Amber Midthunder di Prey è la star d'azione che stavamo aspettando

Mentre mi sistemo per la nostra conversazione su Zoom nella sua auto parcheggiata, ricordo immediatamente ad Amber Midthunder che questo incontro virtuale serve come una piccola riunione per noi. Ricorda rapidamente il nostro ultimo incontro durante il suo periodo in uno spettacolo per bambini dal vivo, in cui ho lavorato come assistente di produzione, una vita fa per entrambi. All'epoca, era estremamente raro imbattersi in un'altra persona indigena in un lotto di studio di Hollywood. Ci siamo incrociati molto prima che esistessero progetti guidati dagli indigeni, tipo Prenotazione Cani, Cascate Rutherford, e l'ultima aggiunta al Predatore franchising, Preda (in uscita su Hulu il 5 agosto), in cui Midthunder assume un ruolo da protagonista.

Ambientato 300 anni fa, il film ruota attorno a Naru (interpretato da Midthunder), una giovane guerriera Comanche che combatte per proteggere la sua tribù da un predatore. Questo progetto la renderà la prima attrice nativa americana a dirigere un importante film in studio, un'impresa per la comunità nativa che lei è onorata di farne parte, poiché riconosce le opportunità che potrebbero seguire e spera in più talenti e storie nativi da venire. È un momento della sua carriera che è diventato facilmente uno dei suoi più orgogliosi.

Come le donne indigene che siamo, iniziamo la nostra conversazione chiedendo da dove veniamo, per stabilire le relazioni e la parentela sono un valore importante di molte tribù in tutta Turtle Island (aka Nord America). Presentandoci, scopriamo di avere qualcos'altro in comune: siamo nati entrambi a Shiprock, nel New Mexico, che è nella nazione Navajo, la tribù da cui vengo. Il Paese indiano è letteralmente un piccolo mondo: Amber è iscritta alla tribù Sioux di Fort Peck, ma lo è anche famiglia della Nazione Navajo e vi ha vissuto per i primi anni della sua vita prima di trasferirsi California.

I viaggi di Amber attraverso il Paese indiano, il suo orgoglio indigeno e gli scorci dei suoi progetti televisivi e cinematografici sono in primo piano sui suoi social media. Cattura il suo raro punto di osservazione sui set e condivide con lei uno sguardo dietro le quinte di Hollywood comunità, sperando che possa ispirare anche un giovane attore, attrice o creativo indigeno a sognare e fare. Le passioni di Amber per sollevare le voci dei nativi e la sua carriera nel cinema si riverberano durante la nostra conversazione. Colpisce punti salienti per quanto riguarda la visibilità e la rappresentazione degli indigeni a Hollywood, ma ricorda anche di fare una battuta, ridere e rimanere con i piedi per terra. Il suo unico suggerimento: "C'è così tanto valore nell'avere narratori indigeni davanti e dietro la telecamera".

In questa nota, non vede l'ora di sapere cosa ci aspetta per la sua carriera e per la narrazione indigena. Per saperne di più su dove ha iniziato, cosa ispira il suo lavoro, la sua esperienza di giovane attrice nativa e molto altro, continua a scorrere e conoscere la star di Preda.

Sei attivo nel settore dello spettacolo da un po' di tempo, ricordi il tuo primo progetto o esperienza sul set? Com'è stato per una giovane ragazza nativa che raramente, se non del tutto, ha visto una rappresentazione nativa sullo schermo?

La prima esperienza più potente per me come attrice è stata Legione, uno spettacolo che ho fatto qualche anno fa su FX. Era una serie Marvel e non era un ruolo specifico dei nativi come era stato scritto, ma quando sono stato scelto, Noah Holly, lo showrunner, lo ha cambiato in un ruolo dei nativi. Non è mai stato un grande focus sullo spettacolo, ma è stato incluso. Sembrava una vittoria così grande perché la rappresentazione dei nativi storicamente non è eccezionale. Non è molto accurato, o non è super rispettoso, né storicamente né per gli indigeni urbani. Quindi, per interpretare un ruolo che fosse forte e potente — ed essere nativa era una parte di ciò che era, ma era anche tante altre cose - sembrava l'inizio di quello che spero sia il futuro della rappresentazione indigena intrattenimento.

Abbiamo assistito ad alcuni progressi in termini di rappresentazione dei nativi americani a Hollywood, incluso il tuo ruolo in Preda, il che fa di te la prima attrice indigena a dirigere un film mainstream. Qual è la tua speranza per la rappresentazione dei nativi nei prossimi anni?

Mi commuove così tanto sentirlo perché è un'impresa così grande per la nostra gente, specialmente per le donne native. Affinché i nativi possano essere visti di nuovo, forti e come una persona completamente arricchita con emozioni, desideri e caratteristiche che ti rendono individuo e qualcuno con cui puoi relazionarti e identificarti - e, si spera, esserlo ispirato da. Per i ragazzi rez guardare qualcuno che gli assomiglia e essere come, È nata a Shiprock, io sono di Shiprock. La mia prenotazione è Fort Peck, quindi per essere come Oh, è iscritta a Fort Peck, io vengo da Fort Peck, e sappi che è possibile. Penso che crescere nella generazione dei nostri genitori, non era un'opzione essere in un film o vivere i tuoi sogni, qualunque essi fossero, quindi farlo e dimostrare che è possibile è enorme per me. E la mia speranza per il futuro è che ci sia di più.

Penso che in questo momento, ciò che viene dimostrato con il nostro film [Preda] e con spettacoli come Prenotazione Cani e Cascate Rutherford è che c'è così tanto valore nell'avere narratori indigeni davanti e dietro la telecamera. Penso che sia una risorsa enorme perché tornare indietro è quello che facciamo. Siamo persone di storia orale, ed è così che raccontiamo storie, oralmente. Siamo tradizionalmente narratori. Quindi, la mia speranza è che questo sia l'inizio di molte opportunità per i nativi nell'intrattenimento.

Mi piace quello che hai detto sulle "donne soprattutto indigene". Quando parlo alla gente della rappresentazione dei nativi, io Dico sempre che qualcosa da tenere a mente è che le donne indigene a Hollywood sono le emarginate del emarginato.

Già, come popoli indigeni, la nostra comunità deve affrontare un'incredibile invisibilità a Hollywood e siamo la comunità più sottorappresentata a Hollywood. All'interno di quella piccola comunità, le donne indigene sono ulteriormente emarginate. C'è sicuramente più contenuto che esiste sugli uomini indigeni e sui loro viaggi, mentre le donne indigene sono spesso personaggi secondari o personaggi che non sono completamente definiti, quindi è incredibile vederti in questo ruolo.

Grazie! Sì, sono d'accordo con te. Si tratta di autorizzazione. Vedo i giovani nativi, le donne native, o semplicemente i nativi in ​​generale, avere paura di occupare spazio o sentire come se potessero andare da qualche parte e rivendicare la proprietà o rivendicare il diritto di essere da qualche parte o di fare qualche cosa. Più diamo a noi stessi quel permesso - andare lì e non lasciare che nessun altro ci dica che possiamo e vederlo da soli, penso che sia così potente.

Per così tanto tempo, siamo stati al servizio delle storie di altre persone o al servizio di qualsiasi cosa di altre persone, e sapere che possiamo farlo noi stessi e possiamo creare le nostre storie. Oppure, possiamo creare le nostre attività e avere successo. Nessuno deve darci il permesso: possiamo semplicemente farlo, e può andare bene e avere successo. Possiamo offrire cose alle persone è la cosa più importante.

È stato detto che stai lasciando il segno con il tuo ruolo da protagonista Preda. Cosa rende questo ruolo diverso da qualsiasi altra cosa che hai fatto finora?

Il carico di lavoro in sé e per sé è sicuramente la più grande responsabilità che abbia mai sentito nel mio lavoro. Non sono mai stato il protagonista di un grande film in studio prima, e questo non è stato perso per me: la responsabilità delle persone che hanno creduto in me e si sono fidati di me per questo. Inoltre, la responsabilità nei confronti della comunità, che è la cosa più importante per me, è avere l'opportunità di essere la persona che rappresenta questo ruolo e tutto ciò che significa.

Ci ho pensato ogni giorno. Quindi, avere comunità indigene che apprezzano o sentono che è una buona rappresentazione di cui possono essere orgogliosi - e di cui possiamo essere orgogliosi - è anche diverso, perché non mi è mai stata data quell'opportunità o responsabilità.

Com'erano le scene d'azione e che tipo di allenamento hai dovuto sostenere in preparazione?

Oh mio dio, è stato così difficile. Ho letto la sceneggiatura e ricordo che a un certo punto ho letto come 40 pagine dirette di azione – e ancora in qualche modo non capivo quanta azione avremmo girato. Era ogni singolo giorno. Eravamo da qualche parte nel bosco, a correre su per una collina. A un certo punto, era a 90 gradi, completo di pelle di daino. Sono in un fiume che nuota nell'acqua di deflusso glaciale letteralmente artica. Non aveva senso girare questo film che stava costeggiando. Non c'era giorno in cui andassi a lavorare come "Ah, oggi è solo freddo".

Abbiamo fatto un ritiro di quattro settimane prima di iniziare a girare a Calgary come una squadra. Abbiamo lavorato con tomahawk, lance e tiro con l'arco e abbiamo fatto molte cose di team building. Abbiamo creato una lingua dei segni per il film perché tribù diverse avevano modi diversi di parlare non verbalmente. I Comanche avevano la lingua dei segni, quindi abbiamo incorporato parte della loro vera lingua dei segni nella nostra. Dan ha finito per inserirlo nel film.

Basandomi solo sul trailer, posso già vedere la chimica con gli altri attori del film, e i giovani che sono nel film, sono attori nativi emergenti, giusto?

Sì! Erano tutti davvero incredibili. Hanno lavorato sodo ed erano così concentrati e dedicati. E non c'è stato un giorno in cui si sono presentati al lavoro e non hanno dato cento.

È piuttosto significativo vedere una storia ambientata nel mondo di una nazione tribale 300 anni fa, intorno all'inizio della colonizzazione. Qual è la tua speranza per il messaggio di questo progetto, in termini di visione e conoscenza del mondo indigene?

Penso che questo dia uno sguardo diverso al Comanche, in particolare, per quel tempo. Spesso, quando i nativi sono rappresentati nei film, o è super-spirituale aiutare chiunque sia il personaggio principale, o è come un guerriero super selvaggio, e la verità è: nessuno dei due, né entrambi. Questo dà uno sguardo davvero onesto ai Comanche, che erano guerrieri incredibili. Inoltre, avendo un cast principalmente indigeno, hai ancora tutte le cose con cui puoi relazionarti in un film, indipendentemente dall'etnia: personaggi diversi con motivazioni, relazioni, strutture e pensieri - cose del genere Quello.

Avere un film che è principalmente indigeno e vedere che puoi relazionarti con esso anche se non sei nativo, è bello e davvero potente. Inoltre, avere un pezzo d'epoca che mostri gli indigeni in un modo molto più umano di quanto non lo sia stato.

Hai dovuto seguire dei corsi di lingua Comanche per prepararti al tuo ruolo?

Avevamo dei parlanti comanche che ci hanno aiutato a incorporare la lingua nel film. Si diceva che il film fosse in tutti i Comanche o fosse in inglese - o fosse parzialmente in entrambi - e abbiamo finito per incorporarlo nel film mantenendolo in inglese. Ma stiamo – ho appena finito, letteralmente, la scorsa settimana – di doppiare l'intero film in Comanche. Tutti gli attori lo stanno facendo da soli. Ho appena doppiato tutti i miei dialoghi in Comanche. Ci è voluto un'eternità.

Per questo, è stato un processo linguistico molto più intenso che ha coinvolto diversi parlanti di lingua comanche che si sono interrotti ogni scena e la lingua, ed esattamente i suoni e cosa significano certe parole rispetto a un'altra e come i cambiamenti. Quell'opportunità, per me, è stata davvero bella e unica per poter dare un'occhiata così da vicino alla lingua di un'altra tribù da persone così ben informate, quindi sono davvero entusiasta di questo.

È davvero incredibile e rende questo film un'altra novità per la lingua comanche. Sono sicuro che la tribù sarà entusiasta. Penso che l'unica altra tribù che ha avuto un film mainstream doppiato nella loro lingua sia Navajo – abbiamo avuto Guerre stellari e Alla ricerca di Nemo, e so che ne eravamo entusiasti. Quindi va bene. Siamo anche il primo film a farlo in uscita.

Siamo il primo film a pubblicare un doppiaggio in lingua tutta indigena al momento del rilascio, e sarà anche su Hulu allo stesso tempo. Quindi, quando uscirà il 5 agosto su Hulu, puoi guardarlo in inglese o in completo Comanche, il che è davvero fantastico.

Il poster è fantastico! Hai avuto modo di collaborare con le squadre di truccatori e costumi per il tuo look da feroce guerriero?

Abbiamo avuto diversi giorni di test sui capelli e sul trucco prima di iniziare le riprese, e non basta per me, questo vale per tutti i ragazzi: hanno avuto modo di collaborare alla loro pittura per il viso o alla loro guerra dipingere. Alcuni di loro hanno incorporato i loro disegni di famiglia nella vernice sul viso o sul corpo, che si sentiva davvero sorprendente ed estremamente rispettoso della produzione per voler incorporare noi e le nostre culture che modo.

Come concili il tuo lavoro di advocacy per la tua comunità e la tua carriera cinematografica e televisiva?

Per quanto riguarda la difesa, vorrei che stavo facendo di più tutto il tempo. Sento che niente sarà mai abbastanza, ma per quanto possibile, cerco di pensare alla comunità e a come ciò che faccio influisca su di essa in ogni modo possibile. Quindi, sia al lavoro che a una riunione, ci sono sicuramente stati spazi in cui sono la prima persona nativa con cui qualcuno abbia mai lavorato o addirittura incontrato. Quindi, fare un buon lavoro o lasciare una buona impressione in modo che, si spera, la prossima volta che si presenta, questo dia opportunità alla prossima persona.

Voglio sempre fare il più possibile e non ho mai la sensazione che sia abbastanza. Ma trovo, personalmente, molto significato in quello che faccio, e so che non è la cosa più grande o di maggior impatto, ma penso che abbia uno spazio. Penso che la visibilità, come dicevi prima, sia importante. Trovo che ci penso costantemente, non importa quello che sto facendo.

Hai dei progetti imminenti che puoi condividere?

Il 22 luglio ho un film chiamato La ruota che sta per essere rilasciato che ho prodotto. È la prima volta che produco qualcosa e ci ho anche recitato. È stato fatto a metà pandemia, nell'agosto 2020, che è stato un momento selvaggio per dire "Ehi, questo è un buon momento per fare un film!" Ma nessuno stava facendo niente, e così è stato pazzo per cercare di capire i protocolli covid, ma abbiamo messo insieme un gruppo di persone davvero talentuose e siamo andati nei boschi a Big Bear, in California, per un mese. Avevamo una sceneggiatura davvero buona e abbiamo fatto un film. L'anno scorso è stato presentato in anteprima al TIFF [Toronto International Film Festival] e quest'anno è stato distribuito per tutti. Sono davvero eccitato.

PICCOLA PAROLA

Cosa c'è nella tua lista dei primi tre film o TV?

amo Luogo dietro i pini. Ha avuto un enorme impatto sul modo in cui mi vedevo desideroso di avere una carriera e sul tipo di attore che volevo essere. Penso che sia un film fantastico. Gli amici è il mio spettacolo di conforto. amo Gli amici — alcune persone pensano che sia super semplice, ma adoro quello spettacolo. Lo guardo da quando sono nato. Penso che sia divertente e lo adoro. E il mio terzo — onestamente, sono un grande fan di Cosa sta mangiando l'uva Gilbert. Quando l'ho visto per la prima volta (ero abbastanza giovane), ricordo di essere stato così assorbito da tutto. Era proprio come niente che avessi mai visto prima.

Cosa stai guardando attualmente?

L'isola dell'amore. Sono ossessionato L'isola dell'amore. Sono un grande drogato di reality. Lo adoro, ed è qualcosa di Dan [Trachtenberg], e lo condivido. Questa è stata una cosa importante per noi, è anche un grande L'isola dell'amore fan. Ci ha comprato abbinati L'isola dell'amore cappelli mentre stavamo girando il film, quindi passeggiando per Calgary avremmo avuto lo stesso piccolo L'isola dell'amore cappelli. Cose più strane, sto anche guardando. E Prenotazione Cani, ovviamente.

Qual è la tua recente canzone "in ripetizione"?

Probabilmente "Die Hard" di Kendrick Lamar. Sono un fan di Kendrick recentemente trasformato, ma penso che sia così straordinario.

C'è un attore con cui hai sempre sognato di lavorare?

Voglio dire, Meryl Streep è la regina delle regine. Non c'è niente che non possa fare. Lei ha fatto tutto. Tocca cose, e diventa oro, per quanto riguarda la recitazione.

Se potessi cenare con una persona, viva o morta, chi sarebbe?

È così difficile. Potrei solo darti una risposta coloniale davvero profonda, come "Custer, solo per ucciderlo di nuovo". Stavo solo scherzando. Probabilmente, Big Bear [Cree Chief]. Recentemente ho scoperto di avere origini dalla sua band. Penso che fosse una figura interessante nella storia e ho delle domande per lui.

Quali sono i tuoi elementi essenziali per il trucco senza i quali non uscirai di casa?

Mascara, perché puoi trasformarlo in eyeliner; un colore delle labbra; e un buon correttore. Sento che con quella roba puoi fare in modo che tutto accada.

Qual è il tuo abbigliamento estivo?

Sono piuttosto semplice. Mi piacciono un paio di jeans tagliati e una canotta, con un divertente foulard o un bel paio di occhiali da sole.

Qual è il tuo abbigliamento preferito dal design indigeno?

Orecchini. Voglio dire, sempre orecchini. Ho degli orecchini con perline o penna d'oca piuttosto tosti. Se sai qualcosa sulle donne native, è che il gioco dell'orecchino è sempre azzeccato. E anch'io aspiro a far parte di quel club. Sono un grande fan di Jamie Okuma. Jamie Okuma e Lauren buona giornata — Penso che le loro cose siano davvero fantastiche.

Qual è il tuo account di social media preferito?

Non sono un grande fan dei social media in generale, ma trovo che trascorro la maggior parte del mio tempo su Instagram. Ma recentemente sono entrato in Twitter. Adoro le pagine dei meme. E onestamente, mi piace Instagram di Mark Ruffalo. Lui è un grande. È fantastico perché fa video divertenti. Mi piace come esce dall'altro Vendicatori cast e mette su cose divertenti, ma poi, è anche una buona fonte di informazioni. Inoltre, se sei un fan di Mark Ruffalo e vedi le foto di lui e della sua famiglia, è davvero dolce. Penso che faccia un ottimo lavoro.

Qual è una cosa che vorresti che più persone sapessero di te?

Di recente, ho scoperto che più lavoro e più le persone mi conoscono dal mio lavoro, mi viene costantemente ricordato che questo settore ha un modo per rimuovere l'umanità delle persone. Tutti quelli con cui interagisci, qualunque cosa facciano, alla fine della giornata, è solo una persona che va a casa e guarda i reality in pantaloni della tuta. Sento che è bene [a saperlo] per le persone di entrambe le parti. Internet o solo le persone, in generale, possono essere strani l'uno con l'altro. Ricordare che tutti sono ugualmente umani è fondamentale e importante. Se sei un politico, se sei un attore, se sei un musicista, se lavori in una gelateria: tutti sono ugualmente umani.

Bene, grazie mille. È stato un onore parlare con te e sono così orgoglioso di te. Non vedo l'ora di vedere cosa farai dopo.

Sì, sono così felice di parlare con un'altra donna nativa che sta andando bene, e conoscere il tuo percorso professionale e quanto stai scalando e realizzando – questo mi rende così felice e così orgoglioso. È super cool.

Fotografie di Lucas Passmore. Styling di Jordan Gross. Capelli di Kiki Heitkotter. Trucco di Melissa Hernandez.