La prima volta che ti incontri Cate Blanchett come attivista conservatore Phyllis Schlafly in Sig.ra. America, sta sfilando su una passerella per una raccolta fondi del 1971 per un membro del Congresso repubblicano che indossa nient'altro che un bikini con la bandiera americana, un sorriso pudico e un updo molto femminile. Non appena esce dal palco, però, il dolce sorrisino svanisce e la sua andatura si sposta da reginetta gonfiabile a donna monomaniaca in missione.
Ho capito subito una cosa: questa è una persona che non vuoi far incazzare. Se ti fossi messo sulla sua strada, probabilmente ti avrebbe buttato a terra con la sua mano perfettamente curata e avrebbe continuato a camminare. Come ogni grande antagonista, però, non vedevo l'ora di vedere chi avrebbe cercato di abbattere il prossimo.
FX Sig.ra. America racconta la storia di icone femministe come Gloria Steinem (Rose Byrne), Shirley Chisholm (Uzo Aduba) e Betty Friedan (Tracy Ullman) che hanno combattuto per ottenere il Emendamento sulla parità di diritti
(ERA) ratificato nei primi anni '70. Gli attori sono tutti ipnotizzanti (la gelosia e la tensione tra Friedan e Steinem sono particolarmente divertenti da vedere orologio), ma è Blanchett nei panni della cattiva Shlafly, che indossa cardigan e antifemminista, a dare allo spettacolo il suo spina dorsale. È una cattiva le cui ambizioni e sogni (come il suo tentativo fallito di candidarsi al Congresso) sono stati schiacciati dal sessismo, quindi è difficile completamente odiarla. In realtà mi sono relazionato a lei in alcune scene, cosa che mi ha fatto incazzare (voglio dire, non avrei mai pensato di identificarmi con una donna che ha passato la vita cercando di sabotare le donne che hanno combattuto così duramente per il diritto di scelta a Roe v. Guadare). Questo è anche il motivo per cui guardare l'esibizione di Blanchett è così divertente: proprio quando fa qualcosa per farti urlare, si gira e fa qualcos'altro che ti fa sentire per lei. Un po' come il Joker, è ipnotizzante.Credito: FX
Ogni episodio di Sig.ra. America inizia con Phyllis, e vedendola trasformarsi da una casalinga molto intelligente con aspirazioni politiche nel leader fanatico di un esercito di base di casalinghe panificatrici, conservatrici, bianche, dell'alta borghesia decise a mantenere le donne nel Medioevo è a sua volta scioccante, divertente e esasperante. È come una Fox News da sola donna, che si fa strada nelle menti dell'America centrale riempiendo di paura le persone (in questo caso, le casalinghe represse). Queste sono donne che tengono in mano cartelli di protesta che dicono "Mio marito mi ha dato il permesso di protestare". In realtà ho rivisto quella scena per assicurarmi di aver letto bene il cartello. Purtroppo, l'ho avuto.
Phyllis dice alle donne che se l'ERA passa: le loro figlie saranno arruolate! Non avranno mai diritto agli alimenti! E il paese traboccherà di lesbiche femministe che vogliono che tutti abortiscano sempre! La posizione di Phyllis sarebbe ridicola se non fosse ancora prevalente oggi. Voglio dire, l'ultimo libro che ha scritto prima di morire nel 2016 si chiamava Il caso conservatore per Trump. La donna non è mai cambiata.
Blanchett dà a Phyllis un'intelligenza feroce che rende impossibile disprezzarla veramente e cancellarla, che è il segno distintivo di qualsiasi cattivo del grande schermo. Una volta ho avuto un insegnante di scrittura che ha detto che un antagonista può essere cattivo al 99%, ma il restante 1% deve essere eroico, o almeno riconoscibile. All'inizio c'è una scena in cui un uomo politico e conduttore di un talk show dice a Phyllis di sorridere quando le telecamere girano. L'espressione di rabbia sul viso di Blanchett quando il ragazzo dice che questo è abbastanza sottile che il politico non se ne accorge, ma qualsiasi donna che guarda probabilmente la capirà profondamente e si rapporterà con lei in questo momento. So di averlo fatto.
Credito: FX
In un'altra scena, Phyllis va a Washington per incontrare alcuni politici (di nuovo, maschi). Lei va da pari a pari - e in realtà hai la sensazione che sia molto più intelligente di qualsiasi uomo in quella stanza. Vogliono che la riunione non venga registrata, quindi un membro del Congresso dice alla sua segretaria di andarsene. Sono solo Phyllis e un mucchio di tizi. Proprio mentre Phyllis inizia a fare i suoi punti, i ragazzi si rendono conto che non c'è nessuno che prenda appunti, così chiedono a Phyllis di andare a prendere un blocco note e prendere appunti.
Quel momento, di nuovo, era esasperante. Diversi anni fa, ho avuto un'esperienza simile al lavoro, quando ero in una sala conferenze con un gruppo di ragazzi, molti dei quali avevano il mio stesso identico titolo. Ma a chi ha chiesto di prendere appunti l'amministratore delegato maschio? Me. Ho sentito il silenzio di Blanchett ribollire così forte in quel momento dello spettacolo, ho quasi tifato per Phyllis Shlafly per avere successo, o almeno forse per unirsi a Steinem e Chisholm e alle femministe che lei disprezzato. Ma non puoi riscrivere la storia, e quando si tratta di diritti delle donne, Shlafly non era una santa.
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Blanchett dice anche a un certo punto che se l'Equal Rights Amendment, il mondo diventerà un... “incubo femminista totalitario”. Blanchett offre la battuta in un modo davvero oscuro comico. È come un piccolo occhiolino al pubblico, dove l'attore che interpreta Phyllis sta dicendo: "lo so. Questa donna è totalmente ridicola". Questa è la cosa però: per quanto Phyllis e il suo esercito di casalinghe che indossano cardigan possano sembrare ridicoli, in realtà sono piuttosto spaventosi. Essi fanno Uomini pazzi Betty Draper ha un aspetto spigoloso, con i loro atteggiamenti sottomessi e la loro insistenza nel mantenere gli uomini al potere. Almeno Betty aveva un po' di lato oscuro. Phyllis di Blanchett è più simile a un leader di culto vestito di pastello, che raduna le donne contro le persone che sono in realtà lottando per i propri diritti. È una dannatamente brava leader di culto, però, e non vorrei ostacolarla.
Sig.ra. America mi ha lasciato desiderare di lottare ancora più duramente per i diritti delle donne, soprattutto dopo aver visto i modi in cui queste donne negli anni '70 hanno messo a rischio le loro famiglie, le loro carriere e spesso le loro vite per i diritti che abbiamo (e che ancora lottiamo per mantenere) oggi. Mi ha anche dato un nuovo cattivo preferito in Phyllis Schlafly di Blanchett: il 99% di lei mi ha terrorizzato, ma c'era quell'1% che mi ha fatto amare lei, solo un po'.