Dai un'occhiata a Jillian Mercado Alimentazione Instagram e non sorprende che l'attivista modello-slash-attrice-slash-queer-disabili sia stata circondata dalla moda sin dalla nascita. Infatti ce l'ha praticamente nel sangue grazie all'influenza di una madre sarta e di un padre calzolaio. Ma mentre potrebbe essere stata immediatamente attratta dai tessuti e dai colori dei progetti da portare a casa dei suoi genitori (e dal fascino della "moda "abbuffate televisive") durante la sua giovinezza - una passione che ha scrupolosamente coltivato per raggiungere il suo attuale status multi-sillabato - c'era uno dei fattori principali che inizialmente ha impedito a Mercado di immergersi nel mondo della moda: non pensava che le sarebbe stato permesso di entrare.
"Sono cresciuto a New York City, e solo il flusso di lavoro di ogni mattina, non ho visto nessuno come me entrare negli uffici o fare cose che vedrei fare ai membri della mia comunità non disabili", Mercado, che usa una sedia a rotelle a causa della distrofia muscolare, spiega. "Quindi, questo ovviamente influisce sulla propria mentalità quando si cerca di capire il proprio posto in questo mondo."
Tuttavia, Mercado ha insistito, e dopo quattro anni trascorsi al Fashion Institute di New York Tecnologia (con alcuni stage impressionanti, per l'avvio), alla fine ha capito che le sue passioni in realtà mentire davanti della fotocamera. Questo perno di carriera non avrebbe potuto rivelarsi più efficace, e abbastanza presto, Mercado stava onorando le pagine delle riviste che un giorno aveva sperato di lavorare per, campagne di sbarco con giganti del settore come Nordstrom e Target e compiere passi importanti verso la diversità e l'inclusività, il tutto semplicemente essendo stessa.
Da quel passaggio iniziale alla modellazione nel 2014, la carriera e gli sforzi di attivismo di Mercado hanno continuato a prosperare. Oltre ad aver ottenuto un ruolo ricorrente come Maribel, un avvocato per l'immigrazione di Latina, in Showtime La parola L: generazione Q, ha anche avviato un'organizzazione no profit chiamata Creatività disattivate nere durante la pandemia che funziona per collegare un pool di creativi sottorappresentati con i datori di lavoro.
Anche con più successi nei suoi 35 anni di quanti ne ottengano molti in una vita, Mercado sostiene che quella che è la cosa più orgogliosa è avere la possibilità di servire come rappresentazione che era assente dalla sua stessa vita per tutto il tempo infanzia. "Faccio quello che faccio solo adesso perché sto parlando con me stesso più giovane e mostrandole che ci sono altre persone come lei", condivide Mercado. "Ci sono persone là fuori che si preoccupano e credono in lei e le dicono che è degna di essere qui perché questo aiuta con i sogni, le aspirazioni e la voglia di vivere".
InStyle ha parlato con Mercado del lavoro che deve ancora essere fatto per creare opzioni di abbigliamento accessibili, il suo più grande momento di carriera "pizzicami" (parlato come un vero newyorkese) e cosa Tutti sono dentro significa per lei.
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Come persona che è stata fortemente coinvolta nel mondo della moda per anni, come hai visto l'industria diventare più inclusiva durante la tua carriera?
Voglio dire, devo tenere lo spazio per quello. È meglio, o almeno sta migliorando, per quanto sento che la consapevolezza va da dove ho iniziato nel 2014. Quindi, è bello essere in uno spazio e in un tempo in cui posso vedere i progressi che stanno effettivamente avvenendo e le persone stanno diventando più consapevoli che è non va bene vedere le stesse facce e gli stessi tipi di corpo più e più volte, perché non riflette mai ciò che è veramente là fuori nel mondo. E ho sempre avuto difficoltà a capire il ragionamento dietro la ripetizione di ciò.
Devo dire che credo ancora che ci sia così tanto lavoro da fare. E sento che dovrebbero esserci più opportunità date a persone che non sono gli stessi capelli biondi, occhi azzurri, modello magro. Ma, ancora una volta, devo sempre riconoscere che mi piace vedere che le persone stanno diventando più consapevoli della diversità nella moda.
Diresti che gli stessi progressi sono stati fatti per le opzioni di abbigliamento accessibili?
Per quanto riguarda l'abbigliamento accessibile, ha ancora bisogno di molto lavoro. Non credo che ce ne sia abbastanza. Non credo che le persone capiscano quanto sia grande la comunità dei disabili. E che dobbiamo davvero considerare quel gruppo nelle fasi iniziali di ogni marchio che si occupa di moda e abbigliamento in generale. Spero davvero che ci sia più di quella conversazione dietro le quinte e che i marchi diano lavoro alle persone che hanno disabilità in modo che questo diventi più una norma invece di clickbait o semplicemente qualcosa che crea titoli.
Ma questa è la parte importante. Spero di vivere in un'epoca futura in cui non devo parlare di questo, di quanto sia importante, perché dovrebbe far parte della mentalità quotidiana di tutti.
Che ruolo pensi abbia la rappresentazione in questi progressi?
Aiuta solo. Posso ovviamente parlare solo di esperienza personale, ma crescendo non vedendomi rappresentato sullo schermo [o nella moda] ha davvero avuto un impatto sulla mia salute mentale perché non pensavo di essere degno Abbastanza. Non pensavo che a qualcuno importasse davvero perché non mi vedevo da nessuna parte. Le mie aspirazioni e i miei sogni erano un po' confusi da avere, perché semplicemente non pensavo che sarebbe stato possibile.
Com'è stato servire come rappresentazione per gli altri che potresti esserti perso durante la tua adolescenza?
È molto surreale. Ho avuto un momento quando ero un adolescente in cui ero davvero stanco di tutti i pensieri negativi e la mentalità negativa che mi sarei portato quando non vedevo [altri come] me stesso nel mondo. Ma volevo davvero, davvero, davvero essere nel settore della moda, perché è quello che mi rende più felice.
Ho avuto un momento in cui ho pensato: "Farò tutto il possibile per vivere la vita nella mia verità ed essere il più autentico possibile”, anche se all'epoca non pensavo che il mondo mi considerasse degno Abbastanza. Essere quella persona per altre persone, è onestamente surreale. Ed è così che vivo la mia vita: sperando che ci siano persone più giovani che seguono il mio lavoro che si sentano ascoltate e ascoltate.
Parlami un po' dell'avvio delle creatività Black Disabled.
Era durante le prime fasi del COVID, dove vedevo solo molte persone parlare di ristoranti di proprietà di neri, attività di proprietà di neri, bla bla bla. Le creatività nere disattivate non erano nella conversazione. E sfortunatamente, sono i demografici meno assunti, in qualsiasi cosa. In un certo senso l'ho preso su di me e ho parlato con alcune persone in cui ero tipo "Perché è così difficile?" Di solito, è a causa del mentalità abile e la difficoltà della nostra società a sentirsi a proprio agio nell'assumere qualcuno che ha una disabilità, almeno fisica, per questo questione.
È stato frustrante per me, perché riconosco sempre i privilegi che ho attualmente come avere una squadra e avere persone che vedono il mio lavoro e il pubblico che ho. E otterrei momenti in cui le persone direbbero "Oh, c'è qualcun altro che pensi dovremmo assumere per la prossima campagna?" E ci sono così tante persone là fuori, sai? Devi solo sederti davvero e cercare. Ma ci sono milioni di noi là fuori. Una persona su cinque ha una disabilità, invisibile o fisica. metto questa banca dati insieme in modo che le persone possano, non solo trovare altri creativi all'interno della comunità e sapere che non sono soli e c'è qualcun altro con cui possono parlare del loro lavoro, ma così nuovi marchi e aziende potrebbero trovarli facilmente.
Tra le apparizioni in passerella, la modellazione della campagna e ora tre stagioni di successo di L Word: Generation Q, di quale risultato sei stato più orgoglioso e perché?
Dio mio. Sono tutti come il mio piccolo bambino. È difficile da dire perché non è "normale" tra virgolette per qualcuno come me avere tutti quei successi che accadono contemporaneamente, perché le opportunità non c'erano davvero. E non è perché le persone non hanno provato.
È strano da dire, ma era davvero una specie di "posto giusto e momento giusto". Ma ho fatto del mio meglio per riconosci che sono cresciuto a New York, che ho avuto una famiglia davvero buona per quanto mi ha spinto a essere mio migliore. Ho amici così grandi che mi umiliano e che mi aiutano a essere la persona migliore che posso essere. E tutto è andato a posto. Ne sono solo orgoglioso. Quindi, onestamente, tutto?
Qual è stato un momento di "pizzico" che si è verificato durante la tua carriera?
Beh, per un newyorkese, la prima cosa che mi è venuta in mente è stata avere un... cartellone pubblicitario a Times Square. È stato bellissimo. Uno dei miei primi ricordi è stato quando la mia famiglia mi ha portato a Times Square dove c'era il cartello Cup Noodles e pensando: "Questo è il posto più bello della terra". Solo un mucchio di cartelloni pubblicitari e tutti che camminano in giro. È stato così magico per me poi balzare in avanti e vedere me stesso far parte di quella magia. Avere migliaia di persone, ogni singolo giorno, solo guardando la mia faccia sul cartellone pubblicitario, è stato fantastico.
Cosa significa per te Everybody's In?
Significa che stai creando uno spazio in cui le persone possono essere se stesse, essere se stesse autentiche. Che non ci sono regole. Che non devi stare in una scatola. Devi solo essere te stesso, perché siamo tutti insieme.
