Come l'esperienza di immigrazione di Padma Lakshmi ha ispirato il suo nuovo spettacolo, Taste the Nation

Per il suo ultimo progetto, Top Chef l'ospite Padma Lakshmi esplora le diverse comunità che compongono l'America e, naturalmente, ciò che mangiano.

L'estate scorsa ho viaggiato negli Stati Uniti per filmare il mio nuovo spettacolo, Assapora la Nazione, cucinare e cenare con comunità diverse come gli Apache della riserva di San Carlos in Arizona; il popolo Gullah Geechee della Carolina del Sud, una vivace cultura fondata da ex schiavi diventati proprietari terrieri; granchi e agricoltori nelle Isole del Mare della Carolina del Sud; e discendenti tedeschi a Milwaukee.

Ho cercato cipolle selvatiche con il salvaseme Twila Cassadore sotto il sole del deserto e poi ho mangiato ratto da soma. Ho spremuto tortillas a El Paso, in Texas, con il rumore degli elicotteri del controllo di frontiera degli Stati Uniti che rimbombavano sopra di loro. Ho preparato un'insalata di papaya con le spose di guerra thailandesi a Las Vegas, che sono alcune delle donne più forti e divertenti che tu abbia mai incontrato. Ho modellato i tamales con Rosa Carhuallanqui, un'insegnante di danza peruviana a Paterson, N.J., che è resiliente e stimolante dopo anni passati a sopportare una terrificante guerra civile nel suo paese natale.

Incontrare queste persone ha rafforzato qualcosa che ho sempre saputo: siamo tutti connessi e molto più simili di quanto siamo diversi. Tutti noi vogliamo essere in grado di mandare i nostri figli in una buona scuola, avere una casa confortevole, sicura e libera dalla violenza. Vogliamo cucinare il cibo dei nostri antenati ed essere in grado di sostenere le nostre famiglie attraverso il duro lavoro. Vogliamo serenità, prosperità, sicurezza e, soprattutto, accettazione. E ogni singolo essere umano merita una possibilità per raggiungere questo obiettivo. Questa convinzione di base ha alimentato il mio lavoro con le Nazioni Unite come ambasciatore di buona volontà; mi ha fatto lottare per i diritti degli immigrati attraverso l'ACLU. E quel lavoro ha portato a questo spettacolo.

Come immigrato io stesso, sono così grato per la vita che mia madre mi ha fornito qui in America. Le nostre vite sarebbero state molto diverse se fossimo rimasti nel sud dell'India. Ho creato questo spettacolo per evidenziare i contributi delle comunità di immigrati al nostro panorama alimentare nazionale, per conoscere le loro origini, il loro cibo e le loro tradizioni. Molte di queste persone sono nel mirino del nostro attuale governo. Il politici che sostengono politiche dure, spesso disumane, sull'immigrazione dovrebbe essere obbligato ad andare - come ho fatto io - a spezzare il pane con gli immigrati da cui si sentono così profondamente minacciati. Credo che se ne andrebbero realizzando che condividiamo tutti una comune umanità. Condividiamo sicuramente una mano nel rendere l'America la cultura vibrante che è.

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Questo è ciò che fa il cibo: ci unisce. Anche adesso, in un momento in cui potremmo non essere in grado di viaggiare fisicamente a causa di la pandemia di coronavirus, possiamo viaggiare ed esplorare le nostre curiosità culinarie attraverso i sapori dei piatti che prepariamo. Siamo tutti benedetti con il grande dono e privilegio di vivere in un crogiolo, e c'è molto altro dell'America da scoprire proprio sotto i nostri nasi. Comprendendoci meglio, siamo sicuri di ottenere una migliore comprensione di noi stessi.

Il nuovo spettacolo di Lakshmi, Assapora la Nazione, in anteprima il 18 giugno su Hulu.

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