Rachael Leigh Cook si è innamorata sul set della sua ultima commedia romantica

"Quello che sapevo del Vietnam è che volevo andarci e che avevo l'invidia di Instagram dei miei amici" foto delle vacanze di viaggio lì", dice Rachael Leigh Cook, ridendo, con il suo caratteristico sorriso smagliante Schermo. "Ero entusiasta di andare."

L'ultima commedia romantica di Netflix, Una guida turistica all'amore, disponibile per lo streaming il 10 aprile. 21, ha la particolarità di essere il primissimo film originale del gigante dello streaming realizzato in Vietnam, a paese che non solo sta diventando uno dei preferiti di Instagram, ma un luogo che sta perdendo una reputazione segnata dalla guerra e conflitto. Invece del Vietnam descritto nei libri di storia e nei sgranati documentari della PBS, Cook, che ha prodotto Una guida turistica all'amore oltre a recitare in esso, voleva mostrare il paese in un modo nuovo e assicurarsi che il suo marchio di fabbrica di gioia, amore e risate fosse fresco.

E non è stato solo Cook a voler dare agli spettatori una sbirciatina in un paese che a molti sembra ancora avvolto nel mistero. Il suo co-protagonista, Scott Ly (un vietnamita americano di prima generazione nato a Houston, in Texas), era altrettanto entusiasta di mostrare al mondo il nuovo Vietnam.

"Le persone, il gusto del cibo", dice di ciò che voleva mostrare di più. "Ma solo per catturare un po' di come vivevano i miei genitori è sufficiente. Sono entusiasta di questo".

Cook ha accettato, dicendo che l'orgoglio che Ly provava come attore vietnamita americano che lavorava a un progetto in Vietnam si traduceva nel film, che racconta il personaggio di Cook, Amanda Riley, mentre naviga in una fusione aziendale che coinvolge Ly's Sinh Thach, la cui famiglia possiede un tour locale azienda.

"Quando il tuo personaggio Sinh dice, 'Ho messo così tanta pressione su me stesso per mostrare la migliore versione possibile del Vietnam', potrei dire in il modo in cui hai pronunciato quelle battute che stavi esercitando la stessa pressione su te stesso per recitare attraverso questo film", dice Cook del film di Sinh passione per mostrare ogni aspetto del suo Vietnam, dagli affollati e colorati mercati di Hồ Chí Minh City alle verdeggianti risaie di Hà Giang.

Nel frattempo, gli spettatori danno uno sguardo al Vietnam com'è adesso, qualcosa che la scrittrice Eirene Donohue (figlia di madre vietnamita e ufficiale della marina americana) ha voluto sottolineare, raccontando Miscela Cinematografica, "Non ci sono quasi film americani ambientati in Vietnam che non parlino del trauma della guerra. Era davvero importante per me raccontare una storia sulla vita adesso. Uno che era pieno di gioia, amore e celebrazione. Volevo cambiare la conversazione sul Vietnam, per evidenziarlo come un paese moderno e fiorente le cui storie meritano di essere raccontate".

Gli spettatori che hanno familiarità con il Vietnam dei documentari di Anthony Bourdain troveranno molto da amare, qualcosa che Cook ricorda con assoluta gioia nei suoi occhi.

"Il mio cibo preferito di cui non ho avuto una versione così buona da quando sono tornato è il bánh xèo. L'ho mangiato ogni singolo giorno che eravamo a Hoi An e Da Nang", ricorda. "Quel pancake croccante con dentro le verdure, piegato in un... lo pieghi in tre. E poi, ha delle bellissime salse per immersione. Ho ancora fame a pensarci".

Il cibo è un modo per attirare un pubblico, ma anche lo stile e la moda distinti del Vietnam sono stati sotto i riflettori. In una scena cruciale che coinvolge una celebrazione di Tết, Cook indossa un tradizionale áo dài.

"Oh mio Dio. È stupefacente. Ho provato a rubarlo. Sicuramente non me lo hanno permesso. È stato realizzato magnificamente in collaborazione con la nostra costumista, in termini di combinazione di colori e tessuti, ma è stato realizzato da un artista locale", dice di aver indossato un áo dài per la prima volta. "Hanno fatto un lavoro assolutamente meraviglioso. Quanto è incredibile che tu possa avere l'effetto di indossare un vestito ma anche poter indossare i pantaloni? Ed è infinitamente lusinghiero".

Quella miscela di tradizione e modernità è qualcosa Una guida turistica all'amore evidenzia tutto, non solo con áo dài e cibo, ma semplicemente mostrando luoghi come Hội An lungomare illuminato dalle tipiche lanterne della città e un tempio al posto del Golden Hand Bridge a Ba Nà Colline. Certo, è qualcosa che la maggior parte delle persone in visita vorrebbe vedere, ma il film fa in modo di mostrare le cose fuori dal sentiero battuto, lontano dai rigidi itinerari e dalle liste "da non perdere" che il personaggio di Cook sembra non riuscire a scappare da.

"Volevamo offrire alle persone una vera varietà di esperienze all'interno di un paese. E questa è una delle cose nativamente incredibili del Vietnam è che puoi vivere così tante esperienze diverse in un paese", afferma Cook. "Quando passiamo dalla vivace vita cittadina di Ho Chi Minh City al sito Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO che è Hoi An, alla bellissima spiaggia di Da Nang. Poi siamo saliti ad Ha Giang, al confine con la Cina. Abbiamo passato quella bellissima giornata vicino alla cascata che non dimenticherò mai in tutta la mia vita. E poi su Hanoi, che ha un'energia completamente diversa. È molto più tranquillo di Ho Chi Minh City, la capitale della nazione. Amico, siamo fortunati. Siamo così fortunati".

Ly spera che il film incoraggi il turismo di tutti i tipi, proprio come il tour che fanno i suoi personaggi e quelli di Cook. "Se le persone vanno in Vietnam, ci sono così tante cose da vedere, come quello che stava dicendo Rachael", dice prima di accennare alla sua vocazione immaginaria. "Ma se ottieni una guida turistica che sa cosa sta facendo, potrai davvero sperimentare tutto; il cibo, culture diverse, luoghi diversi."

A parte l'aspetto di viaggio del film, Cook riesce a flettere ancora una volta le sue costolette da commedia romantica. Dopo il 2020 Amore, garantito e del 2021 Lui è tutto questo, è tornata nel solco che i fan hanno imparato a conoscere e ad amare, e lo ama anche per se stessa.

"Sembra che non riesca a trattenermi. Non posso allontanarmi troppo dal genere. Continua ad essere dove il mio cuore si sente al centro. È lì che risiede la mia sensibilità. È lì che risiedono i miei gusti personali. È un contenuto positivo e piacevole", afferma di essere rimasta fedele a se stessa e al genere che le ha dato così tanto. "E io amo l'amore. Non so cosa dirti. Mi sento davvero fortunato ad avere un twofer, nel senso che è un film di viaggio ed è una bellissima storia d'amore".

Non capita spesso che una storia d'amore abbia una coppia interrazziale, qualcosa di cui Ly è molto consapevole e qualcosa di cui è infinitamente orgoglioso. Non solo il film è un'opportunità per lui di celebrare la sua eredità, ma offre anche al pubblico la possibilità di vedere che un protagonista non è necessariamente solo un tipo di attore.

"Quando stavo leggendo la sceneggiatura, ho pensato, 'Questo è un momento in cui potrei davvero rappresentare gli uomini asiatici, Uomini vietnamiti", dice di una particolare scena in spiaggia senza maglietta che arriva a 50 secondi dall'inizio del trailer (per chiunque meravigliato). "Mi sono allenato così duramente per questo."

Sebbene sia nato in America, Ly riflette sull'andare in Vietnam come spesso cercano di fare i figli degli immigrati. In effetti, per molti, fare il viaggio viene definito "di về", un termine che ha colpito duramente Ly quando ha pensato a quanto fosse stratificato per lui come attore vietnamita americano.

"Ciò significa, in traduzione, tornare a casa. E significa molto per me", dice della frase, che viene usata indipendentemente dal fatto che la persona stia effettivamente tornando a casa o semplicemente visitando. "Una delle cose che ho ricordato quando ero sull'aereo e sono atterrato in Vietnam, era come se mi fossi radicato nel luogo da cui venivano i miei genitori. E che è stato molto emozionante per me quando sono appena atterrato. E poi ho pensato, 'Andiamo. Sono qui per rappresentare. Sono qui per fare il mio lavoro. Sono felice di essere qui.' Significa molto per me. Spero che si veda nel film e si veda in me".

Cook e Ly sperano che il film spinga chiunque stia pianificando una fuga a dare una possibilità al Vietnam - e i due pensano che l'itinerario immaginario sarebbe fantastico per la vita reale.

"Scott, pensi che la gente proverà a fare il tour che abbiamo fatto noi? Ti piace?" chiede la Cook alla sua co-protagonista tra una battuta e l'altra sulle commedie romantiche (Ly insiste Scemo e più scemo conta come uno e, sorprendentemente, non viene visualizzato Lei è tutto quello che ancora una volta).

"100%", dice Ly con sicurezza. "Ovviamente."