A New York City, circa 30 persone muoiono ogni anno in incidenti in bicicletta. Ogni volta che vado in bicicletta a Brooklyn, ripeto questa statistica nella mia testa. È un rituale piuttosto masochistico, ma mi impedisce di sentirmi troppo a mio agio per strada, o di diventare compiacente e rilassato. Come diceva mio padre, in una lotta auto contro moto, l'auto vince sempre.
Ultimamente però, da questa ultima ondata di Covid alimentata da Omicron, la mia bici è stata nascosta sotto la sua copertura resistente alle intemperie, in attesa di essere utilizzata. Non è solo il tempo inclemente che mi ha dissuaso dall'andare in palestra, o al negozio di alimentari, o nell'appartamento di un amico in una posizione scomoda, lontano da qualsiasi linea della metropolitana. In questo momento, temo che un imminente incidente in bicicletta (di cui se ne contano quasi 18.000 all'anno a New York City), si tradurrà in lesioni che non possono essere curate a causa della carenza di letti ospedalieri o della mancanza di ospedale personale.
Per un po' ho creduto che questa abbondanza di cautela fosse semplicemente un sintomo della mia ansia cronica. Anche se ho imparato presto che non ero l'unico a modificare il mio comportamento. Su Twitter, l'editore con sede a Washington Becca Rosen ha espresso una strategia altrettanto cauta in risposta al crisi sanitaria, che includeva evitare la bici da corsa e saltare le unità non necessarie, soprattutto in condizioni di ghiaccio condizioni.
Il che mi ha portato alla domanda: oltre a ricevere tutte le vaccinazioni e indossare maschere in pubblico, dovrei anche fare di tutto per evitare comportamenti sconsiderati durante l'ultima ondata del pandemia? O sto solo esagerando?
Gli operatori sanitari hanno a lungo sostenuto vaccinazioni e mascherine mentre affrontano un afflusso di pazienti: il maggior numero di ospedali ha visto da gennaio 2021 — anche se nessuna importante istituzione medica ha consigliato se c'è di più che possiamo fare per mitigare la realtà degli ospedali sovraffollati. Alcuni hanno affermato che poiché Omicron è così contagioso, ma allo stesso tempo meno grave delle precedenti iterazioni, non c'è nient'altro a fare. In un modo o nell'altro, il pensiero va, ce la faremo tutti.
Tuttavia, Alexis Hinkley, un'infermiera di viaggio che cura i pazienti Covid, ci ha avvertito di non essere troppo compiacenti.
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"Una cosa che vorrei che più persone non mediche capissero quando sollevano il tasso di sopravvivenza di Covid, è che 'niente letti in ospedale' significa niente letti," ha implorato in un video virale di TikTok pubblicato alla fine del mese scorso, che ora ha 10,5 milioni di visualizzazioni. "Niente letti significa NIENTE LETTI!" Ha continuato elencando una serie di condizioni mediche pericolose per la vita che potrebbero giustificare un letto in terapia intensiva - ictus, attacchi di cuore, lesioni da incidente d'auto - che potrebbero non essere curate a causa della mancanza di spazio.
In un'intervista a 11Vivo, Hinkley ha detto di essersi sentita in dovere di realizzare il video dopo una giornata difficile nel trattamento dei pazienti Covid. "Avevamo tempi di attesa di circa 16 ore e le persone aspettavano giorni per i letti", ha detto. "Avevamo tipo 40 pazienti nei corridoi. Quel video per me era una specie di richiesta di aiuto".
Secondo il Dipartimento della salute e dei servizi umani, gli ospedali sono, in media, al 78% della capacità di terapia intensiva. Ma quei numeri non sono distribuiti uniformemente. Il New York Times ha riferito la scorsa settimana che un ospedale su tre con strutture in terapia intensiva aveva una capacità del 95%. E nelle aree con bassi tassi di vaccinazione, la situazione è ancora più grave. In Texas, ad esempio, sono rimasti disponibili solo 315 posti letto in terapia intensiva nell'intero stato, secondo a Vox rapporto di gennaio 13.
Tuttavia, l'ostacolo più grande che deve affrontare il sistema sanitario in questo momento non è la mancanza di posti letto, ma la mancanza di personale. In un editoriale per il Volte, Craig Spencer, MD, medico di pronto soccorso a New York City, ha affermato che "l'afflusso di pazienti positivi al coronavirus sta creando anche un'altra fonte di infezione per gli operatori sanitari, che vengono messi da parte in numeri che non ho mai visto prima". La carenza, avverte, crea un domino effetto che "colpirà tutti i livelli del sistema sanitario, dalle case di cura a corto di personale alle ambulanze che impiegano più tempo per rispondere ai servizi di emergenza sanitaria". chiamate".
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Nelle ultime settimane, il formulazione delle segnalazioni di ricovero per Covid è stata presa di mira. I pazienti portati in ospedale per emergenze mediche non legate al Covid, che incidentalmente sono risultati positivi al virus, sono stati elencato tra i pazienti ricoverati "con Covid". Mentre i conservatori hanno preso questa formulazione come un motivo per minimizzare la gravità del virus, resta il fatto: i pazienti ricoverati per Covid, e i pazienti ricoverati per Covid, stanno causando una grave carenza di cure mediche cura. Nelle parole di Hinkley, "niente letti significa niente letti."
Di fronte ai fatti, è difficile non sentirsi in colpa come un giovane ventenne relativamente sano. Ho abbastanza buon senso per rendermi conto che non sono invincibile, ma capisco anche che ho una maggiore probabilità di sopravvivere a lesioni e malattie che non solo persone immunocompromesse, ma persone anziane — persone come i miei genitori, che hanno sessant'anni e quindi corrono un rischio maggiore di emergenze, compresi gli attacchi di cuore e colpi. Naturalmente, non tutta la vita può essere pianificata (non importa quanto ci abbia provato). Ci saranno incidenti e scoppi appendici e altre malattie spontanee che richiedono cure. Lo capisco. Ma il minimo che posso fare è prendere alcune precauzioni extra ed evitare comportamenti altrimenti rischiosi. La mia bici può aspettare. Solo per un po' di più.