“Devi essere senza paura. Ma questo deriva dal capire cosa rappresenti e poi non mollare mai, qualunque cosa tu affronti ", afferma la dottoressa Leana Wen, presidente di Planned Parenthood.
In qualità di medico del pronto soccorso, il dottor Wen era tra coloro che si prendevano cura delle vittime della maratona di Boston attentato nel 2013: il suo obiettivo non era solo fornire cure salvavita, ma anche difendere i pazienti diritti. Lei dice InStyle che ha dedicato la sua carriera a sforzarsi di riparare il nostro sistema sanitario in modo che ogni paziente sia trattato con dignità, compassione e rispetto.
Questa convinzione deriva in parte da un evento che le ha cambiato la vita durante la sua formazione medica, che l'ha aiutata a vedere l'assistenza sanitaria dal punto di vista di un paziente. Sua madre ha sviluppato una malattia e le è stata diagnosticata erroneamente depressione e ansia. Ci è voluto più di un anno di trattamento per la condizione sbagliata prima che le fosse correttamente diagnosticato un cancro; a quel punto il cancro si era metastatizzato.
"I medici e le infermiere di mia madre stavano cercando di fare la cosa giusta - nessuno intraprende la professione di guaritore perché vogliamo fare del male ai nostri pazienti - ma qualcosa non funzionava", dice. Come badante di sua madre per otto anni, la dottoressa Wen afferma di aver visto in prima persona la disconnessione tra ciò che il nostro sistema sanitario dovrebbe fare e il tipo di assistenza che i pazienti stanno effettivamente ricevendo.
Queste esperienze hanno anche informato il suo lavoro nel suo precedente ruolo di commissario per la salute di Baltimora. Alla dottoressa Wen è stato ampiamente attribuito il merito di aver rinnovato i servizi della città, ma ciò di cui è più orgogliosa è l'impatto diretto che lei e il suo team hanno avuto sulla vita delle persone. Sotto la sua direzione, il Dipartimento della Salute ha sviluppato quella che lei definisce una strategia aggressiva e completa per prevenire le overdose e curare la tossicodipendenza. Nel 2015, il dottor Wen ha emesso un ordine permanente per rendere disponibile a tutti i residenti di Baltimora l'antidoto per l'overdose da oppioidi, il naloxone, senza prescrizione medica.
In soli tre anni, i residenti sono stati in grado di salvare quasi 3.000 persone dall'overdose di oppioidi, tra cui eroina e farmaci antidolorifici come OxyContin. Il dottor Wen ha anche avviato Vision for Baltimore, un programma che distribuisce occhiali ai bambini che ne hanno bisogno, gratuitamente, senza che il bambino debba perdere la scuola o i suoi genitori o tutori debbano perdere lavoro. Ad oggi ne sono state distribuite circa 5.000 paia.
Quindi, lo scorso autunno, per sottolineare il suo ruolo nella fornitura di servizi sanitari essenziali, Planned Parenthood ha scelto il dottor Wen per guidare l'organizzazione; è il primo medico in quasi 50 anni a ricoprire quella posizione. Cresciuta senza mezzi, lei, insieme a sua madre e sua sorella, ha ricevuto cure mediche dalla Planned Parenthood locale, quindi per il dottor Wen la sua missione è personale.
In seguito ai disordini politici in Cina culminati nel massacro di Piazza Tiananmen nel 1989, una Wen di non ancora 8 anni e suo padre hanno lasciato il loro paese d'origine per gli Stati Uniti; sua madre era arrivata pochi mesi prima. Alla famiglia è stato concesso l'asilo politico (e, nel 2003, la cittadinanza statunitense) e alla fine si è stabilita a East LA. I suoi genitori lavoravano più lavori per sbarcare il lunario, ma, come molte persone a basso reddito, hanno dovuto fare affidamento su Medicaid e Planned Parenthood per la salute Servizi. "Planned Parenthood era lì per fornire le cure di cui avevamo bisogno quando non riuscivamo a trovarle da nessun'altra parte", afferma il dott. Wen.
Nel suo primo mese presso l'organizzazione, lei e il suo team hanno lanciato This Is Health Care, una campagna per ricordare al pubblico che Planned Parenthood offre una vasta gamma di servizi tra cui controllo delle nascite, cura dell'aborto, test STI, esami del seno e cancro ai testicoli e alla prostata selezione. "Per così tanti pazienti che vengono da noi, siamo la loro unica fonte di assistenza", afferma il dott. Wen. "Volevo che le persone sapessero per cosa possono contare su di noi."
La parte più difficile del suo lavoro, dice, è assicurarsi che tutti abbiano accesso all'assistenza sanitaria senza barriere o blocchi politici. “Come medico, è incredibilmente frustrante e, francamente, terrificante come l'assistenza sanitaria, in particolare l'assistenza sanitaria delle donne e l'assistenza sanitaria sessuale e riproduttiva, è individuata e politicizzata", Dr. Wen racconta InStyle. Circa 8.000 pazienti al giorno sono serviti da Planned Parenthood e quando varcano le porte, non stanno facendo una dichiarazione politica, dice. “Stanno cercando cure mediche di base e salvavita. Ottenere le vaccinazioni non dovrebbe essere politico. Ottenere medicine per tuo figlio non dovrebbe essere politico. Il controllo delle nascite non dovrebbe essere politico. Ma per molti americani, soprattutto persone di colore, persone con redditi bassi e persone LGBTQ, osserva, ottenere assistenza sanitaria senza ostacoli sta diventando sempre più difficile.
L'ultima sfida dell'organizzazione è affrontare il governo dell'amministrazione Trump che disciplina il titolo federale X programma, che fornisce denaro agli americani a basso reddito per ricevere pianificazione familiare e assistenza sanitaria preventiva Servizi. Il nuovo regolamento dirotterebbe efficacemente questi fondi dai gruppi che forniscono rinvii all'aborto e verso i gruppi religiosi che si oppongono all'aborto. (Ai gruppi che ricevono finanziamenti nell'ambito del programma è già vietato utilizzare i soldi per eseguire aborti.)
Il dottor Wen definisce la sentenza immorale, pericoloso, e illegale, motivo per cui Planned Parenthood, insieme all'American Medical Association e a una coalizione di 21 procuratori generali, ha citato in giudizio l'amministrazione Trump. “Il titolo X ha lo scopo di garantire che le donne e le famiglie a basso reddito, che vivono nelle zone rurali, che non hanno l'assicurazione sanitaria può ottenere screening per il cancro al seno e al collo dell'utero, controllo delle nascite e cure primarie e preventive " lei dice. Ritiene che lo scopo della norma sia smantellare il programma e proibire agli operatori sanitari di fornire ai pazienti tutte le informazioni di cui hanno bisogno per prendere decisioni mediche informate. In risposta, l'organizzazione no profit ha anche lanciato il ProtectX campagna per sensibilizzare l'opinione pubblica e stimolare il sostegno nella protezione di questi gruppi vulnerabili di pazienti.
Sulla fine dello stigma sanitario: Una sfida personale che ha approfondito l'empatia della dottoressa Wen per i pazienti è stata un grave disturbo del linguaggio, un tempo fonte di vergogna per lei ma ora, dice, è un nucleo della sua identità. “Per tutto il tempo che ho potuto ricordare, ho avuto una grave balbuzie, ma mi vergognavo così tanto che anche da molto giovane sono diventato molto bravo a nasconderlo. Se non potessi dire "matita", direi "qualcosa con cui scrivere" o se non potessi dire il mio nome, troverei un motivo per lasciare la stanza prima che le presentazioni fossero finite e tornare. Ora 36 anni, dice di non aver cercato cure fino ai suoi 20 anni perché era mortificata nell'ammettere di avere un disturbo e chiedere aiuto, ma l'esperienza l'ha aiutata a relazionarsi meglio con se stessa pazienti. "Ora ho una comprensione più profonda per i pazienti che vengono da me e come hanno la loro fonte di paura, vergogna e stigma", spiega il dott. Wen. "Questo è ciò che mi spinge molto di più a trattare tutti con dignità e compassione".
Una parola al saggio: Il dottor Wen dice che è importante ricordare che proprio come guardi agli altri quando incontri ostacoli nella vita, c'è sempre qualcun altro che affronta problemi che ti guarda. Offrendo consigli a chiunque stia attraversando momenti difficili, racconta una cosa che ha detto una delle sue amiche più care: “La passione spesso nasce dal dolore. E la passione porta allo scopo. Tutti provano dolore, ma dipende da noi cosa scegliamo di fare con il nostro dolore. Puoi trasformare quel dolore in passione, e poi mentre persegui la tua passione, ti condurrà al tuo scopo. (Quello amico è il membro del Congresso Elijah Cummings, che rappresenta il 7° distretto del Maryland nella Camera degli Stati Uniti rappresentanti; è uno dei più grandi modelli di ruolo del Dr. Wen.)
Legami familiari: Il suo più grande modello, tuttavia, è sua madre. Come suo padre, dice il dottor Wen, sua madre è venuta in America senza legami e senza idea di come affrontare la vita qui. “Ha pulito le camere d'albergo e ha lavorato in un videonoleggio per aiutarci a sostenerci. E nel corso della sua vita si è fatta strada attraverso la scuola e alla fine è diventata un'insegnante, il tutto costruendo una vita per la nostra famiglia in un nuovo paese, lontano da tutto ciò che aveva mai conosciuto. Lei è il mio eroe.
