Volare durante la notte a Madrid questa settimana per la tappa spagnola di una celebrazione globale del designer Carolina Herrera'S 35 anni di attività, ho avuto la possibilità di aggiornarmi sul recente Riassunto architettonico copertura di Michael S. Smith, l'arredatore d'interni della Casa Bianca degli Obama, e il suo partner di lunga data, James Costos, l'ambasciatore degli Stati Uniti in Spagna, una coppia potente di stile e sostanza, se mai ce n'è stata una. Smith e Costos, dopo essersi trasferiti nella residenza dell'ambasciatore a Madrid tre anni e mezzo fa, hanno ridecorato l'immensa casa con una fenomenale collezione di opere d'arte americane insieme a il loro tesoro di mobili e oggetti d'antiquariato (i loro doni al governo degli Stati Uniti), quasi tutti rimarranno indietro quando l'ambasciatore Costos lascerà la posizione, presumibilmente ad un certo punto anno.
Inutile dire che non ho esitato ad accettare un invito all'arrivo di domenica per un tour privato del luogo, che avrebbe fatto da cornice a un cocktail di gala la sera successiva in onore della Sig. Herrera. È stato un momento interessante vedere di persona l'arredamento di Smith, pochi giorni dopo le presidenziali l'elezione ha consegnato le chiavi della Casa Bianca a un futuro occupante il cui gusto tende ad essere un po' di più dorato. È difficile indovinare chi potrebbe nominare Donald Trump come ambasciatore dopo, ma spero che i prossimi residenti non inizino ad abbattere le tende.
Si dice in tutta Madrid che Costos e Smith, che si divertono moltissimo in questa casa, abbiano dato un grande contributo alla scena sociale della città, riempiendo il posto con un mix di reali, politici, artisti, galleristi e occasionali celebrità americane (SJP era qui). Non è stato certo un saluto soffocante che il nostro gruppetto, insieme alla Sig. Herrera, incontrato. Dopo aver mostrato i nostri passaporti al cancello, siamo stati indirizzati lungo il vialetto lastricato verso l'imponente casa, quindi mostrati in una sala di ricevimento piena di con un pianoforte a coda (coperto con le foto degli Obama e degli amici), un dipinto di Philip Taaffe divertente e attualmente alla moda di serpenti, vasi pieno di orchidee e tulipani recisi, un grande camino sotto quello che sembrava essere uno specchio in stile federalista e un vassoio d'argento con bicchieri di Ruinart.
Mentre un maggiordomo accendeva un fuoco, Smith, vestito di tweed e un maglione con colletto a polo, arrivò per giocherellare con le luci, che si lamentava non erano mai del tutto giuste. È una casa stupefacente, con opere provocatorie di Ed Ruscha all'ingresso e Glenn Ligon come sfondo in un sala cerimoniale, illustrazioni naturalistiche di animali di Walton Ford e uno splendido paravento rosso scolpito a cui un tempo apparteneva Coco Chanel. Quello che mi ha colpito di più, oltre all'evidente spesa di importare tutte queste opere da riempire così tanto spazio, era tutto quanto sembrava elegante per una residenza che inevitabilmente arriva con una brevissima durata locazione. Ma dopo aver trascorso alcuni giorni qui con la Sig. Herrera e il suo team, vedo che il fascino di Madrid è il suo immancabile senso di eleganza e l'aspettativa che anche gli ospiti di passaggio dovrebbero fare uno sforzo per essere all'altezza dei suoi standard. È la stessa cosa con la sig. Herrera -- non vorrai mai deluderla con le tue povere maniere americane. Così, quando i 400 ospiti hanno iniziato ad arrivare per la grande festa la notte successiva, non è stato così sorprendente vedere che la maggior parte degli uomini indossava abiti blu scuro -- niente grigio, niente gessati -- e le donne, anche quelle socialmente rinomate, stavano pazientemente in fila senza aspettarsi di superare il resto del pacchetto.
"Penso che Carolina Herrera sia il sottoprodotto di molte cose", ha detto Smith all'apertura della festa, "la bellezza e la bellezza del suo paese natale, il Venezuela, il vitalità di New York, e l'eleganza che sono la Spagna e Madrid." Ha aggiunto che su un recente volo da New York a Madrid, sul quale era seduto vicino Sig.ra. Herrera, è arrivato con l'aspetto che la maggior parte delle persone fa dopo un viaggio notturno, con il sonno in faccia "e un po' di jamon tra i capelli", ha detto. "Ma era impeccabile."
Da anni noi fashion writer contiamo sulla Sig. Herrera per consegnare quelle perle di saggezza ed esempi di buon gusto che sembrano scivolare via senza sforzo dalla sua lingua, mentre ha fatto ancora, ringraziando Costos e Smith alla festa, e ancora martedì mattina a un ricevimento per un nuovo libro di Rizzoli, chiamato Carolina Herrera: 35 anni di moda.
Indossando una consueta camicia bianca con una gonna a quadri con un orlo moderno e non rifinito, ha regalato tale al pubblico considera come "Non c'è niente che faccia sembrare una donna più vecchia che cercare di sembrare più giovane" o "Il passato è fonte di ispirazione solo; devi avere gli occhi aperti e vedere cosa sta succedendo nel mondo", oppure "La moda è piacere agli occhi; se vuoi vedere un costume, vai al circo".
Quando finalmente ho avuto un momento con la Sig. Herrera tra me e me, mi chiedevo se parlare così tanto della sua carriera quest'anno l'avesse stancata di così tante riflessioni. Ma in effetti, ha detto: "Lo adoro, perché mi ha portato così tanti ricordi e sai che i ricordi sono sempre giovani". Ecco alcuni estratti della nostra conversazione:
Com'è stato quel primo spettacolo, che vediamo in dettaglio nel tuo nuovo libro, come per uno stilista non testato?
"Mi sono divertito così tanto all'inizio con il primo spettacolo, ma avevo dimenticato così tante cose, anche chi era nello spettacolo, quindi mi è piaciuto guardare indietro attraverso le fotografie. E mi sono ricordato dopo lo spettacolo che C.Z. L'ospite mi ha dato una cena al Doubles Club, che era proprio accanto, quindi siamo andati tutti lì in un grande gruppo. Questo è successo prima che uscissero le recensioni ed ero così felice, perché pensavo che lo spettacolo fosse divino. E poi il giorno successivo, alcune delle recensioni erano buone e altre negative, ma ho pensato che fossero pazze perché era favoloso. È l'entusiasmo che hai all'inizio di qualcosa che non sai quando o dove arriverai".
La Spagna gioca un ruolo importante nella tua carriera con la tua collaborazione con la famiglia Puig, oltre al tuo. Come ti senti quando sei qui?
"In Spagna, dico sempre che avere un'azienda di famiglia ti dà fiducia. Sai di essere coinvolto con qualcuno che è serio e rispettoso. E vedi la gente per le strade, il modo in cui si veste è così elegante e hanno così tanta tradizione. Mi sento a casa perché vengo qui da quando ero bambino e ho una famiglia qui. Due dei miei figli sono sposati con spagnoli e ho tre nipoti qui. "
Sembravi così contento ieri sera all'affluenza alle urne, il che è stato piuttosto fenomenale. Chi erano tutte quelle persone?
"Avevamo 400 persone qui la scorsa notte, e ho detto a James e Michael, Mio Dio! Abbiamo iniziato a 170. Ho detto: 'Chiudi le porte e non far entrare nessun altro!' Ma è stato molto divertente e carino da parte loro fare qualcosa del genere. Sono stato molto felice perché è un grande onore essere lì. Sono cittadino americano. Sono venezuelano, ma sono un designer americano. Ho iniziato la mia attività a New York, che mi ha aperto le porte e sono qui oggi per questo motivo, quindi sono molto orgoglioso di essere qui per dire che sono un designer americano".
