"I Found Love in a Hopeless Place" è una celebrazione dell'amore in tutte le sue forme, con un nuovo saggio che appare ogni giorno fino a San Valentino.
Il mio incontro-carino del liceo aveva tutte le caratteristiche di una sdolcinata commedia romantica adolescenziale. Ero intelligente, atletica e testarda, il tipo di ragazza che aveva più probabilità di essere imbrogliata a lezione di francese piuttosto che invitata a cena e al cinema. Ho meticolosamente pianificato tutto, dai costumi per il ritorno a casa della mia squadra di tennis alla raccolta fondi di beneficenza dell'art club. Nella tipica moda di tipo A, ho persino avuto il mio vestito da ballo con tre mesi di anticipo. Avevo capito tutto, tranne un appuntamento.
Fortunatamente, ho avuto una migliore amica senza paura, che si è presa la responsabilità di menzionare casualmente che ero ancora senza appuntamento con un ragazzo nella sua classe biografica. Lui era un Joseph Gordon-Levitt sosia che era noto per la sua media di battuta nel baseball. Correva con una folla di atleti, ma secondo la mia migliore amica era dolce e un po' timido. Vivevamo nelle strade vicine dall'età di cinque anni, ma il nostro distretto scolastico lo era
Appena abbastanza grande da non aver mai realmente interagito. Sai, a parte il tempo della storia in prima elementare.
La cosa divertente è che ho passato la maggior parte della mia esperienza al liceo a cercare l'adorabile ragazzo della porta accanto. I film di Nora Ephron mi avevano insegnato che sarebbe stato in agguato da qualche parte sotto il mio naso, quindi ho controllato ogni ragazzo della mia cerchia, chiedendomi se poteva essere quello giusto. Quando arrivò il ballo di fine anno, mi ero quasi arreso, decidendo che avrei trovato l'amore al college.
Eravamo sulla stessa linea di autobus da anni, ma io mi sono seduto vicino alla parte anteriore e lui ha affisso nella parte posteriore. Non abbiamo mai avuto lezioni insieme durante le scuole elementari e superiori, né i nostri orari extracurriculari si sono sovrapposti. Eravamo cresciuti insieme, ma all'ultimo anno non era nemmeno un punto debole nel mio radar.
Come ha voluto il destino, aveva anche bisogno di un appuntamento per il ballo di fine anno. Con la conferma di tre amici comuni che ero "cool" e avrei accettato il suo invito, ha deciso di farlo. Indossando un'adorabile giacca a vento da baseball, si è avvicinato al mio armadietto. Non sono sicuro di cosa sia successo dopo, ma mi è stato detto che ho detto di sì troppo in fretta e l'ho avvolto in un abbraccio da orso. Anni dopo, sono ancora colpito dall'idea che non avessimo nemmeno interagito una volta in anticipo.
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Per i due mesi successivi, abbiamo fatto la cosa degli appuntamenti al liceo. Ci siamo tenuti per mano per i corridoi e ci siamo presentati insieme alle feste. Siamo diventati clienti abituali del ristorante in cui abbiamo avuto il nostro primo appuntamento, legandoci con panini e Diet Coke prima di tornare a casa per controllare un altro film dalla nostra infinita lista di osservati. Guerre stellari è diventato interessante con il suo utile commento e una via di mezzo Moneyball e Harry Potter, Ho iniziato a capire che era molto più di un appuntamento per il ballo di fine anno.
Quando è arrivato il grande giorno, abbiamo ballato fino a quando i miei tacchi a spillo da cinque pollici mi hanno pizzicato le dita dei piedi e poi ci siamo rannicchiati in un angolo, persi nel nostro mondo. Ha sussurrato "ti amo" per la prima volta, e ci siamo baciati sulla pista da ballo fino a quando il suo allenatore di baseball gli ha dato una pacca discreta sulla spalla. (Ah, giovane amore.)
Nei successivi 12 mesi, mi sono seduto diligentemente durante le sue fredde partite di baseball primaverili e lui ha esultato per ogni mia partita di tennis. Ho indossato con orgoglio la sua felpa da college per i corridoi e mi ha portato del caffè freddo durante il suo periodo libero. Avremmo dovuto sperimentare tutti quei "primi" del liceo insieme e poi andare per strade separate per il college, come tutte quelle coppie prima di noi.
Venne la laurea, e poi giugno si sciolse in luglio. I nostri amici accoppiati stavano pianificando le loro rotture in anticipo, programmando il D-Day prima che si separassero per l'orientamento. Tutto ciò che ho letto mi ha detto che la lunga distanza non sarebbe durata, ci ha avvertito di farla finita ora invece di aspettare la discarica della Turchia. Ma non potevo rinunciare a qualcosa che era ancora così perfetto.
Ci siamo detti che l'avremmo fatto finché non avremmo potuto, ma sapevamo entrambi che era una bugia. La verità è che la rottura non è mai stata un'opzione. Siamo rimasti insieme per tutto il college e quando mi sono trasferito in un appartamento a Manhattan durante l'ultimo anno, non c'era dubbio che anche lui avrebbe vissuto lì.
Quando racconto alle persone la nostra storia, inevitabilmente mi chiedono se mi sono mai pentito di averlo incontrato così giovane. La lunga distanza è così difficile, direbbero. Come fai a sapere che è lui se è l'unico ragazzo con cui sei uscito seriamente? Ma per me, data la scelta tra averlo o uscire insieme, vinceva ogni volta.
Quindi, in qualche modo, al liceo, ho incontrato un ragazzo a cui non importava cosa pensavano gli altri, in un momento in cui i suoi coetanei facevano di tutto per la convalida. Ho incontrato un ragazzo che mi trattava come una principessa ma amava soprattutto il mio cervello. Ho incontrato un ragazzo che non volevo lasciare andare e, sei anni dopo, non l'ho mai fatto.
