Kendrick Sampson è una delizia del sud

Mettiamo in chiaro una cosa su Kendrick Sampson: porterà il calore. L'attore cresciuto a Houston non ha remore a parlare, sia che si tratti di discutere di giustizia sociale, difendere i suoi co-protagonisti o stabilire un confine netto attorno ai propri bisogni. Quindi, quando mi ha chiesto di cambiare il luogo della nostra intervista in un posto un po' più adatto al suo bisogno attuale (fame), sono stato felice di accontentarlo.

Di persona Sampson sembra brillare, illuminando la stanza con la sua risata effervescente e il suo caratteristico occhiolino. Potresti pensare che io sia poetico riguardo alla luce che porta, ma il giorno della nostra chiacchierata è stato il primo giorno caldo che abbiamo visto a New York da un po' di tempo. Forse è solo qualcosa su quel comportamento solare e meridionale. Ma le persone sicuramente se ne accorgono.

Mentre ci dirigevamo in un hotel di Williamsburg con un mini entourage dell'agente, operatore video e stilista di Sampson, uno dei dipendenti all'esterno lo riconobbe all'istante e gridò "

figa rotta!” a Sampson, an Insicuro riferimento per i tifosi. Siamo tutti scoppiati a ridere, anche se alcuni spettatori si sono scambiati sguardi perplessi. Questa è la cosa con Kendrick Sampson, se lo sai, Sai. C'è solo qualcosa in lui che ti fa sentire bene.

E cosa porta lui piacere? Sicuramente non il clima della costa orientale ("Qualsiasi cosa sotto i 75 [gradi] è morte", mi dice mentre discutiamo del suo ultimo film, Qualcosa da Tiffany, una commedia romantica per le vacanze ora in streaming su Prime Video che ha girato lo scorso inverno a New York City), e nemmeno chiacchiere; è pronto a riportare una conversazione sulle cose buone.

Qualsiasi fan di Sampson ti direbbe che è suo opera abbraccia generi e tipi di personaggi, dal fiducioso ragazzo del college a I diari del vampiro all'affascinante suocero Signorina Juneteenth al barbiere bello ma difficile da definire Insicuro. L'uomo ha sicuramente la gamma.

"Hello Sunshine è stato aperto al mio contributo", dice, riferendosi all'impero guidato da Reese Witherspoon dietro il suo ultimo progetto. Sin dal suo inizio nel 2016, la società è diventata famosa per la sua narrazione inclusiva, e questo è stato uno dei motivi principali per cui Sampson ha assunto il ruolo di Ethan in Qualcosa da Tiffany, una commedia romantica in cui due uomini che acquistano gioielli si scambiano accidentalmente le borse della spesa, e segue un simpatico incontro con la Rachel di Zoey Deutch nel suo viaggio per restituire i regali. Un'altra grande attrazione per il film? L'opportunità di ritrarre un padre nero single che alleva una giovane ragazza, che si è tradotta in un senso di responsabilità di assicurarsi che Leah Jeffries, che interpreta sua figlia, fosse protetta e ascoltata durante riprese.

“Mi sono assicurato, specialmente con i ragazzini e le giovani ragazze nere sul set, che il loro trucco fosse bello, perché so anche quanto sia difficile difendere te stesso. Se sembra a disagio, la tiro da parte o le dico: "Ehi, non credo che sembri... qualcosa non sembra giusto.’ E poi quel tipo di dà loro il permesso di dire, ‘Sì, stavo pensando…’”

Entrando nel settore, Kendrick ha visto l'enorme disparità nell'attenzione e nella cura data agli attori e alle attrici neri quando si trattava di capelli e trucco. Sul set di Hello Sunshine, dice che c'era la volontà di ascoltare e apportare le modifiche necessarie.

“C'è una lunga, lunga, lunga, lunga, lunga lista di problemi di capelli”, dice Sampson delle sue esperienze sui set nel corso della sua carriera. “E poi la parte davvero frustrante è quando le persone non sono culturalmente competenti e hanno una squadra di capelli completamente bianchi o trucco e ti chiederà se sei d'accordo con il tuo tempo libero per farti i capelli senza sapere quanto tempo prende. Anche se sono solo io che vado dal barbiere e mi faccio un taglio di capelli di 25 minuti, 40 minuti, non dovrei farlo nel mio giorno libero. Ho altre cose da fare nel mio giorno libero, come studiare le mie battute. E gli altri attori non ne sono gravati.

Mentre altri attori potrebbero trovare la disuguaglianza un argomento imbarazzante da affrontare, Kendrick oscilla tra il parlare di dolore e piacere con facilità, mostrandomi le sue cicatrici da quando la polizia gli ha sparato con proiettili di gomma a una protesta di Black Lives Matter a Los Angeles due anni fa prima di lanciarsi in una breve storia sui tuffi dalla scogliera a Oaxaca tra un morso di bolognese. Per lui, la vita non è altro che una serie di tiri su dopo essere stato buttato giù, ed è un amante autoproclamato E combattente.

C'è una scena breve ma toccante nel film in cui Sampson siede con Jeffries e acconcia i suoi capelli naturali. Non vengono scambiate parole, ma il momento rimane comunque potente. Attraverso la sua compagnia BLD PWR, l'attore si è anche consultato sul film per assicurarsi che le relazioni fossero culturalmente autentiche. "Ero proprio come, 'Non è possibile che un papà single se la cava senza farsi i capelli'", ha riso.

Creata nel 2018, BLD PWR (pronunciato Build Power), l'organizzazione di Kendrick Sampson funge sia da media brand che da collettivo, nata dall'esigenza di "reimmaginare e realizzare il futuro liberato che il nostro popolo merita". Cosa c'entra la liberazione con una commedia romantica natalizia ambientata a New York Città? Qualunque cosa.

Mentre Sampson di solito è indifferente alle commedie romantiche, cosa lo ha attirato Di Tiffany erano le parti che non erano tipiche del genere. “Hanno fatto del loro meglio per capovolgere un sacco di merda patriarcale ed essere consapevoli di sé, il che è stato positivo”, spiega. “E poi, più di ogni altra cosa, era il rapporto con la figlia che era intrigante. Uno, mi sentivo come se qualunque attore fosse in quel ruolo, mi sentivo quasi una responsabilità, tipo, 'Spero che si prendano cura del bambino'".

Per Kendrick Sampson, il personale è politico ed è quasi impossibile per lui separare le due cose. Questa mentalità è evidente nel lavoro di attivista a cui dedica il suo tempo, ovviamente, ma anche nei ruoli che sceglie di assumere, come il suo ruolo da protagonista in Insicuro. Da quando il successo della HBO di Issa Rae è esploso sui nostri schermi nel 2016, è stato un punto fermo della cultura. Cultura nera, per essere precisi. La celebrazione dei capelli naturali, la visibilità delle donne dalla pelle scura che si innamorano (e si disinnamorano) e il la lotta per riabilitare e preservare la cultura di Windsor Hills si è rivelata un cambiamento monumentale e benvenuto televisione moderna. Il personaggio di Sampson, Nathan Campbell, un simpatico ma complicato barbiere di Houston, non era solo uno dei tanti interessi amorosi sexy per Issa. Il suo personaggio ha aperto discussioni sul disturbo bipolare, ha acceso discussioni su Twitter e le persone hanno fatto il tifo per #TeamNathan come fine dei giochi.

A parte Insicuro, Sampson è apparso nei panni del nuovo ragazzo sospettoso Caleb Come farla franca con l'omicidio - uno spettacolo diretto da un'altra icona, Viola Davis. Vuoi parlare di battere i record? Annalise Keating è stata la prima donna bisessuale nera sulla TV mainstream a ritrarre successo e lotta, trionfo e caos, vulnerabilità e forza, tutto in un personaggio. Con questo ruolo, l'attrice ha fatto la storia nel 2015 come la prima donna di colore a portare a casa un Emmy come miglior attrice protagonista in una serie drammatica. Il suo impatto, non perso su Kendrick, sarà ricordato per sempre mostrando al mondo la vera portata di ciò che gli attori neri possono fare.

“[Viola] aveva già fatto la storia come la prima donna nera di mezza età sessualizzata, dalla pelle scura. E per di più, si tolse la parrucca e tutto il resto. Ma solo la sua identità da sola in quella posizione di leadership. E la gente diceva che era uno spettacolo nero. Non lo era”, dice Sampson.

“È stato creato da un uomo bianco, prodotto da una donna nera, e aveva latine, bianche, asiatiche... tanti personaggi e rappresentazioni diverse, e lei era la protagonista. È stato un grosso problema. È stato rivoluzionario ed è stato sensazionale e ha funzionato davvero bene.

Proprio come il suo ex co-protagonista Rae, Kendrick Sampson lo è tifo per tutti Black. L'estate del 2020 è molto ricordata per l'epidemia di salute che si è scontrata in tempo reale con una resa dei conti razziale negli Stati Uniti - e Sampson ha preso di mira strade durante la pandemia, protestando, istruendo e, soprattutto, rifiutando di tacere sulle molteplici iniquità e atrocità che affliggono i neri Comunità. Sampson incarna davvero le famose parole della compagna del sud Zora Neale Hurston: "Se taci sul tuo dolore, ti uccideranno e diranno che ti è piaciuto".

Nonostante la salita della sua carriera di attore, Sampson si rifiuta di tacere. Cosa significa questo per una Hollywood tradizionalmente apolitica (e molto bianca)? Si preoccupa dei ruoli che potrebbe potenzialmente perdere, a causa della sua politica molto pubblica? "Sì", ammette. "Non è tanto, 'Dovrei dire questo? E come influenzerà la mia carriera?' È più solo che so per certo che le persone si sono organizzate attivamente contro o sabotato gli sforzi politici all'interno e all'esterno di Hollywood che la mia organizzazione o io eravamo personalmente lavorando su. Sono più preoccupato per questo che per come influenzerà la mia carriera. Persone che cercano attivamente di sabotare la liberazione e merda. E in parte è nostro. Alcuni di noi non si rendono conto di quanto abbiamo interiorizzato la colonizzazione e l'anti-blackness e [la mancanza di] una vera costruzione della comunità. Quindi anche adesso ci penso molto. Le persone, perché non gli piaccio, stanno andando a sabotare il buon lavoro che viene fatto per liberare altre persone?

E impegnato nella costruzione della comunità, lo è. Oltre a fondare BLD PWR, Kendrick ospita regolarmente eventi di registrazione degli elettori, crea reti con altri creativi di colore e usa la sua piattaforma per conversare sui problemi che affliggono i giovani Oggi. “Quando ho deciso di iniziare a essere più esplicito nell'attivismo (e non me ne sono ancora allontanato), ho pensato, 'Il mio silenzio sarebbe complicità'. Voglio dire, questo è puro capitalismo, giusto? Salverò la mia carriera?" Quando non scende in strada, lo troverai spesso Instagram Live discutendo dell'abolizione della prigione con un attivista locale o sensibilizzando sul mentale salute. L'attore non è soddisfatto di condividere semplicemente un post sui social media e sentire che il suo lavoro è finito; quando Kendrick vede l'ingiustizia davanti a lui, si alza e fa qualcosa al riguardo.

"Ero più privilegiato di molti attori, ma ero ancora povero", condivide quando ha iniziato il suo attivismo. “Ho appena avuto Appena prenotato Come farla franca con l'omicidio, forse nemmeno quando Mike Brown è stato assassinato", riflette, prima di accennare all'omicidio di Trayvon Martin nel 2012. “E anche sentire per la prima volta persone costrette a reagire a quella notizia. Perché era sempre una merda del genere di cui parlavamo in privato. Alla domanda se essere politicamente esplicito gli è mai costato un lavoro, dice: "Ho sentito un po' di cazzate, ma la maggior parte delle volte, io non lo saprò.

Eppure fedele alla forma, Sampson rimane ottimista. “Che cosa è ancora più di una benedizione, che io Fare fare del mio meglio per concentrarmi, sono le occasioni molto rare che accadono, in cui le persone sono completamente allineate con i miei valori o almeno veramente interessati a capirli e vogliono collaborare e creare insieme, e hanno un bilancio. Oppure no. E qualunque cosa sia è solo una bellissima esperienza creativa che contribuisce alla liberazione del nostro popolo”.

Soprattutto, Kendrick Sampson riesce ancora a trovare il tempo per dare la priorità al piacere, soprattutto nelle piccole cose. “Se prendo una piccola fetta di anguria, cambierà tutta la mia fottuta giornata, se è buona. Ha un po' di croccantezza, non troppo sdolcinato. Dolce, ma no pure dolce." Quando gli chiedo come intitolerebbe il suo libro di memorie, non esita. “Scuoti quel culo," lui dice. E scuoti quel culo, lo fa. Sarai restio a trovare un festa, evento, O pista di pattinaggio a rotelle dove Sampson non incoraggia le persone ad alzarsi e trovare gioia nel momento, anche mentre contemporaneamente ti sta chiedendo di cambiare il mondo. Quando la nostra conversazione finisce, lascio Kendrick Sampson a crogiolarsi nel bagliore pomeridiano e godersi il calore prima che debba volare via per il suo prossimo evento. In qualche modo, trova sempre la luce.

Per quale celebrità hai una cotta?

Meg Te Stallone.

Canzone preferita del momento?

"Libera gli amici" di Vince Staples.

Qual è la tua lingua d'amore?

Il modo in cui esprimo maggiormente l'amore sono gli atti di servizio. Faccio cose per le persone e mi aspetto che capiscano che è perché le amo. Ora ovviamente mi rendo conto che non tutti la prendono in questo modo. Dicono: "L'hai fatto perché dovevi o perché lo volevi. Nessuno te l'ha chiesto.»

E tempo. Sono il tipo, se ci tengo davvero a te, allora ti voglio in mia presenza, ma non posso essere sempre attento. Non penso che dovresti aspettarti che io sia sempre in giro, e io non dovrei aspettarmi che tu sia sempre in giro. Ma quando siamo in presenza l'uno dell'altro, dobbiamo programmare il tempo per essere rinchiusi. Poi altre volte, se vuoi venire a rilassarti, se vengo a casa tua e faccio capolino tra te e te non sono pronto, dovrei essere disposto a sedermi lì e rilassarmi mentre ti prepari e non preoccuparti Voi. Quindi, faccio del mio meglio per farlo. E poi viceversa. Posso semplicemente sedermi ed essere in presenza di mia madre senza conversare con lei e stare bene. Ci sediamo e guardiamo insieme questo panorama, mangiamo insieme, fumiamo insieme.

Hai mai comprato gioielli per qualcuno che ti piaceva? Com'è andata?

So che suona come se stessi cercando di essere dolce, ma a mia madre piacevano i gioielli, quindi era l'unica per cui compravo davvero gioielli in quel modo.

Zabaione o Irish coffee?

Coquito.

Qual è stata l'ultima cosa che hai letto o visto che ti ha fatto davvero pensare?

L'ultima cosa che ho davvero amato è stata Tutto ovunque tutto in una volta.

Leggi la cartella "richieste" nei tuoi DM?

A volte lo faccio. È divertente. A volte vengo colpito, a volte ricevo tutti i tipi di strane richieste di essere nelle case private delle persone... matrimonio... a volte ricevo minacce di morte... È divertente. E 'davvero divertente.

Shag, Marry, Kill: Jesse da The Vampire Diaries, Caleb da HTGAWM, Nathan da Insicuro.

Probabilmente mi scoperei Jesse, ucciderei... non lo so. Caleb è pazzo, ma i pazzi sono quelli buoni. Quindi forse dovrei farmi Caleb, uccidere Jesse (visto che è morto comunque) e sposare Nathan. Io e Nathan faremmo un buon... sai una cosa? Dov'è Nathan?! Viene da Houston... forse [ha] dei problemi di comunicazione, ma potremmo superarli, perché li ho anch'io.

Quando è stata l'ultima volta che hai preso una decisione con il cuore e non con la testa?

Ogni giorno.