Con il tempo trascorso dal presidente Obama a Washington verso la fine, Hollywood si sta concentrando sui suoi primi anni di vita, quegli anni formativi del college che hanno aperto la strada alla Casa Bianca. In agosto, Southside con te, è uscito un film sul primo appuntamento di Barack e Michelle Obama durante la scuola di legge. E oggi Netflix esce Barry, un profilo del tempo del presidente come studente universitario alla Columbia University.
Nel film, il bel nuovo arrivato australiano Devon Terrell interpreta un Obama di 21 anni, fresco di New York nel 1981. Terrell inchioda completamente il tono e la cadenza di Obama mentre naviga in tutte le solite trappole del college - bere, fumare e uscire insieme - dimostrando sia l'intelligenza di strada che quella dei libri. Qui, le aspirazioni politiche, il senso dell'umorismo e persino le sue abilità nel basket del futuro presidente sono in piena mostra. Ma ciò che colpisce di più emotivamente è vedere Obama alle prese con le relazioni razziali, l'identità e la giustizia sociale.
"È un momento importante nella vita di Obama quando è andato dall'Occidental College alla Columbia", ha detto Terrell InStile al Toronto International Film Festival. "Si è tirato fuori dalla sua zona di comfort e voleva davvero creare qualcosa di se stesso".
Per prepararsi al ruolo, Terrell ha fatto un tuffo nella vita di Obama, guardando video clip di Obama sui vent'anni e leggendo i libri di Obama, Sogni di mio padre (che Terrell dice abbia ispirato gran parte della sceneggiatura) e L'audacia della speranza, oltre agli scritti di Malcolm X, Martin Luther King e altri autori che Obama potrebbe aver letto. Per Terrell, era importante dare una "rappresentazione onesta di un uomo" e non un'imitazione (anche se dice che il suo accento di Obama ora è il suo trucco per le feste).
Sebbene il film sia ambientato prima di Michelle, presenta un altro importante interesse amoroso, Charlotte, interpretata da Anya Taylor-Joy.
“È affascinato da lei perché si trovano a un livello diverso. Non è solo attrazione fisica. Si sfidano a vicenda con le idee", ha detto Terrell. "In Sogni di mio padre, parla di altre donne nella sua vita prima di Michelle che hanno avuto un impatto su di lui. Charlotte è una fusione di quei personaggi".
Il fascino di Terrell e l'"energia contagiosa" di Taylor-Joy si aggiungono all'ottimismo giovanile del film, e il guardaroba degli anni '80 ha aiutato i due a entrare nel personaggio mentre giravano per New York City. “Il modo in cui Obama cammina, il modo in cui parla, è freddo, dolce e rilassato. I vestiti sono lo stesso tipo di roba che indossa adesso. Sono ossessionato da questa maglietta blu e pantaloni color kaki marrone", ha detto Terrell. “Anch'io avevo un afro e passeggiare per New York con un afro è stato molto divertente. Fondamentalmente ogni giorno ero entusiasta di indossare un altro costume.
Anche da australiano, Terrell dice di aver sentito l'impatto della presidenza Obama e spera che un pubblico globale lo porti via quello che vede come il messaggio principale del film: "Se ti metti in gioco e sfidi te stesso, allora grandi cose possono accadere."
Barry è disponibile in streaming su Netflix a partire dal 16 dicembre.
