Kelvin Harrison Jr. è nato per questo

“Ho sempre desiderato interpretare una rock star”, condivide Kelvin Harrison Jr.. Con ciò, una cosa era certa: non è mai stato più evidente che un Leone fosse nella stanza. Entro i primi cinque minuti dall'incontro, l'attore ha finto di spruzzarsi acqua su tutto il busto, incerato a lungo sulla sua abilità musicale (canta, suona il piano, il violino e la tromba, nel caso non lo sapessi), e ha snocciolato le principali icone che ha ritratto sullo schermo come se fosse Niente. In pochi anni, Harrison ha costruito un curriculum che sembra una leggenda in divenire, ma è solo Kelvin. Il multi-sillabato ha un talento ridicolo e tutto arriva come una seconda natura.

Mentre tutti lo osserviamo tuffarsi, tuffarsi, piombare e urlare sul set per il suo servizio fotografico, la stanza è silenziosa per lo stupore. Guardandolo scivolare in modo così naturale da una posa all'altra, una sensazione travolge: testimoniare quella di Harrison l'abilità artistica è far parte di qualcosa di raro e intangibile, quasi come vedere una stella cadente nella notte cielo. Dal momento in cui si mette davanti a una telecamera, è così evidente che Harrison è nato per questo e non vedi l'ora di vedere cosa farà dopo.

Con ruoli recenti come Fred Hampton in Il processo di Chicago 7 e BB King nel 2022 Elvis, molto probabilmente hai visto le sue abilità recitative magistrali, anche se non conoscevi il suo nome. Basta non chiamarlo Kevin (o Calvin Harris, del resto).

"Una volta sono andato a un'audizione, e l'assistente ha sbagliato il nome, e poi all'improvviso le persone si aspettavano di vedere Calvin Harris passare, e non è stato, e io ero tipo... Non mi piace la delusione sui volti delle persone”, scherza Harrison. Con un ruolo di primo piano in Cavaliere (ora nelle sale), tuttavia, la sua ultima performance impressionante è la migliore di sempre.

Cavaliere è basato sulla storia vera di Joseph Bologne, un uomo di colore nel 18° secolo che gli fu portato via madre schiava e messa in una scuola prevalentemente bianca per sfruttare il suo musical naturale talento. Il virtuoso cresce fino a diventare un rinomato violinista e compositore a Parigi, rivendicando persone come Maria Antonietta come amici intimi e Wolfgang Amadeus Mozart come avversari. La sua vita viene sconvolta quando sua madre viene liberata e torna in Francia per ricongiungersi con il figlio perduto da tempo. Nel frattempo, sta lottando per diventare la prima persona di colore a dirigere l'Opera di Parigi e finisce nei guai dopo essersi innamorato di una donna (bianca) sposata.

Mentre la trama può sembrare Bridgerton-esque, la complessità interiore che Harrison sviluppa per il personaggio titolare conferisce un senso di gravità che è raro nelle giovani star di oggi. La maggior parte dei suoi personaggi ha un pugno emotivo, forse anche lasciandoti scivolare giù dal muro in agonia per i tragici destini dei suoi personaggi (se non hai visto Onde tuttavia, avrai bisogno di fazzoletti - sei stato avvertito). Insiste sul fatto che non è intenzionale: è semplicemente attratto da una storia ben scritta, dicendo: "Se la scrittura è buona e il personaggio ha un arco, allora ci sono".

Come vincitore di uno Screen Actors Guild Award, un BAFTA Rising Star Award e un Independent Spirit Award, Harrison lo è di fronte a un nuovo tipo di sfida: essere abbastanza conosciuto nei circoli indie, ma non abbastanza noto per avere la sua scelta ruoli. “Mi piacerebbe fare cose più divertenti. Penso solo che o il film è troppo grande e loro non mi vogliono perché sono un attore indipendente, o il ruolo non è giusto”, dice. “Ma non è una mia scelta, davvero. È proprio così che il biscotto si sbriciola.

Proprio come Joseph Bologne è cresciuto per appoggiarsi ai suoi talenti naturali, anche Kelvin Harrison Jr. era un bambino incredibilmente dotato. Figlio di un musicista classico, Harrison è cresciuto in Louisiana suonando una moltitudine di strumenti mentre si inseriva nella scena artistica locale. Quando si è presentata l'opportunità di interpretare il ruolo di Chevalier, il nativo di New Orleans è stato immediatamente attratto: era un ruolo in cui la sua musicalità poteva emergere.

“Ero ossessionato da Joseph dopo aver letto la sceneggiatura. Penso che [lo sceneggiatore] Stefani [Robinson] abbia fatto un ottimo lavoro nel raccontare davvero la vita di questo ragazzo, e sembrava operistico nella sua struttura. Ho sempre voluto interpretare una rock star, ma sono sempre tipo "Beh, tutti vogliono interpretare una rock star". Come posso interpretare una rock star ma renderlo diverso?’”, spiega. “E quale modo migliore per farlo se non quello di interpretare un compositore francese del XVIII secolo che è anche un grande schermidore e anche un po' come la rock star del violino dell'epoca? Sembra la mia merda.

Oltre alle sei-sette ore di lezioni di violino al giorno, Harrison ha anche imparato a tirare di scherma dai professionisti per incarnare pienamente l'aspetto e l'atmosfera del Cavaliere di Saint-Georges. Mentre l'attore lo fa sembrare facile, diventare Joseph Bologne non è venuto senza le sue sfide. Cita le scene con Ronkẹ Adékoluẹjo, che interpreta la madre di Joseph, Nanon, come alcune delle cose più difficili che ha dovuto girare.

“Avevamo una terapista teatrale sul set e abbiamo lavorato con lei [le scene] per tutto il film, perché sapevamo che il contenuto era davvero difficile emotivamente e mentalmente. Ci ha offerto l'opportunità di essere davvero in grado di parlare del trauma di Joseph”, dice. "Quelle scene, ti siedi per una settimana e... Non lo so. Ti incasina il cervello. Inizi a vedere tutti in modo diverso. A quel punto stai affrontando un sacco di drammi generazionali.

Senza una parola di dialogo, la scena della riunione di Joseph e Manon è una delle più emotivamente cariche dell'intero film, una testimonianza della chimica che Harrison e Adékoluẹjo hanno costruito. Il loro legame si è diffuso fuori dalla telecamera, dove Harrison attribuisce ad Adékoluẹjo una parte importante della sua cura di sé durante i suoi tempi di inattività.

“Faccio piccole feste da ballo. A volte, da solo. A volte avevo amici, come Ronkẹ”, dice. “Lei cucinava il pollo fritto e veniva da me. Uscivamo e costruivamo una comunità. Stefani, Ronald, il mio insegnante di violino. Vorremmo semplicemente riunirci tutti e mantenere la nostra intelligenza su di noi, vibrare e poi tornare all'opera.

Mentre Harrison studiava la vita di Bologne e creava la sua interpretazione del personaggio, la comunità è diventata una linea guida importante per la storia che voleva trasmettere. “Sembrava che [la musica] riguardasse più l'opportunità di far parte della comunità. Il dono di Joseph era quello di poter riunire le persone e portare gioia nella vita delle persone attraverso il dono”, dice. “Vuole amore. Vuole la gioia. Lo confonde con... 'Quando arrivo a Parigi, pensano che questo sia un affare.' Personalmente non penso nemmeno che a Joseph piaccia così tanto il violino. Penso che sia tipo, 'Tutto quello che voglio davvero fare è amare la mia gente.'"

Harrison si sente allo stesso modo? Visto come il suo i doni naturali gli hanno procurato nuovi consensi (contratti di moda, spot nei talk show notturni), ha la sensazione che il suo talento, specialmente come uomo di colore, sia transazionale?

“Penso che sia complicato. È una conversazione che viene fuori. La cosa positiva di questi nuovi corridori dell'inclusività è che tutti vogliono includere persone di colore - la cosa complicata è che non sanno come ", condivide. "Quindi, le conversazioni sono davvero, 'Puoi semplicemente controllare la mia casella? Se dici solo che per te andava bene, allora forse stiamo bene e non ci metteremo nei guai, e poi ti abbiamo preso coinvolto in questo.' Penso che questo elemento sia disumanizzante, ma è qualcosa che devi fare navigare. È un processo. Non sono arrabbiato con questo. È proprio quello che è, e io faccio solo la mia parte e mi assicuro di onorare me stesso, rispettando me stesso nel processo, e non farmi prendere dalla voglia di lavorare e svalutarmi buttando via la mia autostima nel processi."

L'integrità - e preservarla - ha chiaramente la massima importanza per Harrison, una stella polare che lo guida nella maggior parte dei casi decisioni, dal decidere quali ruoli assumere all'assicurarsi che la sua salute mentale sia intatta durante la navigazione (e la sopravvivenza) Hollywood. Anche se ha lavorato con Noemi Watt, Yahya Abdul-Mateen II, Baz Luhrmann, Sterling K. Brown, Minnie Driver, Tom Hanks, Tracee Ellis Ross, e molti, molti altri pesi massimi nel suo campo, Harrison sente ancora di avere ancora molto da fare.

"Non so se mi sentirò mai come se ce l'avessi fatta, semplicemente perché so che questa attività è così 'qui oggi, domani sparita'. Ma dirò che ciò di cui sono orgoglioso è che se la mia carriera dovesse interrompersi domani, ho fatto alcune cose che sono davvero significative e di cui sono davvero orgoglioso ", ha dice. “E so che se avrò figli, potranno guardare il loro papà e dire: ‘Wow, guarda. Papà ha interpretato Martin Luther King e ha davvero mostrato l'uomo. Ha interpretato questo ragazzo di nome Joseph Bologne. Oh. Non sapevo di questo ragazzo. È incredibile. Ha interpretato Fred Hampton.' Se la mia carriera finirà domani, ne sarò orgoglioso. Ho molto altro da fare. Ma sono orgoglioso”.

Senza spoilerare troppo CavaliereAlla fine, l'immagine del popolo francese che scende in piazza è un'immagine particolarmente potente (e azzeccata) nel 2023. Parigi sta bruciando e la rappresentazione del film della Rivoluzione francese ci ricorda quanto siano stati ciclici i movimenti rivoluzionari. Sebbene Robinson e il regista Stephen Williams non abbiano creato il film con alcuna connessione IRL, la scena finale lascia il pubblico a chiedersi cosa potrebbe essere, se tutti scegliessero collettivamente la comunità.

“Succede ogni pochi secoli. Cavalchiamo l'onda fino a quando non è troppo grande, poi ci schiantiamo e poi ci ricostruiamo", dice Harrison parlando della storia che si ripete. “Con un film come questo che esce questa volta, è solo un riflesso di come funziona la vita. È così che funziona la storia quando fai del male alle persone.

Cattivo preferito?
Malefica. Quella ragazza è così veloce.

Il primo album che hai mai posseduto?
Miles Davis, Tipo di blu.

L'ultima volta che hai pianto?
Ieri avrei voluto piangere, ma non è successo. L'ultima volta che ho pianto, probabilmente è stato come la scorsa settimana. Non lo so. Non lo so. Devo farlo di più, eh? I miei dotti lacrimali sono tesi.

Nomina un film che ti ha fatto venire voglia di fare l'attore.
Sai, la maggior parte delle volte guardavo Disney Channel, ed è per questo che volevo fare l'attore, a dire il vero. Mi piaceva guardare È così Raven E Cory in casa e cose così. E Tutto quello. È stato fantastico. Ma in termini di film, direi che quello che mi ha fatto desiderare di essere un attore serio è probabilmente Cate Blanchett Gelsomino blu. Pensavo solo che fosse così brava. Ero tipo, "Come sta facendo?"

Ricordo preferito sul set?
Non si tratta nemmeno del film. È più che mia sorella è venuta a trovarci, ed è così divertente. Ho sorelle gemelle. Hanno tipo quattro anni meno di me, e sono così piccoli, ma sono così... Sono le ragazze più belle del pianeta. Lo giuro. Ma è venuta a trovarci e stavamo girando questa scena ancora e ancora e ancora. Stava iniziando la Rivoluzione francese. E lei è seduta lì, e si siede sulla sedia di Stephen e lo guarda, e dice: "Penso che tu abbia capito. Possiamo andare a casa." E io ero tipo, "Cosa?" Lei era tipo, "Voglio dire, non capisco perché continui a rifare la scena. Penso che ce l'abbia." E io ero tipo "Amico, è un giro o muori. Mia sorella vede! Sta facendo capolino! Lei vede quello che sto dando, e lo vede." Io sono tipo, "Stephen, entra nel suo programma."

Qual è la tua colonia o profumo preferito?
In questo momento, adoro Rose 31 di Le Labo, Matcha 26 e Thé Noir 29. Mi piace mescolarli, perché ha un odore tropicale. Profuma di vacanza. In realtà adoro l'odore della crema solare.

Descrivi il tuo primo appuntamento ideale.
Mi piacerebbe fare un bollito di gamberi. A New Orleans, abbiamo solo questi foruncoli di gamberi; sarebbe davvero divertente incontrarsi e andare a bollire i gamberi e uscire con altri amici, ma poi vai per la tua strada in un angolino. Perché il gambero riguarda più la comunità e l'ascolto di musica dal vivo e cose del genere, ma allo stesso tempo, puoi davvero ottenere per conoscere qualcuno, e in un certo senso puoi insegnargli, specialmente se non sono di New Orleans, puoi insegnargli come usare l'aragosta. Penso che alla gente piaccia il vecchio... "Lascia che ti insegni a giocare a biliardo." Mi piace insegnarti a mangiare i gamberi.

Per cosa scegli di combattere?
Scelgo di combattere dalla mia individualità. Penso che una delle cose che ho imparato da questo film e che mi sia piaciuto di questo film sia quanto fosse unico e singolare Joseph, e mi ha ricordato, come artista, come una persona su questo pianeta, quello che sto contribuendo sono io, e se smetto di essere me stesso, allora non contribuisco più, e alla fine è il danno dell'intero Paese. Sai cosa voglio dire? Penso che la nostra unicità sia eccitante e voglio lottare per questo. Penso che sia ciò che mantiene i film interessanti. Questo è ciò che mantiene i personaggi interessanti.

Qual è stata l'ultima cosa che hai letto o visto che ti ha fatto davvero pensare?
sto rileggendo Tutto sull'amore [dai campanelli] di nuovo. È un bel libro, ed è interessante. Amo i libri che puoi rileggere ancora e ancora e ancora e man mano che cresci nella vita, la lingua e il commento... Si sistema diversamente su di te. Quindi è davvero bello leggerlo questa volta. Onestamente, sto guardando un sacco di Grande Fratello. io amo Grande Fratello. Tutti diranno: "Che cos'ha questo tizio? Grande Fratello?" Penso che sia molto interessante. A me, mi ricorda un business. Le persone vengono sfrattate. Le persone stanno elaborando strategie. Le persone sono manipolatrici. Sono tipo "Dang". Mi amo un po' Grande Fratello.