Prima della pandemia, sono sopravvissuto a dure settimane di lavoro avendo qualcosa da aspettarmi: una cena con gli amici, andare al cinema o anche un viaggio nel futuro. Come estroverso, mi decomprimo con le persone, ma con la quarantena, il lavoro da casa e i piani fuori casa in attesa, le persone non erano più un'opzione.
Cercando di farcela da solo, mi sentivo fuori dal mio asse. "Sono stanco", ripetevo più volte al mio terapeuta. "Solo esausto." Anche come psichiatra che si occupa di emozioni e parole tutto il giorno, ho faticato a descrivere la mia esperienza.
Con l'aiuto del mio terapeuta sono riuscito a definirlo: mi sentivo solo.
CORRELATI: Sono uno psichiatra e non riesco a "controllare" le mie emozioni meglio di te
La solitudine è descritto come l'esperienza soggettiva delle nostre relazioni sociali quando c'è un divario in quantità e qualità tra le relazioni che speriamo di avere e quelle che abbiamo effettivamente. In altre parole, è possibile stare con le persone e avere molti amici, essere soli e anche essere soli senza sentirsi soli.
E sicuramente non sono l'unico ad avere questo problema. La solitudine era un problema significativo anche prima della pandemia; un 2018 Lo studio della Kaiser Family Foundation ha rilevato che 1 americano su 5 ha affermato di sentirsi sempre o spesso solo o isolato. Non sorprende che solo le circostanze della pandemia peggiorato cose, che influiscono sulla nostra salute mentale e sul nostro benessere generale. Nella mia pratica, i miei pazienti sollevano regolarmente sentimenti simili come una delle principali fonti del loro umore depresso.
Dopo aver nominato il mio problema, ho scherzato con la mia terapeuta dicendo che era la mia unica relazione coerente. Voglio dire, l'ho "vista" ogni settimana al computer, e poiché era lì, avevo sempre qualcuno con cui parlare, anche nelle settimane più difficili.
Tuttavia, non era (e non sarà mai) un sostituto della socializzazione e degli amici. Avere un terapeuta in primo luogo è un privilegio e aiuta assolutamente a far fronte alla solitudine, ma per dirla chiaramente, il mio terapeuta non è mio amico.
Ecco perché sono rimasto sconcertato quando ho letto questo semivirale twittare: "Le persone che usano psicoterapeuti e terapeuti sono aumentate drammaticamente con il declino della comunità. Trovare appartenenza, comprensione, risposte e amore esternalizzando la tua agenzia a un professionista non è questo."
Certo, non è "esso", perché non avrebbe mai dovuto esserlo. Avere un terapeuta non ha affatto sostituito il mio (o dei miei pazienti) bisogno di supporto sociale. Certo, per coloro che non hanno supporto sociale o una comunità sicura, i terapeuti potrebbero svolgere più di quel ruolo nel frattempo e questo è assolutamente necessario e significativo. Ma è un rapporto completamente diverso da quelli che abbiamo con i nostri amici, anche se importante.
CORRELATI: Sono uno psichiatra e anche io ho tenuto segreti i miei farmaci per la salute mentale
Innanzitutto, la relazione tra terapeuta e cliente/paziente è intrinsecamente sbilanciata. I pazienti parlano di se stessi molto più di quanto anche i terapeuti più espliciti parlino di se stessi. Perché la relazione terapeutica funzioni, deve concentrarsi sul paziente e sui suoi bisogni, il che è molto più facile da fare quando non sai molto del tuo terapeuta e non occupano spazio nel conversazione.
Immagina di avere un amico di cui non sapevi nulla, ma che conosceva i tuoi segreti più profondi e oscuri... L'amicizia è una strada a doppio senso. La terapia non lo è".
I terapeuti sono anche quasi contrattualmente obbligati a essere neutrali su tutto ciò di cui si discute. Invece di farti sentire male o giudicare per una decisione, ti aiutano a capire meglio la situazione e la tua reazione ad essa. Niente di tutto questo potrebbe funzionare in un'amicizia. Immagina di avere un amico di cui non sapevi nulla, ma che conosceva i tuoi segreti più profondi e oscuri. Oppure, uno in cui potresti costantemente incasinare e la persona ti ha semplicemente aiutato a capire perché, senza che i suoi sentimenti fossero coinvolti. L'amicizia è una strada a doppio senso. La terapia no.
Il tuo terapeuta ha anche più potere intrinseco nel suo ruolo. Potresti chiamarli con il loro cognome, il che crea formalità, ma li paghi anche per il loro lavoro. È il loro lavoro aiutarti e, in quanto tale, questo altera la dinamica. I limiti rigorosi fanno parte del trattamento, come non parlare fuori dall'ufficio, non accettare le richieste dei social media e non inviare messaggi di testo. Per le persone con difficoltà a stabilire dei confini nelle loro vite, la relazione terapeutica può aiutare a modellare come. Ma, se questo fosse un amico, una persona si sentirebbe costantemente come se fosse molto più coinvolta in loro che viceversa. Ancora una volta, questo non funzionerebbe. Se il tuo rapporto con il tuo terapeuta sente proprio come le tue amicizie, potrebbe anche essere il momento di considerare di chiedere ai tuoi amici di più su se stessi. La vulnerabilità è piacevole nelle amicizie e ti avvicina, ma è molto meglio quando entrambi siete vulnerabili e il supporto è uguale.
Questo non significa che i terapeuti non provino sentimenti verso i loro pazienti. Significa solo che le nostre reazioni e sentimenti sono compartimentalizzati. Altrimenti come empatico, ogni volta che un paziente si sente, lo farei anch'io. E, dopo ore e ore di tanti sentimenti negli appuntamenti, mi esaurivo. Una certa distanza emotiva è autoprotettiva.
Inoltre, è difficile essere un osservatore neutrale e obiettivo con le persone che ci sono più vicine e l'obiettività è importante in terapia. È per questo che lo sono i terapeuti eticamente non è permesso trattare i loro amici e familiari. Il "doppio ruolo" offusca il nostro giudizio con sentimenti e opinioni e ciò può interferire con il trattamento, rendendo la terapia meno efficace e persino causando danni.
I terapeuti hanno abilità e conoscenze specifiche che la maggior parte dei nostri amici non ha e, francamente, non dovrebbe essere responsabile di avere".
Alla fine, il lavoro del terapeuta è aiutare la tua salute mentale, qualcosa di cui molti di noi hanno bisogno dopo due anni dall'inizio di una pandemia. I terapeuti hanno abilità e conoscenze specifiche che la maggior parte dei nostri amici non ha e, francamente, non dovrebbe essere responsabile di avere. Avere un terapeuta aiuta a togliere il peso delle amicizie e può aiutare a proteggerle fornendo uno sfogo separato a cui rivolgersi per ricevere supporto.
Ci sono anche obiettivi per la terapia, incluso il non aver più bisogno di terapia e non l'amicizia. Sebbene un terapeuta non sostituisca la comunità, può aiutarti a imparare a trovarla, a comprenderne il valore e a sentirti più a tuo agio nel connetterti con essa. In altre parole, i terapeuti rafforzano il supporto della comunità, non lo sostituiscono.
Tuttavia, sebbene la mia terapeuta non sia una mia amica - e non mi sarei mai aspettato che creasse appartenenza, comprensione e amore - è di fondamentale importanza nella mia vita e per il mio benessere. E, contrariamente a quanto potrebbe affermare questa presa di posizione su Twitter, la terapia non è nemmeno un'agenzia di esternalizzazione. È un modo per rafforzarlo. Non c'è vergogna nel bisogno o nel volere un aiuto professionale, mai.
Non fraintendermi, mi piace la mia terapista e parte del motivo per cui è brava e mi sento supportato da lei, è perché io Potevo essere suo amico ea volte anche volere essere. Ma non lo sono e so che non posso. La relazione terapeutica è estremamente importante, così come l'amicizia. La solitudine può essere affrontata con entrambi.