Taraji P. Henson vuole umanizzare le donne di colore

Taraji P. Henson vuole celebrare la forza delle donne nere, ma non se va a scapito della loro umanità. Sebbene l'attrice creda nel potere della comunità, sa per esperienza diretta che le donne nere sono salute mentale spesso non viene presa sul serio e lei è in missione per cambiarlo.

"Un mito è che siamo forti e magici, la magia delle ragazze nere", spiega Henson InStyle. "Capisco, capisco che è una celebrazione dell'essere una donna di colore, ma ci disumanizza. Penso che dobbiamo eliminare un po' questi termini e [affinché] le persone ci vedano effettivamente come esseri umani. Soffriamo, abbiamo un trauma, abbiamo un trauma generazionale che non è stato nemmeno affrontato. Quindi, guardaci solo come esseri umani. Guarda le nostre lacrime, anche noi piangiamo".

Dopo aver assistito a una mancanza di salute mentale risorse nelle comunità nere e marroni, Henson ha creato la Boris Lawrence Henson Foundation (BLHF) nel 2018 per "aiutare le comunità marroni e nere dove non se ne parla." Inizialmente era a beneficio di lei e di suo figlio Marcell Johnson, ma si rese presto conto di quanto i suoi servizi fossero necessari per altri.

"Una volta ho capito quanto fosse difficile individuare e trovare un terapista di colore o un terapista che lo fosse culturalmente competente: posso permettermi un terapista a $ 350 a pop, ma che dire di un'intera comunità che non può? lei dice. "Non siamo considerati in quelle conversazioni e in quella parte della salute mentale. È stato allora che ho deciso di fare qualcosa al riguardo".

E questa primavera, Henson sta facendo un ulteriore passo avanti collaborando con Kate Spade New York e HBCU (Historically Black Colleges and Universities) da realizzare risorse per la salute mentale più accessibile per le giovani donne nere al college alle prese con stress, ansia e depressione. All'inizio di questo mese, i marchi hanno annunciato che She Care Wellness Pods sarebbe stato installato nelle università di tutto il paese, a partire dall'Alabama State University. L'obiettivo dei pod è fornire risorse per la salute mentale e un rifugio sicuro designato per 25.000 donne nere.

Come allieva di una HBCU stessa, Henson è stata ispirata ad aiutare le giovani donne nere, in particolare quelle con problemi di salute mentale al fine di diminuire il tasso di abbandono universitario (che è stato significativamente influenzato dalla cattiva salute mentale, secondo diversi studi tra cui uno da IL Biblioteca Nazionale di Medicina). Oltre a tenere i bambini a scuola, Henson è anche in missione per insegnare a queste donne le sfide che le attendono nel mondo reale dopo la laurea.

"Prepariamo queste giovani donne a ottenere diplomi e lauree, ma non le stiamo preparando", spiega Henson. "Hanno tutti questi sogni, perché una volta ero a scuola ed ero tipo, 'Oh mio Dio, una volta che mi sarò laureato, uscirò nel mondo, farò un sacco di soldi.' Ma nessuno mi parlava della disparità di lavoro e di paga. Nessuno mi sta parlando della disparità nell'assistenza sanitaria. Vogliamo preparare queste donne a tutto ciò che si aspettano nel mondo o a ciò che non si aspettano nemmeno nel mondo reale".

Dopo aver lavorato con la superstar di Hollywood per creare il suo Social Impact Council nel 2022, Kate Spade ha voluto continuare a lavorare con Henson. Il marchio e la reciproca passione di Henson per il benessere mentale hanno reso la partnership un connubio perfetto. Lo racconta Liz Frazer, amministratore delegato e presidente del marchio di Kate Spade InStyle che BLHF è "un'organizzazione che condivide la nostra fede nel potere della gioia e l'impegno per affrontare il ruolo vitale che la salute mentale di una donna e di una ragazza svolge nella sua vita e nella sua emancipazione viaggio."

"Negli ultimi 10 anni, abbiamo visto in prima persona quanto sia importante lo spazio fisico e l'assistenza culturalmente competente per le donne e le ragazze che accedono al supporto per la salute mentale", aggiunge Frazer. "La nostra partnership con BLHF e She Care Wellness Pods è la prossima evoluzione del nostro lavoro insieme e non vediamo l'ora di costruire su questa relazione".

I pod, che sono stati elegantemente arredati per fornire un ambiente confortevole per gli studenti, offriranno servizi virtuali e di persona gratuiti sessioni di terapia, lezioni di psicoeducazione, meditazione guidata e yoga, danzaterapia, laboratori e luoghi silenziosi designati per riposo. Secondo Taryn Bird, Senior Director of Social Impact di Kate Spade, il programma verrà implementato su quattro HBCU campus nei prossimi due anni nella speranza di offrire a 25.000 donne nere un luogo di conforto e salute mentale risorse. Venerdì scorso, Henson ha partecipato alla cerimonia ufficiale del taglio del nastro presso l'Alabama State University, dove i pod sono ora aperti agli studenti.

"Abbiamo fatto un ottimo lavoro con la fondazione, da quando l'abbiamo lanciata nel 2018, vedo sempre più persone parlare di [salute mentale] in maniera modo di cui non si è mai parlato prima in tutte le comunità, ad essere onesti, ma soprattutto nelle comunità Black and Brown", Henson dice. "Ho condiviso e sono stato aperto con le mie lotte perché sento di sapere che le persone soffrono in silenzio. E mi sembra che più ne parliamo, più le persone sentono di non essere sole".