Quando attivista Tarana Burke prima ha incoraggiato le donne a dire "anche io" più di un decennio fa (non da meno su MySpace), non avrebbe mai immaginato che sarebbe seguito un movimento. Ma il leader della comunità ha intrapreso un percorso di coraggio e guarigione per la maggior parte della sua vita e non mostra segni di rallentamento.
Essendo di terza generazione residente nel Bronx, a New York, Burke è cresciuta, come dice lei, conoscendo la sua cultura ed essendo in grado di riconoscere pregiudizi e oppressione quando l'ha vista. “Io [capivo] l'ingiustizia; Potrei nominarlo e chiamarlo quando l'ho visto, ma volevo fare qualcosa al riguardo", dice dentro di lei InStileVideo di donne toste, sopra.
Burke ha iniziato a lavorare con le sopravvissute alla violenza sessuale poco più che ventenne e, mentre ascoltava le loro storie, si è resa conto di identificarsi con loro. Armato di un piano di responsabilizzazione e di molta empatia, Burke ha creato Justbe Inc., un'organizzazione impegnata nell'empowerment e benessere delle ragazze nere e ha iniziato a condurre la conversazione sulla violenza sessuale e sulla necessità di soluzioni incentrate sopravvissuti. Burke crede che la guarigione non sia una destinazione ma un viaggio di coraggio, che anche lei ha intrapreso per anni.
È stato durante quel viaggio che Burke ha intrapreso MySpace (era il 2006, agli albori dei social media) e ha condiviso la sua storia, non sapendo che il seme di un nuovo movimento era appena stato piantato. Le donne hanno iniziato a inviare messaggi, ringraziarla, chiedere maggiori risorse e invitare Burke a parlare nelle loro comunità.
Poi, nell'ottobre del 2017, su suggerimento di un'amica, l'attrice Alyssa Milano ha condiviso su Twitter "donne che sono state molestate o aggredite sessualmente scrivono anch'io" nel sulla scia delle rivelazioni di Harvey Weinstein all'inizio di quel mese. L'hashtag #MeToo è diventato virale con milioni di risposte e la stessa Burke è stata messa sotto i riflettori.
Ora, due anni dopo, mentre le elezioni del 2020 incombono, Burke afferma che, sebbene il movimento fosse critico, non ha portato al necessario cambiamento culturale, il vero cambiamento. “È assolutamente una crisi di salute pubblica e penso che ci sia bisogno di una voce più forte di altre – una che mantiene l'attenzione su ciò di cui tratta veramente questo lavoro e su cosa tratta veramente questo movimento ", lei dice.
In breve, Burke sta cercando un candidato #MeToo alla presidenza, e chiede alla sua comunità (19 milioni di persone hanno risposto all'hashtag nel primo anno), di utilizzarne uno nuovo: #MeTooVoter. Burke vuole inviare il messaggio che i sopravvissuti dovrebbero essere visti come la base di potere politicamente motivata che sono.
“Questi politici devono vedere che non si tratta solo di noi che dichiariamo chi siamo; non siamo solo statistiche. Guardaci e non distogliere lo sguardo! Questo è ciò che vogliamo nella nostra leadership e #MeTooVoter significa spingere per questo", afferma Burke.
La sua passione per l'organizzazione della comunità è iniziata da adolescente, nei primi anni '80, quando è entrata a far parte di una giovane organizzazione chiamata 21st Century e la sua vita sarebbe cambiata e sarebbe iniziata come una giovane base organizzatore. Presto Burke fu coinvolto in casi di matrice razzista, incluso quello di Yusef Hawkins, che fu ucciso a colpi di arma da fuoco da adolescenti bianchi a Central Park. Burke ha visto come la società stava dipingendo un'immagine della gioventù nera e si unì a respingere le immagini negative.
"Mi ha cambiato", dice parlando della partecipazione a raduni e proteste e di aver trovato comunità tra coloro che si sollevano per apportare il cambiamento. “Mi ha fatto capire che anche da giovane la mia voce contava e sapevo che era così che volevo vivere la mia vita. Questo è quello che voglio fare”.
Avanza rapidamente nella sua età adulta e non solo lo sta facendo, ma si assicura anche che ogni voce nel suo movimento forte di milioni di persone venga contata.