Perché Tarana Burke ha portato Brené Brown in un progetto che esamina l'esperienza nera?

Di solito quando Tarana Burke chiama la sua amica Brené Brown, il discorso ruota attorno a cose come la carta da parati e il paesaggio. "Non sono queste conversazioni solenni sulla vergogna e la vulnerabilità", dice Burke a proposito delle note aree di competenza di Brown. Ma l'estate scorsa, sulla scia degli omicidi di George Floyd e Breonna Taylor e del dolore infinito che seguì, Burke voleva capire come applicare al meglio le intuizioni di Brown alla comunità nera. Voleva sfruttare la prospettiva di Brown come esperta di vulnerabilità per creare un ambiente sicuro e non giudicante spazio in cui gli autori e gli artisti neri potevano scrivere apertamente delle loro vite e mostrare pienamente le loro umanità.

Ciò ha richiesto un diverso tipo di discussione tra Burke e Brown, che affrontasse preoccupazioni che non si rendevano nemmeno conto di avere l'uno con l'altro. (Per Burke, è stato difficile relazionarsi con alcune delle opere di Brown poiché sono state presentate attraverso la lente bianca; per Brown si trattava di come servire al meglio come co-editore di un libro sull'esperienza nera come donna bianca.)

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Fortunatamente, la loro collaborazione come amici e co-editori ha prodotto un libro di saggi eccezionale e rivelatore: Sei la tua cosa migliore: vulnerabilità, resilienza alla vergogna e l'esperienza nera, in uscita il 27 aprile. La compilation comprende 13 pezzi originali di una vasta gamma di autori tra cui Burke e suo figlio, l'attivista non binaria Kaia Naadira, così come Laverne Cox, la poetessa Sonya Renee Taylor, l'attivista Austin Channing Brown, e altro ancora.

Nelle seguenti domande e risposte, Burke e Channing Brown discutono della genesi del progetto, di come ognuno può fare la propria parte per elevare i neri e perché il lavoro contro il razzismo è molto più di una semplice tendenza.

Tarana Burke: Austin, è un piacere parlare con te. Non posso credere che questo sia il nostro primo incontro. Brené [Brown] e io abbiamo avuto questa idea [per Sei la tua cosa migliore], ed era come, "OK, chi vogliamo?" E il tuo nome è saltato fuori subito.

Austin Channing Brown: Sono così emozionato. Quando Brené dice: "Vuoi???" la risposta è si. Non hai nemmeno bisogno di sentire il resto. E quando ho scoperto che eri coinvolto, ho pensato: "Non so come sono finito in questa lista, ma faresti meglio a credere che non sto cancellando il mio nome". [ride]

TBC: Amo Brené da molto tempo. Quando ci siamo conosciuti, siamo diventati subito amici. Parla di come mi ha baciata e si è sentita male per questo. In seguito disse a sua sorella: "Ho appena baciato la signora la cui vita ruota attorno al consenso. Non ho chiesto alcun permesso".

ACB: OK! [ride]

TBC: Una delle cose che tocca nel suo lavoro, a cui fai riferimento nel tuo saggio, è questa idea di "gioia presagio" - quella gioia non durerà, e come il razzismo influisce su tutto. Ne scrivi nel contesto di un momento dolce con tuo figlio, ma poi non puoi fare a meno di pensare a Trayvon Martin.

ACB: Non volevo scrivere un saggio che sarebbe stato inserito in un libro sulla vulnerabilità senza essere effettivamente vulnerabile. Quel ragazzino mi logora. È così fisico e ama lottare. Anche quando dà i baci, sono duri. Il mio bambino è davvero rude, ma vedo anche quando è timido, spaventato o triste. Vedo tutti questi altri lati di lui e sono così consapevole che verrà un giorno in cui mio figlio non avrà una personalità completa per le persone. Sarà solo quell'uomo di colore che cammina per strada, e questo potrebbe succedergli alle 10. Per quanto vorrei poter dire che non gli succederà mai niente, non posso. Se il mio la peggiore paura diventa realtà, resterà la gioia? E questa paura significa che non posso deliziarmi con baci che fanno male? Sai, la parte più difficile di Trayvon Martin per me è stata che non è stato un agente di polizia [a ucciderlo]. Era solo un tizio a caso per strada. Non so ancora dove metterlo.

TBC: Sì.

ACB: Affrontarlo fa parte della tradizione di chi siamo. Abbiamo anche deciso come comunità, come cultura, che puoi prendere molte cose fisiche da noi, ma ciò che non puoi prendere è la nostra gioia. Ho lavorato davvero duramente per cercare di trasmettere tutto questo in un saggio e renderti orgoglioso.

TBC: Era bellissimo e ne ero molto orgoglioso. Questo progetto è nato perché dopo che George Floyd è stato assassinato e abbiamo avuto tutte le rivolte, la domanda era: come stiamo avendo queste discussioni? Brené ha questi strumenti di cui ha scritto e parlato che affrontano la vergogna e la vulnerabilità. Ho pensato che sarebbero stati utili, ma è difficile introdurli in una conversazione con i neri senza dover parlare di cosa significhi in realtà la vulnerabilità per noi. Inoltre, la sua prospettiva [di donna bianca] non è quella con cui posso immediatamente connettermi, ma non appena l'ho espresso, ha capito. Era qualcosa con cui era già alle prese.

ACB: Ho sentito la stessa cosa con il lavoro di Brené. Quando ho letto il suo libro I doni dell'imperfezione, ero tipo, "Questa donna mi ha seguito?" [ride] A quel punto della mia vita, avevo poco più di 20 anni e stavo diventando adulto. Aveva un capitolo sull'essere giocosa e non dover essere seria tutto il tempo. Ha risuonato così profondamente in me. Poi il mio pensiero successivo è stato: "Dove diavolo sarò giocherellone? In quale luogo di lavoro sta accadendo? In quale spazio pubblico sarò sciocco e non avrò ripercussioni di conseguenza?"

TBC: Destra. Potrei non vedermi in loro, ma ho visto quanto sarebbero preziosi questi strumenti se applicati alla nostra comunità. Ecco perché ho affidato a Brené questo progetto. Ma poche settimane dopo, mi ha inviato un messaggio: "Vuoi davvero che lo faccia? Non sto cercando di tirarmi indietro. Ti supporterò al 100%. È solo che non voglio concentrarmi su me stesso." Ed ecco il punto: sono un esperto di nero.

ACB: Salve, Ph.D., sì.

TBC: Ho un dottorato di ricerca. in Blackology, e ha un dottorato di ricerca. in tutto il resto. E io pensavo: "Io e te stiamo mostrando questo lavoro al mondo. Non stiamo scrivendo i saggi. Stiamo curando gli scrittori per parlare dell'esperienza nera. Aveva decisamente paura del contraccolpo di "Perché questa donna bianca parla o presenta l'esperienza dei neri?" Ma non lo è. Viene da un'autorità in materia.

ACB: L'obiettivo è che tutti coloro che si preoccupano dei neri abbiano un ruolo. È importante ricordare qual è quel ruolo, assicurarsi che sia adatto ed essere premuroso al riguardo. Ma non è che i bianchi non dovrebbero mai avere niente a che fare con l'elevazione della bellezza dell'essere neri.

TBC: Affatto. E, francamente, potremmo fare questo libro su l'esperienza asiatica, l'esperienza latinx, l'esperienza disabile, l'esperienza trans. Puoi mescolarlo in 100 modi diversi. Per questo motivo abbiamo cercato di portare molte identità nel libro.

ACB: Quello che so per certo è che ami la tua comunità, ami le donne nere, ami te stesso e non fai nulla senza pensarci fino in fondo. E mi importa dove metto il mio nome. Voglio essere una parte dell'eredità. Voglio far parte del gruppo di persone che lo rendono migliore. Essere neri è già fantastico, ma il modo in cui i neri vengono trattati è orribile. Se posso fare qualcosa per mitigare ciò che è orrendo, allora voglio farne parte.

TBC: Questo libro è un'offerta alla comunità nera. È un'istantanea di chi siamo sotto tutte queste altre cose. Le nostre paure, le nostre preoccupazioni, persino la nostra gioia. Ho imparato molto sui neri leggendolo. Non ci conosciamo tutti; non tutti abbiamo le stesse esperienze. Volevo anche che le persone si impegnassero con l'umanità nera. Penso che sia il precursore del lavoro contro il razzismo. Guardalo in faccia e sii a disagio, ma impegnati. Spero che la gente lo capisca.

Sei la tua cosa migliore: vulnerabilità, resilienza alla vergogna e l'esperienza nera (Random House) uscirà il 27 aprile.

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