Il verdetto di Amber Heard potrebbe mettere a tacere una generazione di donne

Nel 2018 Amber Heard ha scritto 11 parole che avrebbero cambiato il corso della sua vita. In un editoriale nel Washington Post, ha detto: "Due anni fa, sono diventata una figura pubblica che rappresentava gli abusi domestici". Analoghe dichiarazioni sono rese da sopravvissuti e vittime ogni singolo giorno: parole dette in sms ad amici, rapporti di polizia e social media messaggi. E il 1 giugno 2022, quelle parole hanno portato Amber Heard a essere dichiarata colpevole di diffamazione. Quando un sopravvissuto si apre sull'abuso che ha subito, può sentirsi come se stesse riprendendo potere e controllo. Se questo è ciò che Heard stava cercando di fare, questo processo invia un messaggio forte e chiaro ai sopravvissuti come lei e me: che non abbiamo il diritto di raccontare le nostre storie.

"Sono ancora più deluso da ciò che questo verdetto significa per le altre donne", ha scritto Heard, 36 anni, in un dichiarazione tramite Instagram quel pomeriggio. "Porta indietro l'orologio a un tempo in cui una donna che ha parlato e ha parlato apertamente potrebbe essere pubblicamente vergognosa e umiliata. Respinge l'idea che la violenza contro le donne debba essere presa sul serio".

Sono d'accordo. Cosa fa questo alle storie di sopravvissuti? Ai nostri processi di guarigione? Alla nostra capacità di dire la nostra verità? Molto spesso, quando i sopravvissuti si fanno avanti per condividere storie, è perché sappiamo di non essere soli. Ci facciamo avanti l'uno per l'altro. Lo storytelling è un atto di cura della comunità. Vorrei che più persone lo capissero.

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La sensazione alla bocca dello stomaco fin dall'inizio di questa prova, che ancora non riesco a scuotere, è che non credo che le persone capiscano la gravità della situazione. Mentre i sopravvissuti come me scrutano furiosamente i nostri social media per vedere quale tweet o post di Facebook potrebbe essere frainteso come prova contro di noi, le persone nelle nostre vite dicono: "non è un grosso problema; queste sono celebrità.' Queste celebrità e il circo dei social media che ha circondato il loro processo, avranno un'ondata di marea implicazioni per la libertà di parola, mettendo a tacere in modo efficace le donne e gli altri sopravvissuti che ora sanno che possiamo essere puniti per aver detto la nostra verità. Heard dovrà pagare $ 15 milioni in danno al suo ex marito, Johnny Depp, per quelle 11 parole che non includevano il suo nome.

Anche se non sono rimasto sorpreso dall'esito del processo, il peso di questo verdetto è immenso. Come si dice nella comunità dei sopravvissuti, "il corpo tiene il punteggio", che è il titolo un famoso libro sul trauma e una scuola di pensiero sugli effetti fisici che i sopravvissuti al trauma sperimentano nel corso della loro vita. Sono stata violentata tre volte. Sparsi tra quegli attacchi violenti ci sono altri episodi di attività sessuale non consensuale in cui sono caduti una specie di zona grigia. Come molti di voi che stanno leggendo questo, il mio corpo è stato crivellato di violenza e danni e quelle esperienze hanno cambiato il corso della mia vita.

Negli ultimi 5 anni, l'ho fatto ho dedicato la mia vita alla narrazione dei sopravvissuti, non solo raccontare le mie storie di violenza sessuale ma anche sostenere altri sopravvissuti e vittime mentre decidono di farsi avanti.

Quando lavoro con un sopravvissuto che si prepara a raccontare la propria storia in modo pubblico, in quasi tutti i casi, viene fuori l'argomento di un caso di diffamazione. Dico a questi sopravvissuti che "la verità non è flessibile" - e gli avvocati con cui ho lavorato sono d'accordo. Mi sentivo profondamente confortato da questa posizione. Ora, dopo il verdetto di mercoledì, sembra che il pavimento sia caduto da sotto di noi. Amber Heard è salita sul banco dei testimoni, ha detto la sua verità e ha fornito prove dei dettagli personali degli abusi che ha subito per mano di Johnny Depp - e ancora non è stata ascoltata. O peggio, è stata semplicemente ignorata.

Il team legale di Depp ha archiviato strategicamente il caso nello stato della Virginia dove il processo potrebbe essere legalmente trasmesso consumo pubblico. Sembrava che stessero trasformando in uno sport gli abusi e i traumi che Heard avrebbe subito, così come il comportamento scorretto di lancio di bottiglie di cui era a sua volta accusata. Il nostro mondo spesso dimentica che coloro che sono stati colpiti dalla violenza sessuale devono essere accolti con cura, compassione e rispetto. Tuttavia, questo processo ha dato a tutti noi un posto in prima fila e un duro promemoria del fatto che la narrativa della "vittima perfetta" è rafforzata ad ogni passo.

I sostenitori sono usciti dal legno per twittare #JusticeServedForJohnnyDepp o deridere e prendere in giro Amber Heard; anche un marchio di cosmetici ha scelto di mettersi nella mischia e mettere in discussione la sua testimonianza, mentre altre celebrità hanno preso posizione sui propri TikTok per schierarsi. I repubblicani della commissione giudiziaria della Camera - la commissione incaricata di governare i nostri diritti costituzionali - hanno deriso i sopravvissuti quando hanno twittato un celebrativo GIF di Johnny Depp come è stato annunciato il verdetto. Nessuno vede come questo cadrà? Questi post inviano il messaggio che le donne che si fanno avanti devono essere messe a tacere, dal sistema giudiziario, dalla vergogna pubblica o da una combinazione catastrofica dei due.

Amber Heard è una donna bianca, cis, robusta, magra e famosa, ed è stata trattata in modo orribile. È fondamentale pensare a come la bianchezza, e i molti altri privilegi che detiene, abbiano avuto un ruolo in questo processo. In che modo questo processo sarebbe stato diverso se Amber Heard fosse stata una donna di colore? Se fosse trans, una persona con disabilità o una persona senza fissa dimora? I sopravvissuti che vivono in questi incroci sentiranno maggiormente l'impatto di questo verdetto. Molti di questi sopravvissuti già non credono in un sistema legale che è stato costruito sulle fondamenta della supremazia bianca.

Sebbene il verdetto contro Amber Heard sia effettivamente un ordine di bavaglio contro di lei e invii un forte, mettendo a tacere il messaggio agli altri sopravvissuti, è più importante che mai usare le nostre voci a sostegno sopravvissuti. Ascolta i sopravvissuti e leggi il nostro storie. Sii consapevole di come parli di questo verdetto e di come parli dei sopravvissuti e delle vittime nel loro insieme. Cosa indossavano, come si comportavano, se sei mai stato un amico o un fan o l'accusato: niente di tutto questo conta e non dovrebbe entrare nella conversazione. La violenza sessuale è una delle più forti reati sottostimati, il che significa che lo è altamente probabilmente qualcuno nella tua vita è stato colpito e tu non lo sai. E la pandemia ha peggiorato le condizioni in casa per molti situazioni di violenza domestica, che potrebbe anche non essere condiviso.

Più cose possono essere vere allo stesso tempo. I sopravvissuti non sono un problema da risolvere o risolvere, noi siamo le persone che ami e il trauma richiede tempo. Ma anche, spesso nel lavoro basato sui sopravvissuti, le persone vogliono muoversi rapidamente, polarizzare una situazione, trovare un cattivo e scavare. Noi come società amiamo punire, ma preferirei vederci muoverci verso la trasformazione del danno piuttosto che ripeterlo. Dobbiamo supportare la narrazione. I sopravvissuti non possono essere messi a tacere affinché la guarigione prevalga.

Se tu o qualcuno che conosci è un sopravvissuto o una vittima di violenza domestica e cercate supporto, potete contattare il Linea diretta nazionale per la violenza domestica. Se stai cercando di aiutare i sopravvissuti, Sopravvissuto e punito è un ottimo punto di partenza.