All'inizio di questo mese - in quello che sarà probabilmente il loro unico confronto ufficiale prima del giorno delle elezioni - la candidata democratica al Senato Amy McGrath e il leader della maggioranza al Senato repubblicano Mitch McConnell dibattuto questioni chiave che incidono sugli elettori del Kentucky, come l'ingiustizia razziale e la violenza della polizia, la mancanza di aiuti federali per il coronavirus e il lungo periodo in carica di McConnell. Ad un certo punto durante il dibattito, McConnell scherzato che la campagna di McGrath potrebbe essere riassunta in una sola frase: “Era un marine, una mamma e lui è è stato lì troppo a lungo. Poco dopo il dibattito, la frase è apparsa sugli adesivi nel negozio di merchandising di McGrath.
Il dibattito ha segnato una sorta di epilogo per i Kentuckiani: il culmine di diversi anni di pubblicità della campagna di McGrath e ancora più anni di regno di McConnell. (Il senatore, 78 anni, rappresenta il Kentucky al congresso da 35 anni, più a lungo di quanto molti elettori progressisti siano stati vivi.)
I democratici stanno lavorando instancabilmente per ottenere Mitch McConnell fuori sede, ma per alcuni elettori del Kentucky, il suo avversario democratico si sente come qualcuno selezionato per Kentucky (e questo è tecnicamente vero; McGrath lo era reclutato gestito dal leader della minoranza al Senato Chuck Schumer) e non di Kentucky, data la raccolta fondi, l'approvazione nazionale e lo slancio dietro la sua campagna ancor prima che lo stato avesse voce in capitolo nella propria corsa. E ora, con poche settimane fino a quando gli elettori decideranno la corsa ad alta posta in gioco che avrà un impatto su sia a livello nazionale che statale, alcuni temono che McGrath, sebbene migliore di McConnell, non lo sia ancora IL migliore scelta per i Kentuckiani progressisti.
Alcuni Kentuckiani hanno espresso frustrazione da McGrath raccolta fondi fuori dallo stato, e McGrath è stato criticato per saltando proteste che chiedono giustizia Breonna Taylor - che è stato ucciso a Louisville, a circa un'ora a ovest di dove vive McGrath. Tuttavia, ora è sostenuta da molti democratici, sebbene il suo principale sfidante, il rappresentante di stato Charles Booker, sia stata la prima scelta di molti progressisti. Alison Lundergan Grimes, lo sfidante di McConnell del 2014, ha optato per approvare Booker, così come il Lexington Herald-Leader, che ha da allora approvato McGrath. "[Lei] sarebbe un'eccellente senatrice che metterebbe effettivamente i bisogni e gli interessi dei Kentuckiani al di sopra dei suoi", hanno scritto, spiegando che ha dimostrato di capire che i Kentuckiani stanno soffrendo in termini di economia, istruzione e assistenza sanitaria, che sono stati tutti esacerbati dal pandemia.
Altri motivi di preoccupazione includono il fatto che quasi subito dopo il lancio della sua campagna, McGrath capovolto sul fatto che avrebbe votato per confermare Brett Kavanaugh, il giudice della Corte Suprema che è stato credibilmente accusato di violenza sessuale, qualcosa che molti dei suoi sostenitori di alto profilo, inclusi i senatori Kirsten Gillibrand E Kamala Harris, ha votato contro; sembrava anche essere a favore dell'agenda di Trump quando ha affermato che McConnell era responsabile di "blocco” lui dall'abbassare i prezzi della droga e dal “prosciugare la palude”; e non più tardi di questo mese, McGrath ha mandato in onda un annuncio in cui un elettore ha annunciato che avrebbe votato per McGrath invece che per McConnell, ma che avrebbe anche votato per Trump come presidente. L'annuncio in onda anche in Ohio, che l'ex vicepresidente Joe Biden - che McGrath ha sostenuto a gennaio - sta lottando per vincere. È stata una mossa sconcertante per alcuni elettori, molti dei quali stavano già lottando per disimballare la piattaforma di McGrath.
"Non so davvero molto della sua campagna e di ciò che realmente rappresenta, perché non credo di sentirlo parlare molto", dice Ronni, 22 anni. InStyle. Mentre Ronni è in realtà un repubblicano registrato, ha già votato per McGrath. "So che se non abbiamo il cambiamento, il Kentucky continuerà a essere dimenticato", dice. Ronni spiega di provenire da una famiglia conservatrice, un "tipo di situazione in mezzo al nulla" e pensa che sia importante che le persone lo sappiano I Kentuckiani non votano per McConnell "perché sono stupidi e non sappiamo che non ci sta aiutando". Lo vedono al telegiornale con "Kentucky" sotto il suo nome, qualcosa che lo stesso senatore ha usato come punto di forza, un indicatore della sua comprensione del medio America. Ma, dice Ronni, ha fatto poco per influenzare le questioni a cui tiene, tra cui assistenza sanitaria, povertà e lavoro. Ronni ha anche sottolineato di aver sentito di più su parti della piattaforma di McGrath - ad esempio, che si è opposta al muro di Donald Trump - dagli annunci di attacco di McConnell contro lei che dalla stessa campagna McGrath.
"Non mi interessa se puoi pilotare un aereo, mi interessa se sai governare", dice un piccolo imprenditore del Kentucky, che ha chiesto di rimanere anonimo InStyle. Erano qualcuno che sosteneva McGrath, hanno spiegato, ed erano entusiasti durante la prima settimana della sua corsa al Senato. Ma tra il commento di Kavanaugh e la sensazione di essere stata "consacrata" [da Chuck Schumer e dal DNC], hanno descritto la competizione del Senato come “ogni singola cosa che è disgustosa del processo elettorale americano è stata riunita in una volta sola gara."
"Non dovrebbe essere una corsa al denaro", hanno detto, riferendosi agli aiuti fuori dallo stato. "Dovrebbe essere una gara-buona per il Kentucky."
Con un afflusso di cartoline fuori dallo stato che incoraggiano gli elettori a votare per McGrath e una primaria in cui il rappresentante di stato Charles Booker ha perso di poco a McGrath, alcuni hanno descritto la sensazione che, anche se McGrath fosse stata una scelta migliore di McConnell, la sua campagna non fosse sufficiente per portare gruppi di elettori al sondaggi. "Semplicemente non siamo stati abbastanza coinvolti e non abbiamo abbastanza persone che votano", spiega Cassia Herron, presidente di Kentuckiani per il Commonwealth, un'organizzazione statale che lavora per un nuovo equilibrio di potere e una società giusta. “E quindi il nostro lavoro, il lavoro di KFTC, negli ultimi mesi è proprio questo: non abbiamo approvato la corsa al Senato. Piuttosto, stiamo mettendo il nostro impegno nel coinvolgimento degli elettori".
Herron ha sostenuto Charles Booker e ha trascorso mesi a raggiungere i media nazionali per spiegare perché i distretti dei Kentuckiani si stavano radunando dietro Booker alle primarie. "E ciò che mancava nella copertura della gara erano i Kentuckiani", dice Herron, osservando che la narrazione riguardava sempre McGrath che raccoglieva fondi o se Booker poteva raggiungere persone oltre Louisville. Non ha permesso ai Kentuckiani di essere coinvolti nella gara. È stato solo quando c'erano "letteralmente corpi neri per strada, che Charles ha iniziato a ottenere la copertura di cui aveva bisogno per raccogliere il tipo di denaro e ottenere il profilo", spiega Herron. Di recente, dice, un amico che è uno stratega narrativo l'ha aiutata a pensare al caso McGrath v. McConnell corre in modo diverso in termini di opportunità che hanno per il futuro: "lo ha descritto bene - 'Pensiamoci mentre scegliamo il nostro prossimo avversario.'"
Alcuni credono che semplicemente non essere Mitch McConnell sia un motivo abbastanza forte per sostenere McGrath. Audrey, 23 anni, ha donato metà del suo stipendio estivo alla campagna di McGrath durante l'estate 2019. Spiega: "Credo che la campagna McGrath stia facendo del suo meglio per mostrare come può relazionarsi con tutti i Kentuckiani", osservando che alcuni le persone con cui è cresciuta hanno davvero pensato di dare una possibilità a McGrath quando hanno letto dichiarazioni sulla sua disponibilità a lavorare Briscola. Tornata a casa, ha detto, è stata chiamata "insulti liberali" per le opinioni che possedeva, mentre quando si è trasferita a Louisville, le è stato detto che era "fondamentalmente una repubblicana".
"Devi pensare a tutte le parti del Kentucky", aggiunge Audrey, spiegando che c'è un delicato equilibrio nell'avvicinarsi a un bacino così vasto di elettori. Lanae, 24 anni, apprezza le politiche di McGrath in materia di assistenza sanitaria e istruzione pubblica, notando l'entusiasmo per una nuova prospettiva in Kentucky e che il fatto che McGrath sia una donna è un vantaggio. "Vorrei che le persone sapessero che si prende veramente cura dei Kentuckiani e vuole essere ritenuta responsabile e ascolterà come senatrice", aggiunge Lanae.
Anche in mezzo alle polemiche sul fatto che McGrath sia il candidato per spodestare definitivamente McConnell, alcuni leader stanno già pensando a un quadro più ampio su come coinvolgere gli elettori oltre il contesto di un'unica elezione, parte del lavoro che deve continuare a lungo dopo che le schede sono state spedite, le cartoline scintillanti cessano e la fugace attenzione nazionale sulla politica del Kentucky cala. Herron afferma che ciò include lavorare con i funzionari per ottenere il giusto processo, facendo pressione sullo stato consiglio elettorale e parlare con gli impiegati della contea locale su come dovrebbe essere il voto in ogni comunità. "Penso che creare questa cultura in cui [stiamo] votando sia essenziale, dove ci assicuriamo che sia accessibile a tutti e che ci sia, ancora una volta, questo modello di co-governance", dice Herron InStyle. “Spesso dico alla gente che siamo i leader che stiamo cercando. Siamo i leader che meritiamo".
