Serena Williams sta dicendo addio al tennis dopo oltre 20 anni sul campo, 23 titoli del Grande Slam in singolo, 39 titoli del Grande Slam in totale, tre medaglie d'oro olimpiche e sei titoli degli US Open. Williams, che è molto apprezzato come il G.O.A.T. dello sport, ha dato l'annuncio con uno speciale Voga storia di copertina che è uscita martedì.
"Non mi è mai piaciuta la parola la pensione", ha detto alla pubblicazione. "Non mi sembra una parola moderna. Ho pensato a questo come a una transizione, ma voglio essere sensibile su come uso quella parola, che significa qualcosa di molto specifico e importante per una comunità di persone. Forse la parola migliore per descrivere quello che sto facendo è Evoluzione. Sono qui per dirti che mi sto evolvendo lontano dal tennis, verso altre cose che sono importanti per me. Alcuni anni fa, ho avviato tranquillamente Serena Ventures, una società di venture capital. Subito dopo, ho messo su famiglia. Voglio far crescere quella famiglia".
E mentre sa cosa deve fare, non è stata una decisione facile da prendere per lei. In effetti, si sente ancora emotiva per l'intera faccenda. "Sono stata riluttante ad ammettere a me stessa oa chiunque altro che devo abbandonare il tennis", ha continuato. "Alexis, io e mio marito ne abbiamo parlato a malapena; è come un argomento tabù. Non posso nemmeno avere questa conversazione con mia madre e mio padre. È come se non fosse reale finché non lo dici ad alta voce. Viene fuori, mi viene un fastidioso groppo in gola e comincio a piangere. L'unica persona con cui sono andato davvero lì è il mio terapista!"
In copertina, Williams posa su una spiaggia al tramonto (sicuramente una sorta di metafora) in un uovo di pettirosso, nylon Abito Balenciaga con un lungo strascico sorretto dalla sua adorabile figlia Olympia, che condivide con il marito Alexis Ohanian. Ha abbinato l'abito sorprendente con orecchini abbinati e i suoi riccioli naturali svolazzavano nel vento. Da parte sua, Olympia indossava un dolce abito bianco.
In un altro scatto, Serena ha posato su uno sfondo nero e beige invecchiato indossando un abito sottoveste in seta blu pallido di Sergio Hudson. Indossava anche un abito Danielle Frankel bianco, aderente alla schiena, e un abito asimmetrico della collezione Ralph Lauren.
Ha detto alla pubblicazione che non pensava fosse "giusto" dover scegliere tra il tennis e crescere una famiglia, una decisione che solo le atlete devono prendere. "Se fossi un ragazzo, non lo scriverei perché sarei là fuori a giocare e vincere mentre mia moglie stava facendo il lavoro fisico per espandere la nostra famiglia", ha detto. "Forse sarei più un Tom Brady se avessi questa opportunità. Non fraintendermi: amo essere una donna e ho amato ogni secondo della gravidanza di Olympia. Ero una di quelle donne fastidiose che adoravano essere incinte e lavoravano fino al giorno in cui dovevo recarmi in ospedale, anche se le cose si complicavano molto dall'altra parte. E ho quasi fatto l'impossibile: molte persone non si rendono conto che ero incinta di due mesi quando ho vinto gli Australian Open nel 2017. Ma compio 41 anni questo mese e qualcosa deve dare".
La Williams giocherà un ultimo US Open a New York City alla fine di questo mese prima di riattaccare definitivamente la racchetta. Quando si tratta di lasciare tutto in campo, la giocatrice da record spera solo di essere stata una pioniera per le altre atlete. "Non mi piace particolarmente pensare alla mia eredità. Mi viene chiesto spesso a riguardo e non so mai esattamente cosa dire", ha spiegato. "Ma mi piacerebbe pensare che grazie alle opportunità che mi vengono offerte, le atlete sentono di poter essere se stesse in campo. Possono giocare con aggressività e pompare i pugni. Possono essere forti ma belli. Possono indossare quello che vogliono e dire quello che vogliono, prendere a calci in culo ed essere orgogliosi di tutto questo".