A metà dei trent'anni, ho giurato di non prendere mai Botox. Ero così serio, e apparentemente così fiducioso nella mia capacità di invecchiare con grazia, che ho scritto il mio anti-Botox impegno in un post sul blog che tutto il mondo può vedere. Ora guardo quella promessa sincera e innocente e rido.
Il problema è che a metà dei trent'anni ero al culmine della bellezza e della giovinezza! Stavo meglio a 35 anni che a 25. I miei capelli crespi erano lisci come la seta, grazie a quelli costosi e tossici Scoppi brasiliani stavo ottenendo. La mia pelle era liscia, il mio corpo non era stato trasformato dalla gravidanza e non mi sono mai preoccupata per il mio collo. In effetti, allora ricordo di aver letto il libro di Nora Ephron Mi sento male per il collo con una sorta di umorismo distaccato. È una serie esilarante di saggi sull'invecchiamento, e in quel momento sembrava qualcosa con cui mi sarei davvero relazionato in un lontano futuro, forse quando avevo dei nipoti e una carta AARP. Bene, l'ignoranza è sicuramente una benedizione, perché alcuni anni dopo ho compiuto 40 anni, ho avuto un figlio e ho iniziato a sentirmi molto, molto male per il collo.
Oh, e ho anche rotto il mio voto solenne e ho preso Botox. Molte volte.
La maggior parte di noi vuole "invecchiare con grazia", qualunque cosa significhi per noi. Vogliamo andare a tutta forza e accettare le rughe e i grigi (buon per te!), oppure magari dilettarci con Botox e continuare a tingerci i capelli. La ricerca per sentirsi meravigliosamente giovani non è nuova, ovviamente. Si presume che Cleopatra facesse bagni di latte d'asina a causa degli effetti anti-invecchiamento e trattamenti per il viso a base di carne cruda erano apparentemente una volta una cosa. È facile proclamare che accetterai le zampe di gallina o il tuo collo, non importa cosa quando il tuo collo e le zampe di gallina sembrano ancora carini. È un po' più difficile quando ti guardi allo specchio e il tuo collo di tacchino sembra un'insegna al neon lampeggiante che dice NESSUNA QUANTITÀ DI CREME RISOLVERÀ QUESTO.
Qualche settimana fa, mi sono imbattuto in un Elle saggio di Chloe Hall chiamato "Posso per favore avere già 50 anni". Non ho 50 anni (vedi come devo proclamarlo?), ma sono più vicino ai 50 che ai 29, che è l'età di Hall. Nel pezzo, parla di voler diventare un "anziano", come Martha Stewart, Padma Lakshmi, Michelle Obama o JLo. La sua argomentazione è che i tuoi vent'anni sono difficili (vero), e desidera avere la sicurezza e la fiducia delle celebrità donne cinquantenni e più che sembrano vivere all'altezza e affrontare le sfide con grazia, almeno su Instagram. È un sentimento straordinario, ma mentre continuavo a leggere tutto ciò che riuscivo a pensare era: Sono quasi un anziano dannato?
Il mio collo mi stava dando abbastanza dolore, e ora questo.
Di solito pensiamo agli anziani come a saggi novantenni o bisnonni che hanno bisogno di aiuto con la spesa. Come puoi chiamare Martha Stewart, posa seducente nella sua piscina, un anziano? Come sta Padma Lakshmi, a dondolare un bikini in a foto di Twitter che dice "50 è il nuovo 30", una vecchia? Quello che ho capito una volta che la mia autostima è riemersa e la mia rabbia si è placata è che non si tratta di essere "vecchi". Non si tratta di rughe o di essere sulla soglia della morte. Si tratta di attitudine e stile. E indovina un po', le donne di 50 o 60 anni possono sembrare sexy. Basta guardare Helen Mirren.
Hall scrive degli anziani che ammira: “Soprattutto, durante questo periodo incredibilmente ansioso, loro, più di chiunque altro altrimenti, sembra che stia... bene. C'è un pericolo nell'idolatrare le celebrità in base al loro feed di Instagram, che Hall riconosce. Tuttavia, c'è del vero nel fatto che sperimentare rotture e perdite e trionfi e fallimenti epici quando hai vent'anni, gli anni Trenta e Quaranta rendono un po' più facile resistere alle cose che potrebbero averti messo da parte prima che tu diventassi maggiorenne stato.
Gli atteggiamenti nei confronti delle donne e dell'invecchiamento stanno cambiando, e in gran parte ciò è dovuto a celebrità come Lakshmi e Halle Berry. In un recenteCustode colloquioIsabella Rossellini, una grande bellezza che una volta è stata licenziata come volto di Lancôme perché era una decrepita 43enne, ha detto: “Invecchiare porta molta felicità. Diventi più grasso e più rughe, e non è così buono, ma c'è una libertà che ne deriva. La libertà è: è meglio che faccia quello che voglio fare adesso, perché morirò presto".
Anni dopo, Lancôme si è scusata con Rossellini e l'ha riassunta, quando era una giovane di 63 anni, un'ulteriore prova che c'è stato un cambiamento culturale quando si tratta della nostra percezione delle donne e dell'invecchiamento. Questo non vuol dire che la società stia abbracciando completamente le donne anziane, o anche che stiamo abbracciando completamente noi stessi. Come ogni cosa, è un viaggio e, a volte, a seconda del giorno e dell'illuminazione, quel viaggio può fare schifo.
UN studia chiamato Body Image, Aging, and Identity in Women Over 50: The Gender and Body Image (GABI) ha rilevato che "la mezza età e la vecchiaia sono generalmente viste come un periodo di declino nella società occidentale, un problema di particolare rilevanza per le donne a causa della lunga storia della società occidentale nel dare valore all'aspetto fisico, alla giovinezza e magrezza."
Da quello stesso studio: "Tutte le donne affermavano di sentirsi ancora giovani dentro e spesso provavano shock quando si guardavano allo specchio e vedevano il riflesso di una donna anziana".
Chi può dire che anche Michelle Obama e JLo non lo provino a volte? Quella scoperta mi rende un po' triste: così tanti di noi si guardano allo specchio e vedono un riflesso che non riconosciamo. È la vita, succede, ma non è sempre facile abbracciare le cose che ci ricordano che non abbiamo più 29 anni. Non dovremmo lasciare che tutta la nostra autostima riposi sul nostro aspetto. Dobbiamo concentrarci su chi siamo, cosa facciamo ogni giorno e cosa vogliamo ottenere. L'idea di diventare un "anziano" a 50 anni può essere stimolante invece che deprimente, a seconda del modo in cui la guardi e del modo in cui ti guardi allo specchio.
La verità è che, per quanto io disprezzi il mio nuovo vecchio collo, non vorrei rimanere me stesso di 25 o 29 anni per sempre, perché non avevo ancora vissuto alcuni dei giorni più difficili, gioiosi e appaganti della mia vita ancora. Nei miei quarant'anni, la mia autostima riguarda più che tipo di mamma sono o quanto posso essere brava amica o cosa posso realizzare nella mia carriera.
Forse proverò a seguire l'esempio di Rossellini e ad adottare l'atteggiamento che l'età porta libertà e felicità. E se 50 è i nuovi 30, piuttosto che essere solo una cosa carina da twittare? Come Oprah una volta detto, “Ogni anno dovrebbe insegnare a tutti noi qualcosa di prezioso. Se impari la lezione dipende davvero da te. Forse la mia lezione è abbracciare dove sono e vedere lo stato di "Anziano" come qualcosa da aspettarsi, invece di qualcosa contro cui combattere. Forse gli anni migliori della mia vita sono proprio dietro l'angolo, sulla cinquantina!
Detto questo, se un magico siero di giovinezza per il collo entra in scena e funziona davvero, ci sto.
