Nata e cresciuta a Kakuma, un campo profughi in Kenya dove la sua famiglia si stabilì dopo essere fuggita dalla guerra civile in Somalia, la modella Halima Aden ricorda la sua infanzia felice. "Bella e stimolante", dice in lei InStile Video di donne toste, sopra. "Quando sei spogliato di tutto, impari ad abbracciare la comunità".
All'età di sette anni, lei e la sua famiglia si trasferirono dal campo negli Stati Uniti, stabilendosi infine a St. Cloud, nel Minnesota. Nonostante alcuni importanti adattamenti culturali e l'essere stata spinta in un sistema scolastico di lingua inglese, Aden ha prosperato nel suo stato adottivo. È stata persino nominata regina del ritorno a casa, solo la prima di molte a venire per la donna determinata a cambiare le regole della rappresentazione.
Nel 2016, all'età di 19 anni, Aden ha ricevuto l'attenzione dei media (inter)nazionali quando ha gareggiato nel concorso di Miss Minnesota USA, il primo concorrente del concorso a indossare un burkini, un costume intero indossato da alcune donne musulmane osservanti e un hijab.
"Crescendo non ho visto rappresentazione, da nessuna parte", dice Aden. Per lei, il fine settimana del corteo ha significato una nuova inclusività gentile, guidata dal suo stesso desiderio di vedersi lassù. “Se non ti vedi rappresentato, fai qualcosa al riguardo. Non aspettare solo che qualcuno si avvicini e ti rappresenti!”
Aden è finita tra i primi 15 ma, soprattutto, ha attirato l'attenzione di Carine Roitfeld, che l'ha scelta per quello che sarebbe stato il suo primo servizio editoriale per CR Fashion Book. Quel sigillo di approvazione alla moda l'ha lanciata ulteriormente; Aden è diventato il primo modello a onorare Vogue Arabia e Fascino indossare un hijab.
Nel 2017, Aden ha raggiunto un altro traguardo, diventando la prima modella a indossare l'hijab a sfilare durante la settimana della moda di New York, debuttando in passerella durante l'Autunno/Inverno 2017 da Yeezy. Ha sfilato anche per Alberta Ferretti e Max Mara a Milano. (Abbiamo detto che ha solo un metro e ottanta?)
La vita ha continuato a muoversi velocemente: Rihanna ha sfruttato la modella per prestare i suoi look per Fenty Beauty e nel 2017 Aden ha firmato con IMG. Tuttavia, dice che è stato un certo burkini a lanciare la sua carriera.
La scorsa primavera, Aden è diventata la prima modella musulmana ad apparire la copertina del Edizione del costume da bagno di Sports Illustratedindossando un burkini. Indossava anche un hijab e si definiva una "ragazza burkini", chiamando il suo aspetto Sport illustrati, "un sogno diventato realtà."
"Crescendo negli Stati Uniti, non mi sono mai sentito rappresentato perché non potevo mai sfogliare una rivista e vedere una ragazza che indossava un hijab", dice Aden.
Mentre si sta facendo un nome cambiando le norme nel mondo della moda e della bellezza, è appassionata di cambiare il effettivo anche il mondo. "Voglio vedere più azione!" dice con un sorriso. Aden è attualmente partner dell'UNICEF e mira a diventare un giorno un'ambasciatrice delle Nazioni Unite e instillare speranza nei bambini come lo era una volta. “Il viaggio di un bambino migrante non è facile", dice. In tutte le cose che fa, Aden vuole che ci sia un filo di servizio intessuto.
“Così tante ragazze e donne in tutto il mondo mi ammirano; sanno che possono sfidare anche se stessi. Si tratta di diventare una giovane donna", dice, aggiungendo che vuole vedere dei cambiamenti nella sua scia. "Essere il primo è fantastico, ma non significa niente senza un terzo e un quarto".
Aden lo porta a casa, dichiarando che le giovani donne dovrebbero seguire il suo esempio, essendo se stesse. “Il mondo ti incontra dove ti trovi. Sii te stesso e agisci con orgoglio! Non cambiare il mondo, cambia il gioco".
