Madeleine Albright sulla sua collezione di spille e cosa significano

Per quanto posso ricordare, ho amato le spille. Mia madre li indossava spesso, quindi sono cresciuto con l'idea che fossero un modo elegante e divertente per mostrare la tua personalità. Ma è stato solo quando sono diventato l'ambasciatore degli Stati Uniti presso le Nazioni Unite nel 1993 che ho capito che i gioielli potevano assumere un significato completamente nuovo.

Allora non c'erano molte donne che facevano parte dei negoziati internazionali; in effetti, ero l'unico nell'intero Consiglio di sicurezza. Il cessate il fuoco della Guerra del Golfo Persico [nel 1991] era stato tradotto in una serie di risoluzioni sulle sanzioni ed era mio compito assicurarmi che le sanzioni rimanessero in vigore. In tal modo, ho criticato il [dittatore iracheno] Saddam Hussein praticamente ogni giorno, cosa che si meritava, perché aveva invaso il Kuwait e si rifiutava di rispettare le risoluzioni.

All'improvviso, sulla stampa irachena [controllata dal governo] è uscita una poesia che mi ha paragonato a molte cose, tra cui un serpente." Mi ha ricordato una spilla da serpente che avevo a casa, quindi quando avrei dovuto incontrare di nuovo i funzionari iracheni, ho deciso che l'avrei fatto Indossalo. Mentre stavo uscendo dalla riunione, c'era un gruppetto di giornalisti e uno di loro mi ha chiesto perché indossassi la spilla da serpente. Quando le telecamere hanno ingrandito, ho sorriso e ho detto che era solo il mio modo di inviare un messaggio.

Poi ho pensato, beh, questo potrebbe essere interessante. Ho sempre amato la bigiotteria, ma non mi era mai venuto in mente che una spilla potesse essere usata anche come simbolo diplomatico fino a quel preciso momento. Così ho iniziato a comprare di più.

Nei giorni buoni, quando volevo proiettare prosperità e felicità, indossavo soli, coccinelle, fiori e mongolfiere che significavano grandi speranze. Nelle brutte giornate, prendevo ragni e animali carnivori. Se il progresso fosse più lento di quanto mi sarebbe piaciuto durante un incontro in Medio Oriente, indosserei una spilla a chiocciola. E quando avevo a che fare con persone scontrose, mi mettevo un granchio. Altri ambasciatori hanno iniziato a notare e ogni volta che mi chiedevano cosa stavo facendo in un dato giorno, dicevo loro: "Leggi le mie spille".

Quando sono diventato segretario di stato [nel 1997], sono diventato più deliberato nel modo in cui ho usato il simbolismo delle mie spille. Rappresentavo gli Stati Uniti, quindi era importante avere un aspetto dignitoso, ma mi piaceva anche vestirmi come una donna, e le spille hanno aiutato a iniettare un po' di umorismo, personalità e messaggi in ciò che era molto serio volte. E devo ammettere che mi sono divertito molto. Soprattutto cercando di capire fino a che punto il mio messaggio è stato ricevuto.

C'era una storia dietro ogni scelta. Ho indossato un'ape quando stavo parlando con [il presidente dell'Autorità Palestinese] Yasser Arafat, perché le api pungono e avevo bisogno di trasmettere un messaggio forte. E quando abbiamo scoperto che i russi stavano intercettando il Dipartimento di Stato, abbiamo fatto quello che fanno i diplomatici, che è démarche Mosca. Ma la volta successiva che ho incontrato il ministro degli Esteri russo, ho indossato un'enorme spilla per insetti e sapeva esattamente a cosa mi riferivo.

A volte le mie stesse spille diventavano parte della conversazione. Anche la regina Elisabetta II indossa spesso spille, e poiché abbiamo questo in comune, le ho inviato un biglietto al riguardo. Ma c'è stata una volta in particolare in cui ho davvero commesso un errore con qualcosa che indossavo. Aveva a che fare con una foto divertente scattata al presidente [Bill] Clinton, al Segretario alla Difesa Bill Cohen ea me nella stanza verde al 50° anniversario della NATO [nel 1999]. Stavamo facendo i gesti "non vedere il male, non sentire il male, non parlare del male" e anche se sembravamo pazzi, l'immagine è finita in Volta rivista.

Più tardi, mi sono imbattuto in una spilla di tre scimmie che facevano lo stesso gesto, quindi ho deciso che l'avrei indossata quando siamo andati a Mosca nel 2000 per una conferenza al vertice. Quando stavamo entrando, il presidente [Vladimir] Putin ha detto al presidente Clinton: "Noi notiamo sempre quali spille indossa il segretario Albright". E poi si rivolse e ho chiesto: "Allora perché indossi le scimmie?" A quel punto ho detto: "Perché penso che la tua politica in Cecenia sia malvagia". Era furioso, per sempre Motivo. E il presidente Clinton mi ha guardato e ha detto: "Sei fuori di testa? Sei il capo della diplomazia americana e hai appena rovinato l'intero vertice".

Non è andata bene, ma la maggior parte delle persone ha risposto positivamente ai segnali che stavo inviando. Una delle mie spille preferite era una colomba d'oro regalatami da Leah Rabin [vedova del primo ministro israeliano Yitzhak Rabin, assassinato nel 1995]. Ho iniziato a indossarlo ogni volta che tenevo discorsi sul Medio Oriente. Più tardi, quando ero a Gerusalemme, ha inviato una collana con sopra delle colombe d'oro con un biglietto che diceva: "Ci vuole più di una colomba per fare la pace in Medio Oriente".

Ce ne sono stati tanti altri significativi nel corso degli anni: l'aquila vintage che indossavo quando ho prestato giuramento come segretario di stato, la zebra I indossato con il [presidente] Nelson Mandela in Sud Africa, la bellissima spilla di ametista regalatami da un militare in pensione che ha guadagnato due Purple Hearts. Ho anche una serie di spille che celebrano i problemi delle donne. Uno è un perno del soffitto di vetro che ha un simbolismo evidente. È importante per me, non solo per le cose che ho potuto fare [come prima segretaria di stato donna], ma anche quando l'ho indossato Il segretario [Hillary] Clinton era in corsa per la presidenza [nel 2016]. Mostra il soffitto di vetro nella sua condizione ideale, che è in frantumi.

Le persone spesso mi chiedono quante spille ho raccolto e non lo so davvero. C'erano più di 200 nella mostra delle mie spille al Museum of Arts and Design [di New York] [nel 2009]. E da allora, le persone mi hanno dato probabilmente un altro paio di centinaia. Con tutto quello che succede nel mondo, ultimamente ho indossato la mia spilla della Statua della Libertà perché c'è un grande bisogno che noi siamo generosi nel modo in cui accogliere le persone in questo paese in questo momento. Ho anche indossato un globo con un angelo seduto sopra, il che sottolinea le responsabilità che tutti abbiamo l'uno verso l'altro come mondo.

Uno dei motivi principali per cui ho iniziato a indossare le spille è che ho sempre voluto rendere la politica estera meno straniera. Le spille sono qualcosa con cui le persone possono identificarsi che non suona come un libro di testo. Ed è per questo che ora li sto donando al Museo Nazionale della Diplomazia Americana presso il Dipartimento di Stato. Per me, sono sempre stati solo un modo per comunicare con le persone. Chi sapeva che un piccolo oggetto inanimato potesse dire così tanto.

Il libro di Albright Leggi le mie spille: storie dal portagioie di un diplomatico è ora disponibile.

Per altre storie come questa, prendi il numero di novembre di InStile, disponibile in edicola, su Amazon e per download digitale ottobre 22.