Come Justin Timberlake ha accettato il primo Decade Award al 2016 Teen Choice Awards Domenica sera, non ha snocciolato un elenco dei suoi successi. Invece, il veterinario del settore ha trasmesso alcune delle lezioni che ha imparato durante la sua carriera incoraggiando i millennial di essere il meglio che possono essere, di guardare ai "grandi" del passato per trovare ispirazione e di essere gentili con altri.

"Come ex adolescente, qualche tempo fa, che ha fatto alcune scelte lungo la strada, sono qui per dirti: tu e le tue scelte contano", ha iniziato Timberlake. "Sono cresciuto a Millington, nel Tennessee, appena fuori Memphis, dove ho avuto la fortuna di essere cresciuto da genitori e una famiglia che mi ha insegnato alcune grandi lezioni. Mi hanno insegnato a rispettarli. Mi hanno insegnato a rispettare me stesso e a rispettare tutte le persone sulla base del loro carattere, non dove vivono, non cosa hanno fatto per vivere, o il colore della loro pelle". ha continuato, "Cerco di vivere la mia vita lavorando più a stretto contatto, facendo musica e trascorrendo così tanto del mio tempo con un fantastico gruppo di persone: maschi, femmine, gay, etero, ogni camminata della vita... Siamo tutti diversi, ma questo non significa che non vogliamo tutti la stessa cosa".

Mentre Timberlake continuava con il suo discorso, ha raccontato alla folla degli artisti musicali che lo hanno ispirato lungo la strada, controllando i nomi di icone come Michael Jackson, Elton John, Al Green e Aretha Franklin. "Vi chiedo di non imparare dal mio esempio, ma dall'esempio di tutti i grandi che sono venuti prima di me", ha detto, prima di rendere omaggio al più grande: Muhammad Ali.

"Credo che tutti possiamo imparare dal più grande di tutti i tempi", ha detto. "Il nostro mondo ha perso quel campione quest'anno, quindi stasera voglio condividere tre pezzi della sua eterna saggezza che ha aiutato me e potrebbe aiutare te lungo il tuo viaggio". Timberlake ha spiegato i tre preziose pepite, che erano le seguenti: "Non contare i giorni, fai contare i giorni", "Il servizio agli altri è l'affitto che paghi per la tua stanza qui sulla Terra, quindi sii generoso, sii gentile, sii giusto. Non è solo la cosa giusta da fare. È la cosa buona da fare" e "Quando qualcuno cerca di dirti di arrenderti, di' a te di arrenderti perché qualunque cosa tu stia cercando di fare è impossibile".

Ha aggiunto: "Il campione ha detto questo: impossibile è solo una parola lanciata da piccoli uomini che trovano più facile vivere nel mondo che gli è stato dato che esplorare il potere che hanno per cambiarlo. Impossibile non è un dato di fatto. È un'opinione. Impossibile è potenziale. L'impossibile è temporaneo. Niente è impossibile. La più grande citazione di sempre."

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Il genitore di Silas di 1 anno con Jessica Biel continuò con le sue parole di saggezza. "Quindi, come padre relativamente nuovo ed ex adolescente, sono qui per dire che commetterai errori lungo la strada", ha detto. "Cadirai. Ho molte volte. Anche Alì l'ha fatto. Ma quello che facciamo dopo quella caduta è come facciamo la storia perché l'impossibile è niente. Quindi non sprecare i tuoi 20 anni. Saranno qui prima che tu te ne accorga, e andranno veloci. Sii gentile con i tuoi genitori... Spero che mio figlio lo guardi un giorno. Neanche loro sono perfetti, ma hanno già visto questo film e ti amano più di quanto tu possa immaginare. Quindi esci, fai l'impossibile e vai avanti e diventa la più grande generazione di sempre".

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Oltre al premio di quest'anno, il cantante ha già collezionato un record di 22 premi ai precedenti Teen Choice Awards, il più alto mai vinto da un maschio.