La testa ti fa male, il petto si contrae, la gola prude e continui a tossire. Tutto pone la domanda che induce all'ansia: è il coronavirus o solo le stesse allergie che si insinuano ogni primavera?
La risposta è complicata dal fatto che stiamo vivendo un momento così unico quando si tratta di problemi respiratori. "La buona notizia è che i casi di COVID stanno diminuendo nella maggior parte dei luoghi. Tuttavia, poiché le persone escono e socializzano di più, rischiamo di vedere l'emergere di altre vie respiratorie superiori virus, come il raffreddore o l'influenza", afferma il medico di famiglia con sede in Arizona Natasha Bhuyan, M.D., medico regionale direttore per Un medico. "Fortunatamente, l'uso della maschera li ha ridotti al minimo, ma poiché molti posti stanno revocando i mandati delle maschere, mi aspetto un'emergenza nei virus circolanti, allo stesso tempo che assisteremo a un'impennata dei casi di allergia." E, un promemoria: puoi avere sia allergie stagionali che raffreddore, o allergie stagionali e Covid-19 contemporaneamente.
Ora, cerchiamo di essere chiari: se hai sintomi respiratori (tosse, respiro sibilante, problemi di respirazione), dovresti autoisolarsi e chiamare il proprio medico di base al più presto nel caso in cui siano effettivamente marcatori di COVID-19, afferma il dott. Bhuyan. Possono rivedere i tuoi sintomi e la tua storia, quindi determinare i prossimi passi migliori. "Il tuo PCP potrebbe consigliare di provare qualcosa per le allergie o potrebbe persino consigliare un test COVID se sono preoccupati".
Ma ci sono buone probabilità che tu possa essere semplicemente uno degli oltre 50 milioni di americani che soffrono di allergie stagionali ogni anno, secondo il American College of Allergy, Asthma & Immunology (ACAAI). L'anno scorso, quando le persone hanno iniziato a trascorrere più tempo in casa durante i blocchi, circondate da animali domestici, acari della polvere, muffe e altri potenziali allergeni, molte persone hanno sperimentato allergie peggiori del normale – o anche per la prima volta, sottolinea Purvi Parikh, M.D., allergologo e immunologo con Allergy and Asthma Associates a New York. Quest'anno, tuttavia, poiché le persone stanno iniziando a uscire di più, è molto probabile che tu stia introducendo allergeni in la tua casa - ad esempio, il polline può attaccarsi ai tuoi vestiti e indugiare nelle tracce delle tue scarpe, afferma il dott. Bhuyan. "Abbiamo anche visto un aumento della proprietà di animali domestici durante la pandemia, che ovviamente significa più peli di animali domestici".
Il cambiamento climatico è un altro fattore importante. "Stiamo assistendo a una tendenza a stagioni allergiche più lunghe a causa dei cambiamenti climatici e del peggioramento della qualità dell'aria. Ho spesso pazienti che in precedenza non erano allergici con nuovi sintomi di allergia primaverile. Ho anche pazienti che, ogni anno, affermano che le loro allergie stanno peggiorando rispetto agli anni precedenti", afferma il dott. Bhuyan.
Se hai già combattuto l'intero dibattito "è Covid-19 o solo allergie" l'anno scorso, probabilmente hai una buona idea dei sintomi sovrapposti e delle differenze chiave tra Covid-19 e allergie primaverili. Ma se sei nuovo in questo diagramma di Venn non così divertente, ecco una rapida lista di controllo che può aiutarti a decifrare tra i due.
Hai una temperatura? Il COVID-19 generalmente ha la febbre oltre i 100,4 ° F, mentre le allergie raramente causano temperature elevate, afferma il dott. Parikh.
Sei congestionato? Sia il COVID-19 che le allergie possono causare la tosse, ma la corona è solitamente secca mentre quella delle allergie è il risultato diretto del drenaggio post-nasale. Il coronavirus può sicuramente causare congestione nasale o prurito alla gola, ma è più raro.
Hai prurito? Ovunque: pelle, gola, naso, occhi. Questo è un segno distintivo di allergie e non è associato al coronavirus.
I tuoi sintomi cambiano durante il giorno? Se è così, probabilmente si tratta solo di allergie: il polline ha un picco al mattino, che è il momento in cui la maggior parte dei soggetti allergici trova i propri sintomi peggiori, afferma il dott. Bhuyan. (Anche se non sei stato fuori oggi, può entrare in casa tua sul pelo del tuo animale domestico, attraverso finestre aperte o semplicemente da uno scarso isolamento.) I sintomi di COVID-19 rimangono coerenti per tutto il giorno.
Prendi una pillola contro l'allergia. Gli antistaminici a lunga durata d'azione come Allegra, Zyrtec e Claritin sono utili sia per le allergie che per il raffreddore, sottolinea il dott. Parikh. Se ne prendi uno e i tuoi sintomi migliorano, è un buon segno che stai combattendo contro qualcosa di diverso dal COVID-19.
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Pulire casa. Limitare gli allergeni in casa può fare molto nel controllo dei sintomi. Spazzola e fai il bagno regolarmente ai tuoi animali domestici e cambia le lenzuola e le federe settimanalmente, consiglia il dott. Bhuyan. Investire in un purificatore d'aria può anche aiutare chi soffre di gravi allergie, impedendo agli allergeni di rimanere nell'aria.
Chiama il tuo dottore. Vale la pena ripeterlo: in questo momento, qualsiasi sintomo respiratorio come tosse, respiro sibilante o mancanza di respiro dovrebbe essere trattato da un medico, indipendentemente dalla causa. Se i tuoi sintomi respiratori sono davvero gravi, chiamali al più presto. Ma se sono lievi, è utile eseguire prima i passaggi precedenti ed escludere alcuni dei principali segni distintivi delle allergie prima di discutere i passaggi successivi con il tuo dottore.