Il lato oscuro di "FitTok" AKA Fitness TikTok

TikTok ha tutto ciò di cui hai bisogno per finire in un infinito clickhole di sventura: consigli per la pulizia stranamente affascinanti, prodotti di bellezza di cui non sapevi di aver bisogno, e qualche volta ricette virali dubbie ma visivamente divertenti (speriamo che la Finlandia si riprenda dalla sua presunta carenza di feta presto).

Un'altra area in cui TikTok eccelle: consigli su fitness, nutrizione e benessere. L'hashtag #fittok ha attualmente 681,5 milioni di visualizzazioni e il gigante dei social media è diventato rapidamente la piattaforma di allenamento preferita dalla Generazione Z. Ha senso. I video sono veloci, gratuiti e divertenti da guardare.

"Amo 'FitTok'", dice Logan Brown, 22 anni, uno studente di legge. "Dal momento che le palestre sono state chiuse nella mia zona, sono sempre alla ricerca di opportunità per integrare la mia routine". La salsa speciale di TikTok quando si tratta di fitness sembra essere la brevità dei video. "Su Instagram, non so mai quanto può essere lungo l'allenamento o la difficoltà degli esercizi", spiega Brown. Cita un problema simile con gli allenamenti di YouTube.

Anche ai millennial piace FitTok. "Quasi tutti i video durano 15 secondi o meno, quindi è molto più facile caricarli sul telefono e capire una serie di mosse in palestra o a casa", spiega Rana Good, 36 anni. Da imprenditrice impegnata (ha fondato Naira New York, una rivista online per donne di colore), a Good piace l'efficienza dei video TikTok più brevi rispetto ai video TikTok più brevi. quelli più lunghi di YouTube, per esempio. Le piace anche il fatto che i video di TikTok vengano riprodotti automaticamente in loop, così puoi vedere un esercizio o una routine riprodotti più e più volte senza doverli riavviare.

Anche le "sfide" di fitness probabilmente spiegano parte della popolarità dei contenuti di fitness su TikTok. "Ho provato la sfida push-up e plank dopo Carrie Underwood ce l'ha fatta", dice Brown. "E 'stato abbastanza difficile, ma mi ha fatto esercitare". Queste sfide spesso implicano l'uso del duetto funzione, in cui gli utenti possono posizionare il video di se stessi mentre fanno la sfida insieme a quello del creatore della sfida video.

C'è solo un problema...

uno informale studio ha scoperto che 1 post di allenamento su 4 includeva consigli errati. Fondamentalmente, avevano un allenatore esperto che guardava ore di video TikTok di fitness e li valutava per l'accuratezza dei fatti e la forma di allenamento. Gli esercizi che più spesso venivano mostrati in modo errato includevano swing con kettlebell (80% delle volte), stacchi (57% delle volte) e plank (37,5% delle volte).

Ovviamente, questo non è esattamente uno studio scientifico rigoroso. Si basa sull'opinione di un allenatore. Eppure, io stesso personal trainer, posso dirti che questo non mi sorprende. Ad esempio, questo video popolare con più di 529K Mi piace pubblicati da un appassionato di fitness mostra un esercizio che afferma di darti una pancia piatta in 30 giorni. Posso garantire al 100% che non avrai la pancia piatta solo facendo questo esercizio, non importa quanti giorni lo fai. Ma in base ai commenti, le persone ci stanno provando. (Per quel che vale, ci sono anche alcuni commentatori che dicono esattamente la stessa cosa che sono io.) 

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Il post non sembra vendere un programma o avere l'intenzione di causare danni in alcun modo. Ma su una piattaforma in cui qualsiasi cosa accattivante può diventare virale così rapidamente, questo tipo di "consiglio" di fitness può far crescere le speranze delle persone su ciò che è possibile per loro con il minimo sforzo richiesto. Quindi, può essere frustrante e scoraggiante quando gli utenti non ottengono i risultati a pancia piatta che si aspettano. Potrebbero persino incolpare se stessi per la mancanza di risultati, non per le informazioni errate. E tutto questo senza nemmeno toccare la problematica perpetuazione dell'idea che avere una "pancia piatta" sia meglio che avere qualsiasi altro tipo di pancia.

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Per essere chiari, questo problema non è esclusivo di TikTok. La disinformazione sul fitness e la promozione di standard corporei irrealistici avvengono sia dentro che fuori da molte piattaforme di social media. "Penso che nel complesso i più grandi pezzi di disinformazione che vedo riguardino "soluzioni rapide" per una varietà di obiettivi di salute e fitness che le persone stanno cercando di raggiungere", osserva Luis Cervantes, personal trainer certificato e istruttore di danza cardio presso STEEZY Studio. "La realtà è che i risultati sostenibili arrivano con il tempo, i cambiamenti, il sacrificio e un sacco di duro lavoro".

È un problema secolare nel settore del fitness: ciò che sembra bello ed eccitante in video (o sulla copertina di un libro, rivista o guida all'allenamento) generalmente non è ciò che fornirà i risultati che la maggior parte delle persone sta cercando per. Demi Bagby è probabilmente la più grande influencer di fitness su TikTok con 13,9 milioni di follower e la maggior parte dei suoi video sono solo divertenti e forse stimolanti da guardare, non cose che vorresti davvero provare casa. A meno che tu non sappia fare un salto mortale. Se è così, congratulazioni.

Ma ciò che rende questo problema particolarmente dilagante su TikTok sta nel modo in cui funziona l'app stessa.

Non è un segreto che dietro la sua natura avvincente ci sia l'algoritmo di TikTok. Tic toc usa il tuo comportamento mentre sei nell'app insieme alla tua posizione, alle impostazioni del dispositivo e altro per indovinare quale tipo di contenuto ti interesserà di più. Se stai guardando i video nel tuo feed "For You", li riprodurrà in un ciclo infinito. Tutto quello che devi fare è scorrere il dito verso l'alto per vedere il prossimo.

"Vediamo un effetto 'slot machine' con i contenuti su TikTok perché conosce così bene i tuoi interessi", spiega Lexi Coulter, istruttrice di marketing e fondatrice della newsletter sul benessere Lettera Wabi-Sabi. "È in grado di fornirti contenuti riconoscibili e scorre tra diversi tipi, quindi sei sempre alla ricerca del prossimo video che potrebbe colpire un altro dei tuoi interessi".

Da un lato, si potrebbe sostenere che questo tipo di personalizzazione aumenta l'esperienza dell'utente, afferma Coulter. "Ma quando le app usano questi trucchi di progettazione per tenerci impegnati, a volte finiamo per passare molto più tempo di quanto faremmo se non fosse per questi hack di psicologia".

Inoltre, l'algoritmo può captare le abitudini e gli interessi degli utenti in un modo che non sempre va necessariamente a beneficio dell'individuo. La stessa Coulter ha ricevuto contenuti sull'app orientati alla comunità dei disturbi alimentari: suggerimenti e trucchi per rimanere sazi, apparire in forma e così via. "TikTok sa che ho una relazione complicata con il cibo in base ai miei dati - ed è qui che diventa spaventoso", aggiunge Coulter.

È facile immaginare come potrebbe essere qualcuno preoccupato di avere un corpo più socialmente accettato preso di mira con video imprecisi e potenzialmente dannosi che promettono una pancia più piatta o un bottino più grande, per esempio.

Questo tipo di disturbo pro-alimentazione, contenuto culturale pro-dieta, insieme al fatto che molti degli allenamenti su TikTok sono divertenti da guardare ma non esattamente sicuri per i principianti, è praticamente il motivo Nikki Pebbles, uno specialista di esercizi correttivi NASM e personal trainer che possiede un palestra virtuale si è ritrovata su TikTok. "Vedrai video intitolati 'usa questa mossa per diventare più alto' o 'prova questo circuito per aiutarti a perdere il grasso della pancia' e poiché le persone sono così determinate ad avere successo nel loro percorso di fitness, crederanno all'influencer", Pebbles spiega. "Spingono integratori, frullati, piani di esercizi e disintossicazioni come un modo per "aiutare" le persone quando in realtà queste cose sono potenzialmente dannose e non hanno prove dietro di loro".

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Una volta che Pebbles ha iniziato a condividere allenamenti più realistici e consigli per sfatare il mito, ha visto il suo seguito salire alle stelle. "L'opzione di duetto mi consente di informare rapidamente i miei follower su cosa dovrebbero fare o quali consigli sono totalmente falsi".

"Ho visto molti professionisti del fitness utilizzare la loro piattaforma per sfatare i miti, che ammiro molto e che amo vedere", sottolinea Cervantes. "È estremamente importante essere onesti con il nostro pubblico, far loro sapere che i risultati non arriveranno dall'oggi al domani e ricordare loro che la perseveranza ti porterà dove vuoi essere".

Mentre Brown afferma di aver sicuramente visto alcuni contenuti che fanno alzare le sopracciglia da quando ha iniziato a esplorare FitTok, come video di allenamento super difficili che sembrano una ricetta per un infortunio, o influencer che promettono risultati incredibili con solo una piccola quantità di esercizio - allo stesso tempo, ci sono molti influencer di TikTok che lavorano per combattere standard irrealistici del corpo, lui dice. Inoltre, l'aspetto della community dell'app consente agli utenti FitTok di discutere di allenamenti sospetti o affermazioni sul benessere. "Penso che la sezione dei commenti possa essere un ottimo posto per vedere il feedback di altri utenti", aggiunge Brown.

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TikTok ha anche creato una piattaforma per istruttori esperti che non hanno ancora raggiunto l'oro dei social media. "TikTok ha cambiato la mia attività di trainer", afferma Pebbles. Lo attribuisce alla capacità di TikTok di creare spazio per la comunità. "Ho incontrato e connesso così tante persone e clienti da tutto il mondo attraverso TikTok. L'algoritmo incanala il contenuto in base a cosa tu voglio vedere, quindi sono in grado di creare contenuti di fitness che sono esattamente ciò che i miei follower stanno cercando".

In meno di un anno, Pebbles è passato da 0 follower a 174K. "TiKTok ha un aspetto educativo e di apprendimento così potente, che rende l'educazione sul proprio corpo e sulla salute più accessibile a tutti sulla piattaforma".

Quindi, TikTok può essere uno strumento straordinario per trovare allenamenti e informazioni sul fitness. Ma come evitare consigli abbozzati?

Ricontrolla le tue fonti. "Chiediti: questa persona è effettivamente autorizzata e/o certificata in ciò di cui sta parlando?" Ciottoli consiglia. Controlla il loro profilo o sito web per vedere se lo sono. Inoltre, presta attenzione se stanno citando prove su ciò che stanno condividendo, come articoli di ricerca.

Non lasciare che TikTok sia la tua unica fonte di informazioni sul fitness. "Alla fine della giornata, credo che sia importante fare le tue ricerche al di fuori di ciò che vedi su qualsiasi piattaforma di social media", afferma Cervantes. "Anche se è un ottimo modo per avere accesso a tali informazioni, ti consiglio di approfondire ciò che vedi, quindi che puoi anche fare il tuo giudizio prima di tuffarti in qualsiasi moda di salute o benessere o manie.

Fai attenzione alle soluzioni rapide. "Se qualcuno sta spingendo qualcosa che afferma che può sciogliere il grasso, mirare al grasso, aiutarti in meno di 30 giorni o limitare una quantità enorme di calorie, continua a scorrere", afferma Pebbles. "Cambiare le abitudini o intraprendere un nuovo percorso di fitness richiede tempo, non è una soluzione durante la notte che può essere risolta con una disintossicazione o un integratore".

Fidati dell'istinto. Questo è importante, sottolinea Pebbles. "La maggior parte delle volte, se sembra troppo bello per essere vero... molto probabilmente lo è."