Rappresentante. Grace Meng descrive il blocco durante le rivolte del Campidoglio, la tensione tra i legislatori

Alle ore 9:00 del 6 gennaio, Rep. Grace Meng (D-NY) è entrata in Campidoglio e ha iniziato a prepararsi per la sessione pomeridiana del Congresso, dove i legislatori avrebbero dovuto contare i voti elettorali che avrebbero cementato la vittoria di Joe Biden in le elezioni presidenziali del 2020.

Quattro ore dopo, i sostenitori di Trump hanno abbattuto le barricate fuori dal Campidoglio, sfondato porte e finestre con pali recanti le bandiere "Trump 2020" e allagato i corridoi dell'edificio. Poco dopo che Meng ha ricevuto gli avvisi del blocco e si è acquattata in un ufficio, ha sentito dei canti fuori dalla porta.

Dopo cinque lunghe ore e diversi messaggi "Ti amo, prega per me" ad amici e familiari in seguito, è stata in grado di rimuovere il barricata di mobili che aveva eretto contro la porta e torna, insieme ad altri membri del Congresso, per completare la loro compito.

Una settimana dopo, era un membro della maggioranza bipartisan che ha votato a favore mettere sotto accusa il presidente Trump per aver incitato alla violenza avvenuta quel giorno.

Abbiamo parlato con Meng della sua esperienza durante l'insurrezione, della tensione "palpabile" tra di loro legislatori sulla collina e perché molti dei suoi coetanei sono ancora indecisi se lo faranno o meno frequentare l'inaugurazione di gennaio 21.

InStyle: Puoi spiegarci com'è stato per te a Capitol Hill lo scorso gennaio? 6?

Rappresentante. Grazia Meng: È iniziato molto calmo. Sono entrato verso le nove per evitare la folla. Il procedimento non sarebbe iniziato prima delle 13:00, quindi ho pensato di essere molto intelligente e di iniziare presto. [Ho iniziato a lavorare] in un ufficio condiviso che le persone usano. L'ufficio è in Campidoglio, forse a 20 piedi dall'Aula Magna dove è successo tutto. È stato tranquillo per tutta la mattina.

Intorno all'1:30, alle due, ho iniziato a ricevere avvisi. In tutto il complesso, a volte inviano avvisi. Qualsiasi cosa, da un pacco sospetto trovato a vento forte. Quindi è qualcosa di comune, ma l'allarme diceva che hanno appena evacuato uno degli edifici per uffici domestici.

Ho pensato che fosse davvero strano perché sapevamo tutti che quel giorno, e anche nelle ultime settimane, al pubblico non era permesso stare nell'House Office Building, che era solo per i membri e il personale. Poco dopo, ho ricevuto un altro avviso che diceva che dovremmo stare lontani da porte e finestre. E poi pochi minuti dopo, c'è stato un altro avviso che diceva che l'intero complesso era in isolamento; nessuno deve entrare o uscire. Ora, quelli sono avvisi che non ho mai visto prima. Ho iniziato a diventare davvero nervoso. Forse 15, 20 minuti dopo, ho iniziato a sentire un sacco di trambusto fuori dalla stanza in cui mi trovavo, e un sacco di calpestare e cantare.

Cosa stavano cantando?

Non riuscivo a sentire molto, ma quello che potevo sentire era "USA, USA". Non so cos'altro stessero dicendo, ma era davvero rumoroso.

Poi ho fatto quello che probabilmente non avrei dovuto fare, ovvero accendere la TV. Quando ho visto le immagini, mi sono reso conto che erano proprio fuori dalla mia porta, il che mi ha davvero spaventato. E così ho spento le luci, ho spento la TV, ho messo il cellulare in modalità silenziosa, e poi ho iniziato a spostare contro la porta tutti i mobili che potevo. Era una piccola stanza.

Beh, in realtà ci sono due stanze lì dentro. Una di queste era una stanza più grande, ma aveva più porte e non pensavo di potermi proteggere così bene. Così sono andato nella stanza più piccola dove potevo spostare abbastanza mobili da bloccare completamente l'apertura della porta.

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Cosa ti passava per la testa quando ti sei reso conto che erano così vicini? Eri nel panico?

Sì. Penso che, in retrospettiva, guardare la TV mi abbia davvero spaventato molto di più perché me ne sono reso conto erano proprio fuori, quanti erano e come la polizia del Campidoglio aveva perso il controllo e lo era sopraffatto.

All'inizio pensavo che sarebbe stato bene perché pensavo che la polizia del Campidoglio sarebbe semplicemente venuta a prendermi e ad estrarmi. Ma stavo guardando tutto questo in TV e mi sono reso conto che non c'era nessuno che venisse a prendermi, ed è allora che ho iniziato a montare la barricata.

Hai sentito qualcuno che cercava di entrare da quella porta?

Non l'ho fatto, per fortuna.

Potevo vedere che erano a circa cinque, 10 piedi dalla porta, ecco perché ero nervoso. Ma nessuno in realtà, non credo, ha toccato la porta.

Eri da solo?

Ero con un altro collega.

Stavate complottando per scappare? Qual è stato il passo successivo che ti è passato per la mente per tutto questo?

Continuavo a mandare messaggi al mio staff. Stavo cercando di non parlare ad alta voce. Continuavo a mandare messaggi al mio staff, chiedendo loro di chiamare la Polizia del Campidoglio. Loro fecero. Dissero che era stata chiamata la Guardia Nazionale. E quindi stavo solo aspettando e sperando che la Polizia del Campidoglio o la Guardia Nazionale venissero a prendermi. Sapevo che non potevo scappare perché sapevo che [i rivoltosi] erano proprio fuori. E sapevo che erano in tutto il Campidoglio dove mi trovavo, quindi non c'era davvero nessun posto dove potevo scappare.

Hai sentito gli spari?

No, non l'ho fatto. L'area in cui è stato sparato era probabilmente a circa 100 piedi, 200 piedi dietro l'angolo all'estremità opposta dell'edificio. E ho capito tutto questo dopo il fatto.

Lo stavo leggendo di recente AOC aveva detto che aveva paura per la sua vita. Ti sei mai sentito allo stesso modo?

Sì. Ho avuto paura per la mia vita per le prime due ore. Per i restanti tre ho sentito pochissimo rumore, quindi ho pensato che fosse OK, ma non era ancora OK andarsene, ma che fossi di nuovo al sicuro. Non potevo parlare al telefono, quindi ho mandato un messaggio alla mia famiglia e ad alcuni amici intimi e ho detto: "Vi amo ragazzi. Prega per me." 

Dopo che sei uscito, il Congresso si è riunito di nuovo. Puoi dirmi qualcosa sull'atmosfera di tutti i legislatori che erano ancora lì?

Penso che tra i legislatori, ma anche i membri del personale, i giornalisti e i tanti dipendenti che lavorano nel Capitol, e persino la base della polizia del Campidoglio - se dovessi scegliere una parola, direi che ci siamo sentiti tradito. Siamo stati tutti lì in passato per grandi raduni di qualsiasi scala, di qualsiasi argomento. E abbiamo visto come si prepara il personale delle forze dell'ordine e le barricate che erigeranno per impedire alle persone di avvicinarsi troppo all'edificio. E quando ci sono andato quella mattina, non ho visto niente di tutto ciò, ma ho anche pensato che stessero sistemando tutto perché mancavano ancora ore.

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Non sapevo che non c'era personale della Guardia Nazionale fino a tarda sera. E ci siamo sentiti come se non dovesse succedere. Aveva la leadership della polizia del Campidoglio - non voglio incolpare la base - aveva la leadership e il sergente of Arms, che tra l'altro si sono tutti dimessi, se fossero stati preparati, ciò non sarebbe potuto accadere a questa scala. Quindi ci sentiamo davvero traditi. E poi quello che in realtà mi fa sentire peggio è che nei giorni trascorsi da gennaio. 6, dal giorno dopo, il settimo, fino a ieri quando siamo partiti tutti, c'erano tanti uomini della Guardia Nazionale in giro. Hanno immediatamente eretto delle recinzioni tutt'intorno e abbiamo pensato, perché non l'avete fatto prima di gennaio. 6?

Qualcuno ha menzionato quando È arrivato Bill Nye, il ragazzo della scienza, che c'erano più barricate e forze dell'ordine in giro. Se dovessimo dare un'occhiata a quasi tutte le proteste o gli assembramenti passati davanti al Campidoglio, avresti visto molti più rinforzi di quanti ne hai visti quel giorno. Gli agenti di polizia per lo più sono stati lasciati a se stessi.

Ovviamente, la gente è arrabbiata con il presidente, ma ci sono anche i legislatori repubblicani che hanno detto che non avrebbero votato per il suo impeachment. C'è qualche tipo di animosità interna? Riesci a vedere o sentire quella tensione?

Oh, è molto palpabile. Voglio ribadire che il voto di impeachment ha un sostegno bipartisan.

Ci sono stati membri repubblicani che si sono espressi con forza contro il presidente e contro le azioni che ha incitato e incoraggiato. Quindi voglio prenderne nota. Dirò che, in generale, è molto teso in Campidoglio, e non è solo per quello che è successo il 6 gennaio, è anche perché i membri che erano sul pavimento insieme, su al piano della Camera, sono stati tutti rinchiusi in una stanza per ore, per lo stesso tempo di me, e c'erano più membri che non indossavano maschere e si rifiutavano di indossare maschere.

E ora cinque membri che erano in quella stanza hanno preso il COVID. E quindi questo è ciò che sta contribuendo alla tensione a Capitol Hill.

Un'altra parte è che i metal detector sono stati installati all'esterno delle camere. C'erano alcuni membri repubblicani che semplicemente rifiutato di attraversarli o semplicemente li attraversavano mentre emettevano un segnale acustico o camminavano intorno a loro. Solo alcuni repubblicani sono stati così scortesi con gli agenti di polizia del Campidoglio che ci hanno letteralmente protetto e non si sono presi un giorno libero da mercoledì. Quindi ciò ha contribuito alla tensione e alla rabbia a Capitol Hill.

Tu e i tuoi colleghi avete intenzione di partecipare all'inaugurazione?

Stiamo ancora cercando di capire. Stiamo ancora ricevendo informazioni sulle misure di sicurezza adottate e penso che le persone stiano ancora cercando di decidere.

C'è qualcuno che ha detto semplicemente "non mi sento al sicuro, non lo farò"?

Non voglio rivelarli, ma ci sono alcuni membri che hanno detto che non andranno. Non si sentono al sicuro.

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Ci sono state segnalazioni che ci saranno più violenza, più rivolte in corso negli stati di tutto il paese il giorno dell'inaugurazione. Come ti fa sentire?

Sono molto nervoso. Siamo stati tutti in contatto con le nostre forze dell'ordine locali e la polizia del Campidoglio. Ovviamente ci sono minacce e sono state prese più misure. Sono stato in contatto anche con i leader legislativi del mio stato per New York e stanno prendendo le misure appropriate. Ma sì, sono ancora nervoso.

C'è qualcosa che volevi aggiungere?

Voglio dire grazie ai membri del pubblico che sono intervenuti, ai colleghi e alle persone che lavorano a Capitol Hill nel campus. Le persone sono state così incoraggianti e hanno offerto parole di conforto ed è stato estremamente utile per tutti noi.