Allyson Felix lancia la società di sneaker Saysh

Allyson Felix, l'olimpionico di atletica leggera più decorato nella storia degli Stati Uniti, è ufficialmente diretto a Tokyo per la sua quinta e ultima Olimpiade - e la prima da madre. Farà anche la storia come la prima atleta del suo sport a gareggiare indossando il suo marchio.

Saysh, un'azienda di scarpe da donna fondata da Felix e suo fratello Wes, lanciata ufficialmente oggi. Il loro primo prodotto, il Saysh One ($ 150; saysh.com), è una sneaker lifestyle che viene fornita con un abbonamento a vita a "Saysh Collective", una piattaforma online che offrirà conversazioni e allenamenti stimolanti. (Felix stessa correrà nel Saysh Spike One, chiodati progettati appositamente per lei.)

"Saysh è nato dalla mia esperienza di sentirmi trascurato", racconta Felix InStile. "Ho chiesto un cambiamento e ho parlato, e sono arrivato al punto in cui avevo bisogno di crearlo da solo".

L'annuncio arriva due anni dopo che Felix ha notoriamente scritto a New York Times editoriale sulla "ingiustizia di genere" che le atlete devono affrontare se scelgono di rimanere incinta - e la mancanza di protezione materna che ne consegue. Ha rivelato come durante le trattative contrattuali, il suo sponsor da quasi un decennio, Nike, abbia voluto tagliarle lo stipendio del 70% dopo la nascita di lei. figlia, Camryn, e ha rifiutato di fornire alcuna garanzia che non sarebbe stata penalizzata se la sua performance fosse diminuita nei mesi successivi parto. Le sue parole hanno portato a un vero cambiamento - Nike 

E ora vuole sconvolgere ulteriormente il tradizionale mondo delle sponsorizzazioni atletiche, offrendo un'opportunità per il prossimo Allyson Felix. Nelle potenti immagini della campagna per Saysh, mostra la cicatrice del suo cesareo d'emergenza, una dichiarazione di ciò che rappresenta il suo marchio. "Vedo la cicatrice del taglio cesareo come davvero la medaglia di cui sono più orgoglioso, e le altre medaglie si trovano sopra di essa", afferma Felix, che era diagnosticata una grave preeclampsia a 32 settimane di gravidanza, una complicanza potenzialmente pericolosa per la vita che colpisce in modo sproporzionato Black donne (Beyoncé lo ha sperimentato, pure). "Sento che attraverso le mie esperienze, mi è stato davvero detto di conoscere il mio posto - che i corridori dovrebbero correre. E nessuna donna dovrebbe prendere quella decisione, qualunque sia il settore in cui si trova, tra la sua professione e la maternità. Per me, questo è il potere di quell'immagine e del 'Conosco il mio posto'campagna di lancio".

Ma al di là delle opportunità e della community che Felix spera di creare, si è anche concentrata sulla creazione di sneakers comode e chic che siano effettivamente progettate per il piede di una donna. Come mi dice Natalie Candrian, la designer principale di Saysh One, le forme delle sneaker sono tradizionalmente costruite partendo dal piede di un uomo e poi trattate con il "riduci e rosa". E questo è un problema considerando che ci sono alcune sfumature tra i piedi degli uomini e delle donne, dice. Ad esempio, rispetto agli uomini, il nostro tallone è più stretto e la parte più larga dell'avampiede è più larga in proporzione al resto del nostro piede. Quindi hanno progettato una scarpa costruita dall'interno verso l'esterno specificamente per le donne, piuttosto che apportare queste modifiche come un ripensamento. Ad esempio, "abbiamo progettato un offset leggermente diverso, la pendenza dal tallone all'avampiede. E questo perché le donne spesso indossano i tacchi alti e quindi i nostri tendini d'Achille si accorciano", spiega.

Quanto a come Felix riesce a trovare il tempo per allenarsi per Tokyo oltre a crescere un bambino e lanciare una nuova attività? "È stata un'esperienza totalmente diversa rispetto a tutti i giochi precedenti. Aggiungi una pandemia a questo, ed è stato un po' di caos", dice. "Ci sono stati così tanti momenti in cui ho dubitato che sarei mai arrivato qui, solo pensando al parto ed essere in terapia intensiva neonatale e tutte le difficoltà di essere una nuova mamma e tutto ciò che ne deriva Quello. E poi provare a tornare ad allenarsi. È stato molto".

"Alcuni giorni, mi sento come se stessi assolutamente uccidendo in pista e una bestia e poi torno a casa e mi sento come se non fossi all'altezza lì, e Penso che sia stato il tipo di lotta costante solo rendersi conto che va bene non stare bene, e va bene chiedere aiuto", continua. "Ma ora per entrare a far parte della squadra olimpica ed essere così vicino ad andare a Tokyo, sono solo eccitato e pieno di speranza per quello che verrà".

Felix potrebbe essere più grande per la sua quinta e ultima Olimpiade, ma ha un vantaggio che non aveva prima: la motivazione di sua figlia. "Voglio raccontare a mia figlia di questi giorni in cui abbiamo dovuto superare molto, ma anche che possiamo essere questa rappresentazione come bene per tutte queste donne fantastiche e spero che mostrino ad alcune ragazze che possono davvero fare tutto ciò che si mettono in mente a."