Consenti a Chrissy Houlahan di presentarti la tua nuova affiliazione politica: "C'è un gruppo di candidate donne veterane che si stanno candidando insieme in questo ciclo, e ci chiamiamo The Badasses", afferma l'ex capitano dell'Air Force favorito per la vittoria del 6° Congresso della Pennsylvania Quartiere.
Il "posse" di nove aspiranti si è incontrato durante la campagna elettorale e ora si scambiano messaggi per chiedere supporto. "Rappresentiamo l'esercito, la marina, la marina, la CIA e stiamo facendo questa nuova forma di servizio perché deve essere fatta", afferma Houlahan, 50 anni. "È un invito all'azione che è più forte di qualsiasi altra cosa che ho sentito nella mia carriera da adulto".
Del nome non ufficiale della loro squadra, aggiunge con una risata, "ci è stato detto che potrebbe essere scoraggiante, ma fedele al marchio tosto, non ci importava davvero".
Candidata democratica per la prima volta, Houlahan in diversi momenti della sua carriera è stata ingegnere industriale, il direttore operativo di un'azienda di abbigliamento da basket da 250 milioni di dollari, un tizio di 45 anni Teach for America e una mamma di calcio. Ma, dice, "anche se la mia carriera sembra piuttosto eclettica, c'è davvero una linea di passaggio" e questo torna al motivo per cui sta correndo: "servizio".
"È qualcosa che sfido i miei figli a fare: pensa alle tue capacità e passioni e trova il loro uso migliore", dice Houlahan del suo atteggiamento di rimboccarsi le maniche. “Sono il tipo di persona che vede un problema e lo risolve. Voglio essere questo tipo di persona per i miei figli, la mia comunità, il mio paese”.
Una corsa storica: Se Houlahan vince, non solo spezzerà la più grande delegazione tutta maschile del paese, ma trasformerà anche un punto rosso in un campo di battaglia blu. “[Questo posto è] uno che abbiamo perseguito e non abbiamo mai conquistato, quindi sarebbe dannatamente significativo per me se lo fossi in grado di aiutare ad abbattere la balena bianca dei distretti congressuali”. Allo stesso tempo, Houlahan spera di raggiungere attraverso il corridoio. "Credo che la mia comunità sia fondamentalmente un luogo viola", dice.
Carriera 180: Dopo la sua carriera come ingegnere militare, Houlahan ha aiutato a dirigere la principale azienda di abbigliamento sportivo AND1 e ha fondato una startup senza scopo di lucro per aiutare le aziende a migliorare la cultura aziendale. Poi, a 45 anni, ha deciso di intraprendere una strada completamente diversa. “Pensavo che in quel momento la crisi più grande nel nostro paese fosse il modo in cui ci stavamo educando e la prossima generazione", dice Houlahan, quindi si è unita a Teach for America e ha insegnato chimica nel Nord Filadelfia. "È stata senza dubbio la cosa più difficile che abbia mai fatto", dice Houlahan, ma l'ha portata alla difesa dell'istruzione e, alla fine, al ballottaggio.
Appoggiarsi: Mentre giocava con l'idea di correre, Houlahan ha inviato un'e-mail alla lista pro-choice di PAC EMILY per avere una guida. "Ho contattato rispondendo a una delle loro richieste di $ 3, allegando il mio curriculum e chiedendo se pensavano che sarei stata una buona candidata", dice. "A quanto pare hanno letto quella casella di posta!" Ha partecipato a una sessione di formazione chiamata Ready to Run con sua madre per imparare cosa ci voleva per gestire una campagna. Una volta sulle tracce, Houlahan non era nemmeno timida nell'appoggiarsi ai suoi elettori. “Abbiamo creato un vero senso di comunità, tutte quelle donne straordinarie che ho incontrato in un huddle o alla Marcia per il Clima o nei loro salotti. Quelli sono, fino ad oggi, i miei nuovi amici”.
Tempo per correre: Houlahan, che si considera un'introversa, generalmente si sente più a suo agio nel lavorare dietro le quinte. Ma, dice, “mi sentivo come se non potessi non correre, che dovevo alzare la mano ed essere d'aiuto. Sono molto preoccupato che molte delle nostre libertà fondamentali ei progressi che abbiamo fatto collettivamente siano in pericolo. Quindi, quando ho fatto un piccolo auto-inventario, mi sono reso conto di avere un sacco di background, esperienza e passione che potrebbero essere utili in un posto come il Congresso, che si tratti di questioni di sicurezza nazionale, di costruire aziende che si prendono cura di una comunità o di prendersi cura dei bambini e di educare loro. Sono cose che il nostro governo dovrebbe fare e ho pensato di poter essere utile in questo momento di crisi”.
La trappola della campagna: "Ci sono un paio di cose che mi sorprendono", dice Houlahan della sua prima esperienza con la campagna. “Uno è che avevo questa consapevolezza che le persone in carica erano guidate dall'ego e non erano necessariamente persone laboriose. Ciò si è rivelato assolutamente falso, indipendentemente dal partito, dalla politica o dalla politica. Ma l'altra cosa che ho trovato sorprendente è quanto sia divisivo questo processo politico. Ci sono un sacco di insulti e far saltare in aria le cose che puoi capire perché molte persone sarebbero scoraggiate dal parteciparvi. C'è poco spazio per i candidati per parlare di questioni reali, come gli sgravi fiscali o le infrastrutture o l'accesso all'assistenza sanitaria".
Guidando con compassione: Uno dei risultati più orgogliosi di Houlahan è stato plasmare la cultura aziendale in AND1. “Ho davvero apprezzato il tipo di lavoro che siamo stati in grado di creare nella nostra comunità. Avevamo tutti con assistenza sanitaria, tutti con congedo familiare esteso e congedo medico e ferie, tutti con 40 ore di servizio alla comunità [pagate]. Quel tipo di cose speciali che erano importanti per me da giovane mamma, sono stato in grado di inserire nel DNA dell'azienda come Chief Operating Officer lì", dice. Quell'esperienza le ha insegnato come creare politiche che facciano la vera differenza nella vita delle persone. Per le sue ore di servizio alla comunità dei dipendenti, Houlahan si è concentrata sull'istruzione STEM. "Tutti noi abbiamo bisogno di un migliore accesso alle competenze di cui abbiamo bisogno per i lavori di oggi e, ancor di più, per quelli di domani".
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