Come Amber Venz Box ha costruito un'azienda fashion-tech da 1 miliardo di dollari, tutta ispirata da un messaggio di testo

L'imprenditrice di Dallas Amber Venz Box è la migliore amica di un influencer. Lei, insieme a suo marito Baxter Box, ha lanciato il sito web Stile di ricompensa e la sua propaggine dell'app LIKEtoKNOW.it, dove gli influencer della moda possono trasformare i loro post sui social in simboli del dollaro, non solo "Mi piace". "I nostri la missione è davvero quella di consentire agli influencer di avere il maggior successo economico possibile", Venz Box dice. "Vogliamo rendere la monetizzazione dell'influenza facile come girare una chiave".

E ha funzionato, per un miliardo di dollari. Il modello di business? Gli influencer si iscrivono all'app, i rivenditori collaborano con essa e ogni volta che gli acquirenti acquistano un articolo che hanno individuato nelle immagini di un influencer registrato, tutti guadagnano.

I semi di RewardStyle e dell'app LIKEtoKNOW.it sono stati piantati prima dell'era di Instagram, quando Venz Box ha deciso di complimentarsi con un moda attività di styling che ha già gestito a Dallas con un blog. Quando i suoi clienti hanno iniziato a leggere i suoi contenuti e a cercare e acquistare articoli di cui si occupava invece di prenotare appuntamenti per lo styling di persona, Venz Box si è resa conto di quanti soldi avesse perdere. "Invece di prenotarmi per gli appuntamenti [di styling], sarebbero andati sul mio blog, mi avrebbero scritto e mi avrebbero detto: 'Ho quella borsa' o 'Hai ragione, quei jeans attillati.

Quindi Venz Box ha deciso di cambiare il gioco, innovando prima della rivoluzione del buy-in-app dei social media. "Questo è davvero ciò che mi ha spinto ad avviare RewardStyle con il mio allora fidanzato, ora marito, perché avevo bisogno di addebitare ai rivenditori le vendite online che avevo stava guidando." Ora, i marchi da Gucci a Duane Reade hanno riposto fiducia nell'impresa di Venz Box, basata sul suo precedente successo di vendita e sulla promessa di altro per venire.

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Ma prima, alcuni ostacoli da saltare: Per far decollare l'idea di Venz Box, aveva bisogno di convincere i principali rivenditori a salire a bordo, il che è difficile quanto sembra. "Onestamente mi ci è voluto lanciare il mio corpo contro le auto per permettere a chiunque nell'edificio di parlarmi", dice Venz Box. Una volta che ha messo piede nella porta, il secondo ostacolo è stato convincere i marketer a incanalare effettivamente i soldi nella sua attività, il tutto prima dell'età della celebrità dei blogger. "Quando finalmente sono entrato nel reparto marketing e ho mostrato alla donna il mio blog, lei ha detto: 'Non lavoriamo davvero con i blogger, lavoriamo con celebrità e riviste. Non ho un budget per questo.'”

Oh, come sono cambiati i tempi. E con un po' di perseveranza, Venz Box ha finalmente convinto il suo primo partner di vendita al dettaglio, Shopbop, a rischiare. "Abbiamo iniziato a generare vendite serie per Shopbop e siamo stati in grado di riportarlo a Neiman [Marcus] e dire: 'Guarda cosa stiamo facendo.'" Avanti veloce ad oggi e Venz Box sta lavorando con circa 4.500 rivenditori da Gucci a Duane Reade che pagano commissioni su qualsiasi loro prodotto venduto tramite Stile di ricompensa. "Proprio allo stesso modo in cui Airbnb ha creato una piattaforma che monetizza le camere da letto e Uber ha monetizzato il tempo extra che le persone hanno nelle loro auto, abbiamo monetizzato i contenuti", spiega Venz Box. "Abbiamo creato un'intera generazione di imprenditori solisti che ora stanno sostenendo se stessi e le loro famiglie attraverso l'industria dei contenuti sfruttando quel forum".

Il lancio che ha portato a LIKEtoKNOW.it 1 milione di utenti più veloce di Facebook: Nel 2014, Venz Box, dopo aver violato la monetizzazione del sito Web, ha deciso di risolvere il mistero della monetizzazione dei social media. "Abbiamo creato un sistema in cui tu, come consumatore, puoi registrare le tue credenziali di Instagram e fornirci il tuo indirizzo email e in qualsiasi momento ti piacciono le foto create dai nostri influencer, ti inviamo un'e-mail con tutte le informazioni pronte per l'acquisto", spiega Venz Box. L'ora include anche una capacità di creazione di desideri per memorizzare potenziali acquisti futuri. "Quel servizio è cresciuto da $ 10 milioni di vendite il primo anno a $ 50 milioni di vendite l'anno successivo a $ 150 milioni".

Per stare al passo con altre aziende emergenti di fashion-tech, Venz Box ha acquisito un team tecnico a New York che ha sviluppato una tecnologia di screenshot, consentendo agli utenti di acquisire anche gli elementi al di fuori dell'app LIKEtoKNOW.it (che è stata lanciata lo scorso marzo come spin mobile su RewardStyle, carica quell'immagine nel sistema e ricevi tutte le informazioni di acquisto LIKEtoKNOW.it di solito fornisce. "A dicembre 2017, avevamo oltre un milione di utenti sull'app, che è più veloce di un milione di Pinterest, Facebook, Tumblr e Twitter. E questo è senza pubblicità", dice.

Net-a-Porter sigilla l'accordo: "Quando mi sono trasferito dalla casa di mio padre e nel mio appartamento perché avevo guadagnato abbastanza soldi sul mio blog per pagare l'affitto, ero tipo, 'Questo è Stupefacente,'” ricorda Venz Box. Ma il vero punto di svolta per la sua attività è arrivato il giorno in cui Net-a-Porter ha firmato. "Ho fatto una chiamata Skype con loro e vivevo e lavoravo fuori dal nostro ufficio", dice Venz Box. "Avevo dei pantaloncini Soffe, una maglietta e i capelli bagnati, ma quando è arrivato il momento di quella chiamata, ho tirato indietro i capelli in una ciocca panino, indossa questi grandi orecchini di perle, una bella maglietta e aggiusta tutto dietro di me cercando di comportarti come se fosse una cosa reale attività commerciale. Quando abbiamo firmato Net-a-Porter, pensavo che ce l'avessimo fatta".

Il bilancio che ha avuto sulla sua relazione: Venz Box ha avviato RewardStyle nel 2011 all'età di 23 anni, appena due anni dopo che lei e il suo attuale marito hanno iniziato a frequentarsi. I due sono una coppia d'affari inseparabile ora, ma all'inizio le cose non sono andate così bene. "Ho visto immediatamente questo cambiamento nella nostra relazione dopo pochi mesi di lavoro insieme", ricorda Venz Box. “Ero una giovane ragazza che si è innamorata di questo ragazzo che volevo sposare e vedevo la nostra relazione iniziare a sgretolarsi questo business che stavamo costruendo insieme.” Venz Box afferma che l'assunzione di più personale ha tolto un po' di pressione alla relazione. E ora che i due possono effettivamente iniziare a fare le vacanze insieme, il caldo si è placato. "Penso che siamo migliorati molto nel costruire nel tempo personale, e ora diciamo che amiamo lavorare insieme perché i miei 30 minuti con lui in macchina al mattino e sulla strada di casa è probabilmente uno dei momenti più preziosi che noi avere."

Radici profonde della moda: Venz Box ha sempre amato la moda perché, dice, le ha dato modo di esprimersi quando era una bambina timida. "La moda è fantastica per me perché non devo essere la persona più rumorosa nella stanza", spiega Venz Box. “Penso che sia stato qualcosa che mi ha fatto sentire molto meglio riguardo alla mia personalità e al mio posto in classe o nel mondo sociale. È stato un bene che io fossi tranquillo".

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Il suo miglior consiglio: Saltare nel. "La gente pensava che per essere nello spazio tecnologico devi essere un programmatore, ma penso che uno dei più cool le cose sull'essere nella tecnologia è che lavori come marketing, pianificazione di eventi e vendite esistono tutti all'interno dello spazio ", Venz Box dice. "Puoi essere ciò in cui sei meglio e continuare a scegliere questo settore".

Battere per i suoi influencer... in tribunale: RewardStyle ha sempre voluto supportare i suoi influencer, al punto che sono disposti a difenderli in tribunale. La scorsa primavera, RewardStyle ha chiamato PopSugar per aver caricato le foto dei suoi influencer senza consenso e cambiare i codici di collegamento di affiliazione a quelli che potrebbero avvantaggiare PopSugar rispetto al influenzatore. Si è sviluppato in una battaglia legale che RewardStyle sta ancora perseguendo, quindi Venz Box non ha potuto rivelare molto su la polemica, ma lei ha detto: “Siamo un'azienda che è sempre stata fondata per dare potere ai influenzatore. E noi siamo i sostenitori dell'influencer. La nostra missione è allineata al 100% con la loro, quindi continueremo a essere i loro protettori man mano che emergerà questo settore”.

Vantaggi per le donne in STEM: Le donne stanno ancora sgretolando i soffitti di vetro del campo STEM, ma Venz Box vede la sua inclusione nello spazio tecnologico come un vantaggio. "In realtà penso che essere una donna nella tecnologia sia la cosa più fortunata del mondo", dice. "Guarda, l'80% degli acquisti online sono effettuati da donne, quindi per servire bene quel mercato, penso che essere il tuo cliente ti dia un vantaggio".

La vittoria personale: A lungo termine, Venz Box vuole ispirare altre imprenditrici a raggiungere i propri obiettivi, indipendentemente dal campo che scelgono. "Ho sempre desiderato gestire e possedere la mia attività, ma sentivo che mi mancavano gli strumenti e l'acume per gli affari per poterlo fare con successo su una scala più ampia", afferma Venz Box. “Sono molto entusiasta che RewardStyle possa creare una piattaforma che consenta a queste donne in 93 paesi di gestire la propria attività. Molte donne sono ora i capifamiglia in famiglia. È super eccitante per me".