Gisele Barreto Fetterman ha un bisogno intrinseco di fare del bene

Potresti conoscere il nome di Gisele Barreto Fetterman grazie alla storica vittoria elettorale di suo marito per i Democratici in Pennsylvania durante il midterm a novembre. Nel caso te lo fossi perso, John Fetterman ha battuto il personaggio delle celebrità sostenuto da Trump, il dottor Mehmet Oz (anche dopo aver subito un ictus) per trasformare lo stato in blu.

Ma non commettere errori, la madre di tre figli (cinque, se si contano i loro cuccioli di salvataggio, Levi e Artie), appena nominati pompiere, regina parsimoniosa, ex immigrata senza documenti e attivista ferocemente appassionata è molto più di un moglie del senatore. Per cominciare, ha un curriculum espansivo tutto suo, pieno zeppo di imprese impressionanti e titoli di lavoro, incluso il fondatore di parecchi no profit.

Barreto è nata a Rio de Janeiro, in Brasile, ma si è trasferita negli Stati Uniti con sua madre e suo fratello quando aveva solo 7 anni. La famiglia viveva in un appartamento con una camera da letto a New York City, dove Barreto divenne un autoproclamato sommozzatore di cassonetti, cacciatore di affari e acquirente di marciapiedi per sopravvivere mentre la madre si occupava di lavori di pulizia un vivere. (Fino ad oggi, dice che i mobili della sua casa sono reperti di marciapiede, e si è impegnata a indossare oggetti riciclati e vestiti usati.) Alla fine, nel 2004, Barreto ha ricevuto la sua carta verde prima di diventare ufficialmente cittadina statunitense nel 2009.

Attribuisce alla sua educazione e al suo passato l'ispirazione per le questioni di cui è così appassionata oggi ("Dico che il mio lavoro nasce sempre dal dolore", condivide Barreto in una telefonata a dicembre). Dopo aver incontrato Fetterman nel 2008 e essersi trasferito a Braddock, in Pennsylvania, Barreto ha creato diverse organizzazioni non profit a beneficio della grande area di Pittsburgh, tra cui il Negozio gratuito 15104 (che dona oggetti domestici indesiderati a chi ne ha bisogno), 412 Soccorso Alimentare (un'organizzazione che distribuisce il cibo in eccesso dai negozi di alimentari ad altre organizzazioni non profit e dispense alimentari), the Progetto Olanda (che sostiene le donne imprenditrici), e Per bene PGH (una fondazione ombrello che ospita tutte le iniziative di Barreto, come il Fairy Fund che offre sovvenzioni di emergenza di $ 250 a sei famiglie di Pittsburgh al mese). Barreto è anche recentemente diventata una vigile del fuoco volontaria, cosa che è stata spinta a perseguire dopo che un incendio in casa anni fa nel New Jersey ha ucciso i suoi vicini in quel momento.

Sono stati i suoi sforzi filantropici combinati con l '"esperimento" di Fetterman come sindaco di Braddock che ha trasformato l'ex città dell'acciaio in un quartiere emergente per artisti, commercianti e ristoranti proprietari. Anche Levi Strauss & Co. (sì, l'azienda di jeans) ha saputo del lavoro dei Fetterman e ha girato una campagna pubblicitaria da 55 milioni di dollari intitolata Pronto a lavorare, che ha scelto la gente del posto come modelli e ha finanziato un centro comunitario e un parco giochi nel cuore di Braddock. Da qui il nome sfacciato del cane di famiglia.

Oltre alle organizzazioni che ha fondato e gestisce, Barreto ha anche mantenuto le sue responsabilità come la First Lady di Braddock e la Second Lady della Pennsylvania quando Fetterman fu eletto tenente governatore. Frequenta spesso eventi della comunità locale e impegni più grandi, come la caccia all'uovo di Pasqua della Casa Bianca, insieme a suo marito e alla loro famiglia. Ma Barreto era anche determinato a fare le cose in modo diverso, dimostrando quanto lei e suo marito fossero dediti a rimanere fedeli alle loro radici. Ad esempio, quest'ultimo titolo è arrivato con una villa elegante con una piscina in cui la famiglia può trasferirsi. Ma Barreto e Fetterman hanno deciso di rinunciare alla loro nuova sistemazione abitativa e invece hanno aperto la piscina al pubblico, principalmente i loro vicini a Braddock, una mossa alla pari con il suo motto: "Se non posso portarti con me, non sono andando."

Date le sue vaste iniziative di beneficenza e il lavoro di difesa nella sua città, non dovrebbe sorprendere che la comunità di Barreto sia in prima linea in tutto ciò che fa. Ma il modo in cui torna all'idea durante la nostra conversazione è una prova sufficiente. Parla dei suoi vicini a Braddock con un familiare senso di orgoglio.

"Questo è ciò che la comunità è", spiega. "È sapere che hai qualcuno, o cinque persone, che puoi chiamare, a cui puoi chiedere aiuto, con cui puoi condividere buone notizie o che puoi invitare a casa tua."

Continua a leggere per saperne di più sulle cause dei campioni di Barreto, cosa significa per lei "Everybody's In" e quella volta che ha chiesto Presidente Biden per una scatola di quelli famosi M&M dell'Air Force One.

Parlami delle tue numerose fondazioni. Cosa ti ha ispirato a crearli?

Dico sempre: "Come rispondi a qualcosa di doloroso?" Direi che le mie tre organizzazioni non profit sono tutte basate su o esperienze personali, dolore personale o dolore che ho visto nella mia comunità o con persone che io Amore.

Negozio gratuito 15104 è nato perché quando sono arrivato in questo paese da giovane immigrato, facevo il sommozzatore di cassonetti a New York e facevo tutti i miei acquisti di mobili dal marciapiede di New York. Il Free Store è stato il primo [del suo genere] nel paese. Da allora abbiamo ispirato quasi 20 località in tutto il paese e abbiamo salvato centinaia di migliaia di tonnellate di tutto, dai vestiti e cibo ai pannolini e alla formula. Abbiamo servito quasi 420.000 famiglie e individui negli ultimi 10 anni.

Vedere l'eccedenza nei negozi di alimentari è stato davvero scioccante, quindi 412 Soccorso Alimentare [ha usato] il modello che avevamo al Free Store, ma ha creato un modo che lo rendesse più accessibile a molte più persone e coinvolgesse negozi di alimentari e rivenditori. La visione era che sarebbe stato come Uber, ma invece di spostare le persone dal posto A al posto B, avrebbe spostato il cibo salvato e lo avrebbe portato in pance affamate invece che nelle discariche. Per il bene Pittsburgh è nato come un ombrello in cui non stavo solo salvando cibo o oggetti. Mi piace davvero quando posso essere creativo e fare qualcosa, dove non sto solo lavorando per correggere un fallimento delle politiche o supportare un'esigenza locale.

Che aspetto ha per te la costruzione di una comunità?

Penso che la comunità sia conoscere il tuo vicino. Posso dirti chi ha appena avuto un bambino, che misura di pannolino indossa, chi ha appena perso il coniuge o il lavoro. Per me, è come se l'intera comunità fosse parte della mia famiglia. Penso di avere 14 figliocci a Braddock.

Quali sono alcune altre cause che ti stanno a cuore?

L'immigrazione è davvero importante per me, il pianeta, l'ambiente, il clima, ma penso che tutto si riduca a: chi viene lasciato indietro o dimenticato? Chi possiamo assicurarci che faccia parte della conversazione?

Diritti come l'accesso all'aborto e l'uguaglianza matrimoniale sono attualmente minacciati. Come pensi di utilizzare la tua piattaforma per lottare per questi diritti?

Voglio davvero trovare il mio spazio come coniuge del Senato. È un mondo molto nuovo per me, ma penso che qualsiasi piattaforma abbia un'immensa responsabilità. Ero una scorta clinica. Sono sempre stato molto esplicito sulla [necessità] di proteggere questi diritti. E l'uguaglianza del matrimonio: dico sempre che non esiste un modo sbagliato di amare. Spero di trovare la mia strada per poter difendere queste cause in questo nuovo spazio.

Di recente hai incontrato il presidente Biden. Di cosa hai parlato con lui?

Penso di prendere costantemente tutto dentro e sicuramente [non ho] freddo. La prima cosa che ho chiesto è stata: "Ho sentito parlare di questi M&M's. È vero?" E lui mi ha detto, "Ecco, prendi una scatola." Quindi, io ho risposto, "Non dirò di no." Ma è un grande ascoltatore. Lui e John hanno parlato molto dei grandi problemi. A quel tempo, legalizzazione e depenalizzazione della marijuana. Ma ero grato di averlo in città, ovviamente. Per me, è sempre un po' surreale essere in spazi che non ho mai sognato o in cui non mi sarei mai immaginato.

C'è stato un recente momento "pizzicami" in cui hai visto realizzarsi il duro lavoro tuo e di John?

Vedere John vincere tutte le 67 contee nelle primarie, è stato surreale perché abbiamo viaggiato in tutto lo stato e visitato ogni contea più volte. Le magliette [della sua campagna] dicevano "ogni contea, ogni voto" e il fatto che avesse vinto ogni contea, era piuttosto surreale.

Quali sono alcuni modi in cui porti le persone nella tua missione? Come rendi prioritario includere tutte le persone?

I miei volontari al Free Store provengono tutti dalla comunità. Penso che sia davvero importante che quando qualcuno viene, veda se stesso e chi lo sta aiutando. Vedono un vicino. Vedono un cugino. Mentre mi trovo in spazi in cui non avrei mai pensato di trovarmi, mi guardo costantemente intorno e penso, chi manca? Quindi, è così che entro nella conversazione. È così che entro nelle stanze. Il mio motto è: "Se non posso portarti con me, non ci vado".

Cosa significa per te Everybody's In?

Significa non lasciare indietro nessuno. Significa che c'è uno spazio per tutti, ea volte potrebbe non essere facile trovare quello spazio per loro, ma è nostro dovere garantire che tutti abbiano uno spazio, una voce e una piattaforma. Non possiamo avere voci mancanti, o non avremo mai l'esperienza completa. Non saremo mai in grado di imparare, sfidare noi stessi e crescere.