

Sì, questo è un punto interessante, probabilmente parte del motivo per cui interpreto principalmente personaggi inaffidabili è perché le persone mi hanno visto fare il contrario. È sempre interessante vedere il rovescio della medaglia.

Inoltre, è sempre stato molto divertente giocare contro il tipo. Alla gente piace guardare le persone che si divertono. In particolare con Westworld, ero il più cattivo, ero come il bambino sul retro dell'autobus. Quando tutti gli altri stavano avendo profonde conversazioni sulla decifrazione della coscienza, stavo solo cercando di capire quale fosse il modo più cattivo per affrontare questa scena. Solo buttare giù i cappelli di testa delle persone, in senso figurato e letterale. Quella gioia è qualcosa di contagioso.

Sì, ero a conoscenza di quella campagna di montaggio, che è stata un po' elettrizzante. Una delle prime fotografie che ho visto di me stesso è che ho circa tre anni, ho messo dello spago in un pezzo di carta gialla, me lo sono messo al collo e ci ho disegnato sopra un pipistrello nero. È letteralmente il costume di Batman più dolce, economico e peggiore nella storia dell'umanità. Dal punto di vista di un bambino di tre anni, la gente che diceva "Può interpretare Batman" era una cosa molto, molto bella.

No, no. Penso che fin dall'inizio volessero fare questo Batman più giovane. Il che è un po' strano perché sicuramente finora nella mia vita, non ho mai pensato di essere troppo vecchio per qualsiasi cosa, sai? Poi arriva quel giorno in cui dici: "Oh. Non posso più giocare al liceo". Poi arriva quel giorno in cui dici: "Oh. Non posso giocare al college più." Poi suppongo che all'improvviso, sono sicuro che ti viene in mente di sobbalzare dove sei improvvisamente, "Oh. Sto interpretando il padre di un adolescente", o qualunque cosa. Hai certi sentimenti al riguardo, ma quei sentimenti sono ciò che Cercatore d'oro diventa una specie di come inizi a definire te stesso nelle diverse fasi dell'uomo o della donna.

Si Grazie. [Ridendo] Il mio piccolo segue. Penso che queste siano le conversazioni interessanti da avere perché tutti noi la sentiamo così riguardo all'invecchiamento. In particolare nel nostro lavoro, lo senti abbastanza spesso. "Oh no. È troppo vecchio, troppo grasso, troppo magro, troppo alto. Non abbastanza virile. Non abbastanza. Troppo." Può essere un'industria piuttosto rigida a quel livello.

Sei mai stato in una stanza, per un'audizione o altro, dove qualcuno diceva "Non sei abbastanza questo" o "Non abbastanza quello?"

Sì, certamente. Inoltre, inizi a chiederti se hai appena ricevuto la risposta educata che non è "non eri bravo come alcune delle altre persone". Perché questa sarà la verità a volte.

La fisicità è una parte così importante di alcuni dei tuoi ruoli. Billy in Il Punitore è, nella prima stagione, chiamato sempre "carino". Ovviamente hai anche interpretato Dorian Gray. Quando hai capito per la prima volta di essere sexy?

[Ridendo] Questa è una domanda orribile. Io-io-io... non mi piace. [Scoppia a ridere] Voglio dire guarda, crescendo sono sempre stata la persona più piccola, la più giovane in ogni situazione e stanza. Quindi non è mai stata una cosa che mi è venuta particolarmente in mente. Tutti quelli che conoscevo si sarebbero messi a bere, ragazze, tutta questa roba, anni prima. Era qualcosa che non sarei stato guardato, solo un bambino seduto alla periferia.

Penso che [ti rendi conto di essere attraente] quando inizi a essere scelto per interpretare certe cose, certi tipi di personaggi, come dici tu.

Lo vedi mai negli script? Dove descrive un ragazzo davvero sexy e tu dici: "Oh, va bene. Ci penso io."

No! [Entrambi ridono] No, penso sempre alle altre cose. Dico: "Beh, sono sicuro che potrebbero darmi il suo taglio di capelli" e forse potrebbero darmi, non lo so, un maglione che mi rinforzerà un po'. Questo e quello, e forse posso inserirmi in questo tipo di atmosfera. Abbiamo tutti i nostri problemi su come appariamo.

A un certo livello, vedo ancora quel ragazzo un po' troppo giovane, un po' troppo magro che a volte mi urla ancora contro, in un modo che ti motiva ad andare in palestra, qualunque cosa possa essere, per adattarsi all'idea di ciò che qualcuno ha scritto nella propria sceneggiatura - che di solito è comunque una cosa completamente irrealizzabile, in particolare per donne. Scrivono sempre che è sensuale, sexy, snella, ma ingenua, carina e adorabile.

Hai molta versatilità come attore e sei stato in grado di suonare con generi diversi. C'è qualcosa che vorresti fare che non hai ancora fatto?

C'è un sacco, c'è assolutamente un sacco. Voglio ancora fare una commedia romantica genuinamente romantica e divertente prima o poi. Sono così difficili da trovare, quelli che sono davvero buoni. È sicuramente nella mia lista dei desideri. Mi piacerebbe fare un vero film musicale prima o poi. Ce ne sono così tanti. Sono così eccitato dall'idea di tutti i tipi di ruoli diversi.

Qualsiasi cosa Richard Curtis in pratica. Amo tutto questo, amo quell'atmosfera. amo Amore attuale, Notting Hill e tutti quei tipi di film. Inoltre, sono un figlio degli anni '80, quindi mi sento davvero, davvero, davvero connesso a Quando Harry ha incontrato Sally, Insonne a Seattle, anche tutti quei tipi di film.

In realtà, ho un'ultima cosa che faccio prima di andare a letto di recente, che è stato per il mio compleanno, un amico mi ha comprato una macchina per dormire che puoi scegliere i suoni di un treno, pioggia o qualsiasi altra cosa. L'ultima cosa che faccio è mettere su questo rumore delle onde dell'oceano nell'angolo della mia stanza. Questa è la mia nuova cosa.

Beh, condividevo la stanza con il mio fratellino, quindi avevamo i letti uno accanto all'altro con un tavolino in mezzo. Era molto piccolo. C'erano solo He-Man e dinosauri e giocattoli Transformers sul pavimento.

Una volta, stavo saltando sul letto dopo che avremmo dovuto dormire, e sono caduto e ho aperto un occhio sul tavolo che c'era nel mezzo.

Piccolo. Cinque o qualcosa del genere. Ci era già stato detto di smetterla di saltare sul letto e di andare a dormire. Avevo il sangue che scorreva lungo il lato della mia faccia. Sono andato nell'ufficio di mio padre dove stava lavorando e gli ho detto: "Penso di essermi fatto male all'occhio". Si voltò e solo - l'orrore sul suo viso quando avevo il sangue lungo il lato della mia faccia. Era un taglio minuscolo. Penso che l'80% delle persone abbia dei piccoli tagli da qualche parte intorno alla cavità oculare, ma è così che ho ottenuto il mio.

Probabilmente Natalie Portman. Aveva più o meno la mia età, quindi sembrava più fattibile, sai? [Ride] Più ottenibile. Avevo un poster di Cindy Crawford quando sono entrato nella mia prima adolescenza, quindi anche quello era uno.

Immagino quanto amo la musica. O quanto sono sciocco, penso, ma non è qualcosa che so esprimere in modo curato. Devi conoscermi per questo. Suppongo non sciocco, forse sciocco è una parola migliore.