Giovedì, primo giorno di Settimana della moda di New York, mentre aspettavo in fila per uno spettacolo agli Spring Studios, pieno zeppo di altri editor e influencer, ho notato qualcosa di diverso nell'ingresso del locale dove il la maggior parte degli spettacoli si svolge: c'era un murale rosa delle dimensioni di una parete con allegre cornici dorate e messaggi adatti a Instagram, come, SEI PERFEZIONE, e I CARBOIOLI NON SONO IL DIAVOLO.

In attesa dell'ascensore, un mantra incorniciato in particolare ha attirato la mia attenzione: NON GUARDI GRASSO. Era proprio accanto a: SEI FANTASTICO.

Venivo da uno spettacolo al Chelsea Piers che non conteneva un singolo maggiorato modello. L'implicazione di quei due messaggi uno accanto all'altro sul murale, nel contesto di un evento che ha una lunga strada da percorrere in termini di diversità del corpo, è che grasso e splendido si escludono a vicenda.

Non era questo l'intento dell'artista. Ho parlato al telefono con l'artista residente Ashley Longshore e lei mi ha detto che l'obiettivo del pezzo era ottimismo e positività. Ha detto: "Volevo lanciare un serio ottimismo a tutte quelle persone che stanno entrando per vedere quegli spettacoli. Perché ci sono troppi paragoni e negatività, e trovo che non ci sia mai stato un momento migliore di questo per essere celebrati per ciò che ti rende diverso".

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Le ho chiesto del messaggio nel suo murale rispetto a ciò che accade effettivamente durante la NYFW - vale a dire, i designer che si rifiutano di lanciare modelli plus size (la scorsa stagione, solo L'1,7% di tutti i modelli era più). La stessa Longshore è una donna di taglia più grande e una feroce sostenitrice dell'amore per se stessi a tutte le dimensioni - il suo lavoro precedente lo supporta. Ha risposto: "Ci sono così tanti vestiti là fuori che mi piacerebbe indossare, ma non posso - ancora. Ma non mi ignoreranno per sempre, perché hanno bisogno di me." Ha continuato, "Andrà meglio, sta migliorando".

A causa di dove è posizionato, l'opera d'arte ha il potere di impostare il tono per l'intero evento. Ma data la realtà del mondo della moda - la diversità del corpo sulla passerella in realtà è diminuita la scorsa stagione rispetto alla stagione precedente - c'è qualcosa di insidioso nella disconnessione.

Le ho chiesto cosa pensasse dell'implicazione di YOU ARE GORGEOUS contro YOU ​​ARE FAT, e la sua risposta mi ha sorpreso. Ha detto: "Voglio dire, penso che anche se sei una taglia 24, non sembri grasso. Ti assomigli."

Ho spiegato il mio processo mentale: insistendo che qualcuno non è grasso, l'implicazione è che il grasso è la cosa peggiore che possono essere. "Ma stai dicendo che qualcuno è grasso", ha detto. "E io ti sto dicendo che nessuno è grasso."

Continuò: "Guarda Lizzo. Lei possiede quella merda. Perché tutti sono ossessionati da lei? È sicura di sé. Lizzo non è grassa. È fottutamente stupenda. Lei è Lizzo. Non c'è grasso".

Non c'è grasso. Ho capito la sua logica, in un certo senso: se togliamo dall'equazione il linguaggio del grasso contro magro e ci concentriamo sul potere delle donne come liberato dall'estetica, il mondo sarebbe un posto molto migliore. Ma dal momento che l'artista usa la parola grasso (in particolare come qualcosa che lo spettatore meraviglioso e perfetto decisamente non è), non è quello che sta succedendo qui. Invece, parla di una sorta di cecità ai grassi, che è incoerente con il modo in cui la maggior parte dell'industria tratta effettivamente le persone grasse.

Grasso è una parola che è stata reclamata, grazie a il lavoro di attivisti grassi, un movimento iniziato negli anni '60 e che continua ancora oggi. Ma questa è una grande differenza tra il mondo della positività del corpo e l'attualità di ciò che accade alla settimana della moda di New York. E il primo è decisamente molto più avanti del secondo, ma ciò non significa che dovremmo ignorare il problema molto reale e in corso della moda con la diversità del corpo. Mentre gli influencer rivendicano la propria grassezza, per far urlare l'arte ufficiale della NYFW NON GUARDI GRASSO a noi mentre aspettiamo in fila per vedere una passerella che sarà senza dubbio piena di donne magre sembra un successo e un Perdere.

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Non sono una taglia forte, ma nel 2017 mi è stata diagnosticata l'anoressia e la mia vita post-guarigione mi ha reso iperconsapevole del tipo di messaggistica che ha permesso al mio disturbo alimentare di prosperare in primo luogo. E che dire di tutte le donne plus size che hanno rivendicato con orgoglio il grasso? Che ne dici di tutti quelli che fanno la fila per uno spettacolo che leggono "NON SEI GRASSO" e pensano: "Beh, e se lo fossi?"

Ho chiesto alla scrittrice di moda e bellezza per taglie forti Sarah Conley cosa ne pensasse del murale e lei ha detto: "Il grasso non è un sentimento. Il grasso è un descrittore neutro, come essere alto o biondo".

Ha continuato: "Sembro grassa perché sono grassa, ma questo non mi impedisce di essere bellissima - o perfetta, come diceva un'altra citazione - e sono sia grassa che bellissima contemporaneamente." Per lei, l'arte, indipendentemente dal suo intento, era "aggrapparsi a standard di bellezza antiquati e rafforzare quegli ideali per l'industria che ha avvelenato le nostre menti per iniziare con."

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Sesali Bowen, attivista plus size e caporedattore di intrattenimento di Nylon, ha affermato che "NON SEMBRA GRASSO" è scoraggiante, perché rafforza l'idea che la moda non accolga i corpi grassi. "L'idea che più sei lontano dal 'grasso', meglio è, è un punto fermo che persiste", mi ha detto.

Potrebbe non essere quello che l'artista aveva in mente, ma senza alcun contesto, il murale sembra implicare lo stesso messaggio che è sempre stato al centro della moda mainstream: che c'è un modo ideale per avere un corpo.

Longshore, tuttavia, è fermamente convinto che il suo messaggio sia puramente positivo. "La bellezza è essere esattamente quello che vuoi essere, cazzo," ha detto. Vorrei che il murale l'avesse detto semplicemente.