L'anno scorso, quando Sigourney Weaver ha ricevuto un'offerta come guest star nella serie Netflix Chiama il mio agente!, ha provato qualcosa che non aveva mai fatto prima: dire di sì senza leggere la sceneggiatura. La commedia francese di successo parla del funzionamento interno di un'agenzia di talenti parigina e di Weaver, che parla un buon francese e lo sapeva visto le prime tre stagioni della serie, era entusiasta di seguire le stelle precedenti come Juliette Binoche e Isabelle Huppert. Nel nuovo episodio, in uscita questo mese, la Weaver interpreta la prima celebrità americana dello show, una versione esagerata di se stessa.
Il trucco: quando finalmente la Weaver ha letto la sceneggiatura, ha sentito che erano necessarie modifiche sostanziali. A Parigi si è incontrata con i creatori dello spettacolo e con i membri del cast, rielaborando non solo il suo personaggio ma l'intera trama. Anche se potresti non indovinarlo dal risultato deliziosamente comico, Weaver è una diva vestita di Dior che flirta con i giovani camerieri e ad un certo punto irrompe in un numero di ballo in stile Broadway - ha scrutato attentamente ogni riga di dialogo.
"Ho spesso... input", dice Weaver con un sorriso ironico. "Questo è sia il vantaggio che lo svantaggio di lavorare con me." Nonostante la sua naturale affinità per la commedia, l'attrice formatasi a Yale a volte deve ricordarsi di non pensare troppo alle cose. Sul set di acchiappa fantasmi, ricorda, Bill Murray le si avvicinava di soppiatto e le faceva il solletico quando si stava preparando da nerd per una scena. Ma per Weaver, il punto principale della preparazione è prepararsi a scatenarsi. "Devi fare il tuo lavoro in anticipo", dice. "Allora vai e basta. Ti butti giù dalla scogliera".
Con non meno di sette nuovi progetti in cantiere, Weaver, 71 anni, ha dimostrato più e più volte di essere abile nel fare il grande passo. Ha interpretato una squallida guerriera spaziale (nei primi quattro Alieno film), un primatologo crociato (Gorilla nella nebbia), un dirigente subdolo (Ragazza lavoratrice), e una casalinga del Connecticut armata di frusta (La tempesta di ghiaccio). Il suo ruolo nell'imminente Avatar 2 viene tenuta segreta, anche se è noto che ha filmato molte delle sue scene mentre era immersa in un gigantesco serbatoio d'acqua.
Il passato un po' stravagante di Weaver a New York potrebbe averla preparata per un certo tipo di successo (la mamma era un'attrice inglese di formazione classica; papà era il honcho televisivo che ha lanciato il In data odierna show), ma ha fatto del suo meglio quando si è allontanata dal percorso convenzionale. Lungo la strada ci sono stati blocchi stradali per la navigazione. La Weaver non ha ancora dimenticato quel giorno a metà degli anni '70 quando i due capi del suo programma della Yale School of Drama l'hanno fatta sedere e le hanno detto che non ce l'avrebbe mai fatta come attrice.
"E 'stato completamente straziante per me", dice. "Hanno detto che non avevo il talento per essere nel mondo degli affari, che non pensavano che dovessi essere a scuola. Mi ci sono voluti molti anni per superarlo." All'epoca Weaver non si rendeva ancora conto che i professori non sono divinità ma esseri umani imperfetti con i loro problemi e i loro programmi. "Se qualcuno legge questo che è uno studente di recitazione, non fare quello che ho fatto io, non prenderlo così sul serio e crederci davvero. Esci per un paio di drink e dì: "Fanculo!" "
La Weaver aveva circa 20 anni quando iniziò a sospettare che i suoi nemici potessero essersi sbagliati. Dopo quattro anni di lavoro in un teatro off-Broadway, soddisfacendo il suo desiderio di "essere in cose divertenti e recitare persone strane", è stata assunta nel 1978 dal giovane Ridley Scott per un thriller fantascientifico un po' strano, Alieno (la sua tariffa: $ 30.000). Il film è stato un successo a sorpresa e il personaggio di Weaver, Ellen Ripley - originariamente scritto come un uomo - è stato abbastanza avvincente che il regista James Cameron ha deciso di costruire il sequel del film, Alieni, interamente attorno all'amazzone lanciafiamme. Weaver è diventata la prima vera eroina d'azione di Hollywood, un'icona femminista che ha reso OK per "seria" attrici come Charlize Theron, Natalie Portman e Angelina Jolie si occuperanno della pubblicità blockbuster.
Ma per Weaver, la cattiveria si presenta in molte forme, incluso l'impegno a scegliere ruoli il cui significato trascende i film stessi. In La morte e la fanciulla (1994), ha attirato l'attenzione sulle donne che erano state violentate e torturate in Cile durante la dittatura di destra del paese. Persino il Alieno Il franchise, osserva, offre una critica all'avidità aziendale e allo sfruttamento dei lavoratori, questioni che sono ancora più rilevanti ora di quanto non lo fossero quando sono stati girati i film.
Tuttavia, non c'è niente come interpretare un malvagio boss yuppie alla Katharine Parker, che combatte la segretaria emergente Melanie Griffith in 1988 di Mike Nichols Ragazza lavoratrice. ("Tess, non vai da nessuna parte in questo mondo aspettando che ciò che vuoi ti venga da te", Katharine consiglia il personaggio di Griffith all'inizio. "Tu lo fai accadere. Guardami, Tess. Impara da me.") La performance di Weaver le è valsa una nomination all'Oscar, e di tanto in tanto viene ancora avvicinata negli aeroporti donne che fanno il tifo per Katharine mentre chiacchierano con Tess per essere scappata con Harrison Ford (che interpreta Jack, il personaggio di Katharine fidanzato). Weaver trova divertente che sempre più donne trovino un modello in Katharine, che è stata anche scritta come uomo nella prima bozza della sceneggiatura. "Risulta essere un topo, ma è molto sicura di sé e la prima impressione su di lei è alquanto positiva", dice Weaver, scherzando sul fatto che forse alcuni dei fan di Katharine non hanno visto il film fino alla fine, quando Tess ha una cotta suo.
In due film in uscita quest'anno, Weaver ritrae donne complicate il cui passato stratificato le ha lasciate con bordi multipli, duri e morbidi. Nel seriocomico La buona casa, è un'agente immobiliare del New England che nega il suo problema con l'alcol. (Una storia d'amore con il tuttofare Kevin Kline offre un toccante diversivo.) Per la ricerca, Weaver ha visitato un paio di riabilitazione strutture, ma aveva anche molto materiale all'interno della sua famiglia allargata, dove c'era "un po' di alcolismo", lei dice. "Dovevo solo ricordare come erano le mie vacanze". In Il mio anno Salinger, interpreta una formidabile agente letterario nella New York degli anni '90 che mette una giovane assistente (Margaret Qualley) attraverso i suoi passi. Mentre la trama del boss spaventoso suscita facili confronti con Il diavolo veste Prada, per la Weaver è stata un'occasione per esplorare il tema del tutoraggio femminile e per interpretare una delle affascinanti "donne in carriera" che ammirava durante la sua crescita a New York. "Queste donne hanno fatto irruzione nell'editoria o nella politica, dove hanno dovuto lavorare molto più duramente per andare avanti", dice Weaver. "Avevano così tanto talento e glamour: erano sempre ben vestiti, nel loro modo eccentrico. Ed erano così al sicuro, o sembravano esserlo".
Per la nostra intervista su Zoom, la Weaver ha indossato un dolcevita in cashmere color cognac che ha raccolto durante le riprese a Parigi e dei nuovi orecchini d'oro di Milano. (Per gli standard della quarantena, dice, "questi sono alcuni dei miei vestiti più belli, per te, Christopher.") Dopo aver catturato Dior e Bottega Veneta sfila in Europa poco prima che la pandemia colpisse duramente, non vede l'ora di vedere la moda tornare "ruggente" non appena i blocchi saranno Sopra. "Forse travestirsi diventerà più personale, più individuale e più comodo, il che penso sia un'ottima cosa", dice. Ma indipendentemente dall'abito che indossa, il lato concreto di Weaver non è mai veramente nascosto. Dopo tutti questi mesi di videochiamate, non è ancora a conoscenza del filtro "ritocca il mio aspetto" di Zoom; quando la indico, cerca di individuarlo nell'app ma non riesce a trovarlo, quindi ride e giura che il suo assistente lo abiliti il prima possibile. (Lei davvero, davvero non ne ha bisogno.)
Lo splendore perennemente giovanile di Weaver è probabilmente accresciuto da tutto il tempo che trascorre in canoa e facendo escursioni con il marito altrettanto all'aria aperta, il regista teatrale Jim Simpson. Una chiave del successo del loro matrimonio di 36 anni, dice Weaver, è che sono ben assortiti ma non anche ben assortito (cioè, non è un attore). Inoltre, aggiunge, "Ho sempre creduto a quello che dicono sulle riviste di psicologia: qualunque cosa non va nella tua relazione attuale, la rivivrai nella prossima. Allora perché non restare con questo bravo ragazzo che hai trovato e risolvere le cose con lui?" La coppia ha concepito la figlia, Charlotte, tramite fecondazione in vitro 30 anni fa, quando la tecnologia era ancora molto nuova. "Ci vuole un pedaggio sul tuo corpo", dice Weaver, "e anche sul matrimonio, perché inizi a guardare gli orologi e tutta quella roba. Ma sono così felice che abbiamo perseverato".
Per quanto riguarda la carriera, l'attuale strategia di Weaver sembra implicare un mix simile di persistenza e fiducia nel destino. Alla sua età, la Weaver dice, "devi credere che l'universo ti aiuterà, che un regista si sveglierà nel bel mezzo del notte e vai, 'Oh, so chi può interpretarlo - Sigourney Weaver.'" Cameron è un regista che torna da lei ancora e ancora: lui dirigente prodotto I segreti delle balene, la nuova serie del National Geographic che Weaver racconta. In uscita ad aprile su Disney+, è uno studio intimo delle complesse strutture sociali delle balene e di come le loro vite sono state influenzate dai cambiamenti climatici. "È sbalorditivo", afferma Weaver, sostenitrice di lunga data delle cause legate agli oceani. "Ogni specie è così diversa, con le sue lingue e la sua musica." E mentre quello di Cameron Avatar 2 uscirà il prossimo anno e Avatar 3 attende l'uscita nel 2024, Weaver ha un altro mega sequel in uscita quest'estate, Acchiappafantasmi: Aldilà. Anche i dettagli di questo film sono top secret, anche se dice che Ivan Reitman, che ha diretto l'originale del 1984, era lì sul set accanto a suo figlio, Jason, che ha diretto questo film.
La Weaver mi dice che a volte desidera che invece di andare a Yale si sia allenata con la Second City, dove l'approccio basato sull'improvvisazione all'esibizione ha ha prodotto attori-comici con una notevole spontaneità e "vitalità" che lei ritiene siano inestimabili in questi giorni, poiché sempre più registi contano sugli attori per improvvisare. Ma dice che non passa molto tempo a ripensare alle sue scelte precedenti, tranne quando le viene chiesto di ripensarci durante interviste come questa. Quando le insisto sulle origini del suo nome, si accende un altro giro di riflessioni. Nata Susan Weaver, aveva solo 14 anni quando si imbatté nel nome strano ma elegante Sigourney in una copia di Il grande Gatsby e ha informato i suoi amici e insegnanti che sarebbe stato il suo nuovo soprannome. Non era un nome d'arte, perché Weaver non era ancora un attore. Ma era già alta quasi 6 piedi e ha scoperto che i soprannomi carini come Sue e Susie non lo stavano tagliando.
All'epoca, Weaver dice: "Non mi rendevo conto di quale enorme passo fosse cambiare il mio nome, o di cosa probabilmente si dicesse sul fatto che volevo andare per la mia strada. Non l'ho visto in quel contesto. Semplicemente non mi piaceva essere chiamata Susie." Ride. "E guarda, ora alcune persone mi chiamano Siggy, che è proprio come Susie. Non puoi sfuggire al tuo destino".
Fotografato da Sebastian Faena/obiettivo IMG; Stile: Julia von Boehm; Capelli:
DJ Quintero/The Wall Group; Trucco: Brigitte Reiss-Andersen/Agenzia A-Frame;
Manicure: Megumi Yamamoto/Susan Price; Scenografia; Agenzia Todd Wiggins/Ilth House.
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