Quando le luci del palco si accesero al Barclays Center di Brooklyn, Rihanna lei stessa era in piedi al centro di un gruppo eterogeneo di modelle, tutte con indosso lingerie Savage x Fenty. C'erano corpi grassi, magri e medi. Erano di ogni razza. C'era un modello con le gambe protesiche d'oro. Alcuni erano cis, altri erano trans. Alcuni erano calvi. Ma quando hanno iniziato a ballare, erano tutti una cosa, allo stesso modo: sexy. E potente.
Piuttosto che semplicemente far camminare delle modelle su una passerella, Rihanna ha rilevato il Barclays Center con una stravaganza di 40 minuti che comprendeva balli di gruppo e spettacoli musicali. Le ballerine erano le modelle, ma hanno fatto molto di più che mettere in mostra la lingerie: incarnavano uno spirito nuovo, orgogliosamente resistente ai confini di una sfilata di moda tradizionale.
Questa è stata la risposta di Rihanna a un mondo in cui dice l'uomo che ha diretto il Victoria's Secret Fashion Show che una passerella di lingerie è una fantasia che non ha bisogno di includere nient'altro che alto, magro, cisgender donne. Questo era un nuovo tipo di fantasia, radicata nella realtà; in base all'aspetto delle donne e al modo in cui vogliono potersi muovere nei capi progettati per farle sentire più sexy. Non c'è twerking nelle ali d'angelo, dopotutto.
E twerk lo hanno fatto. Le cosce sussultavano, lo stomaco si sollevava, il collo arcuato all'indietro. La cellulite era visibile attraverso stretti pizzi elastici mentre i ballerini volavano intorno all'imponente set tutto bianco, con infinite scale e porte. Si muovevano con attitudine, forza e orgoglio.
Migos, DJ Khaled, Big Sean, A$ap Ferg, Fat Joe, Fabolous e Tierra Whack hanno intrattenuto il pubblico tra i numeri di ballo. Halsey ha debuttato con una nuova canzone e, in particolare, è stata l'unica musicista a interagire con le modelle, ballando con loro mentre cantava, rafforzando l'idea che questo non fosse uno spettacolo adatto allo sguardo maschile.
E, certo, c'erano apparizioni da top model. Joan Smalls uscì lentamente mentre i ballerini si muovevano intorno a lei. Si presentarono le sorelle Hadid, così come Cara Delevingne; tenendo pose mentre i ballerini si muovevano intorno a loro. Ma le top model non erano certo le star dello spettacolo; I ballerini di Rihanna hanno continuato a rubare tutti i riflettori vestiti con body in pizzo color gioiello, corsetti e camicie da notte trasparenti.
Sono state altre apparizioni di celebrità che hanno fatto davvero urlare la folla: persone come Laverne Cox, Paloma Elsesser e Aquaria, che non sarebbero inclusi in una sfilata di Victoria's Secret basata su chi sono e che aspetto hanno, ma chi ha recitato in questa, con una danza drammatica assoli. Questo era uno spettacolo per tutti i tipi di donne, non solo donne che si adattano allo stampo dell'accettabilità creato dagli uomini e debitamente consegnato da altri designer e altre presentazioni in passerella in questa stagione; ed è stato tanto per le donne nello show quanto per le donne che lo guarderanno su Amazon Prime quando sarà presentato in anteprima il 20 settembre. (E le donne che alla fine indosseranno i capi, già disponibili su Amazon nelle taglie 32A – 46DDD in reggiseni e XS-3X in intimo e pigiameria.)
Per ora, però, non ci saranno anticipazioni a parte le foto selezionate che vedi qui. Entrando nel Barclays Center, a tutti è stata data una piccola custodia in cui chiudere i propri telefoni e mentre il pubblico aspettava oscurità fumosa per l'inizio dello spettacolo, diverse persone stavano stringendo i loro iPhone nonostante non fossero in grado di usarli, un conforto oggetto. Ma quando è iniziata la rappresentazione, siamo rimasti estasiati; Gli iPhone sono stati dimenticati mentre le mani si alzavano in aria. Qualcuno ha iniziato a fumare un blunt.
Rihanna è apparsa due volte: al centro del numero di ballo introduttivo, indossando un body trasparente nero, e uscendo alla fine per fare un inchino, in un abito sexy e strutturale. Ha ricevuto una standing ovation e una cosa era certa: Victoria non avrebbe mai potuto.
