Come la mia cultura indiana è diventata una parte essenziale del mio stile personale

Cresciuto in Canada negli anni '80, la mia cultura indiana è stata oggetto di molte battute. Sono stato preso in giro per le mie sopracciglia folte, "che odorano di curry" e persino per le mie "mani sporche" - AKA l'henné sbiadito rimasto dai matrimoni di famiglia. Tuttavia, nonostante abbia sopportato così tanta crudeltà, il mio amore per l'estetica indiana non ha mai vacillato. L'ho adottato presto nel mio guardaroba di tutti i giorni, a cominciare dalle mie payal (cavigliere), che ho iniziato a indossare dopo un viaggio in India nella mia adolescenza.

La mia famiglia ha visto e vissuto molto in quel viaggio, che ha finito per cambiare la mia vita e alterare la mia stile personale in molti modi. La nostra prima tappa è stata a Mumbai, sede dell'élite di Bollywood, dove abbiamo alloggiato in alcuni degli hotel più lussuosi del mondo, permettendomi di provare un piccolo assaggio di vita lussuosa. Abbiamo anche visitato le umili case d'infanzia dei miei genitori nei villaggi del Gujarat, insieme a molti posti nel mezzo. In tutto il paese, e nel suo vasto divario socioeconomico, una cosa che mi ha colpito di più è stata l'espressione dello stile personale attraverso i gioielli. Che si tratti di braccialetti, un nath (anello al naso) o payal, questi accessori erano indossati da tutti.

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Nello stesso viaggio, ho anche scavato più a fondo nella storia della mia famiglia come Dalit o "Intoccabili", che è la stratificazione sociale più bassa del sistema delle caste indù. Per un gruppo che continua a essere evitato dalla società in modi palesi e sottili, gli accessori, indipendentemente dalla loro semplicità, assumono un significato maggiore. Dopo averli visti indossati dai membri della mia famiglia, sono diventati simboli di amor proprio e responsabilizzazione. Volevano dire che anche noi eravamo belli e degni, indipendentemente da ciò che la società ci considerava. Quando mio padre mi ha comprato il mio primo set di payal, me li sono infilati e da allora li ho indossati tutti i giorni. Anche durante i nostri freddi inverni canadesi, i miei soldi sono nascosti al sicuro sotto i miei calzini o collant.

Verso la fine degli anni '20, sono davvero diventato il mio in termini di identità di moda. Ho visto l'abbigliamento e gli accessori come un modo per esprimermi e ho iniziato a incorporare ancora più accessori indiani nei miei look occidentali, tra cui cinture tradizionali, braccialetti, copricapi e orecchini. Ancora oggi, come personalità in onda in Canada, indosso quasi sempre orecchini o braccialetti indiani (e, ovviamente, il mio payal) sul set con i miei abiti western. La mia speranza è che i compagni dell'Asia meridionale siano orgogliosi di vedere questi pezzi culturali sulla TV nazionale. Voglio anche che i non asiatici vedano come possono incorporare questi pezzi nel loro stile.

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Ci sono state molte discussioni in giro appropriazione culturale negli ultimi anni, e diversi amici o follower non asiatici sui social media hanno espresso la loro riluttanza a sperimentare con la moda e gli accessori indiani (l'episodio di Diwali da E proprio cosìmi viene in mente quando Carrie e Seema visitano il negozio di sari). Tuttavia, personalmente ritengo che gli scambi culturali potere sii bella, soprattutto nella moda, e sono felice di vedere questi look adottati da non asiatici, purché poiché sono indossati in modo rispettoso e riconoscente, con la consapevolezza che la mia cultura lo è assolutamente non un costume.

Oggi, con spettacoli come Mindy Kaling's Io non ho mai e, più recentemente, di Netflix Bridgerton, stiamo iniziando a vedere la rappresentanza indiana su scala globale come mai prima d'ora. È eccitante perché non solo stiamo celebrando la cultura e la moda indiana, ma stiamo finalmente celebrando di carnagione scura Anche la bellezza indiana sfida l'ideale di equità che è stato pervasivo, sia in India che all'estero. Posso solo immaginare quanto mi sarei sentito più fiducioso crescendo se ci fossero stati spettacoli come questo, che mi fanno sentire visto oggi.

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Piace alle celebrità asiatiche Priyanka Chopra Jonas, Poorna Jagannathan, Richa Moorjani, Lilly Singh e, ora, Bridgerton stelle Simone Ashley e Charithra Chandran stanno anche mettendo in mostra la loro eredità con orgoglio alle feste costellate di star e sui tappeti rossi. Stanno portando una maggiore visibilità a designer indiani, capi della moda e l'estetica che amo così tanto.

Ora sembra che i miei due mondi siano convergenti e sono in grado di abbracciare la mia identità culturale privo di qualsiasi compromesso. Quando l'iconico designer indiano Sabyasachi Mukherji ha collaborato con H&M sul suo Voglia di girovagare raccolta, ero stordito dall'eccitazione. Solo poche settimane fa, quando sono andato per la mia prima vacanza dopo due anni e mezzo di isolamento, ho finalmente potuto indossare la collezione sulla spiaggia (e non solo nella mia camera da letto). I pezzi hanno ricevuto molti complimenti e "Dove l'hai comprato?t?!"inchieste, e sono grato per le conversazioni che hanno acceso.

Spero che tutti gli asiatici, durante il mese AAPI e oltre, siano orgogliosi delle nostre radici. Abbracciare queste espressioni della nostra cultura attraverso le nostre scelte di stile e moda, considerate "alla moda" o meno, è solo potenziante ma degno di essere celebrato, sempre.