Per i neri, l'espressione di sé è sempre stata politica.
Le ragazze nere sono disciplinato in modo sproporzionato più duramente dei loro coetanei bianchi per le violazioni del codice di abbigliamento nelle scuole. I nostri capelli naturali sono criminalizzati al punto da richiedere una legislazione precisa quel pregiudizio contro di esso è inaccettabile. I luoghi in cui le donne nere possono presentarsi come noi stesse, sentirsi viste e affermate - e divertirsi - sono tanto critici per la cultura quanto radicali in questo giorno ed età.
E AfroPunk non è da meno. Una celebrazione di un fine settimana di musica, arte, cultura e idee nere, AfroPunk ha portato migliaia di bella gente nera al Commodore Barry Park, nel quartiere storicamente nero di Fort Greene Brooklyn. FKA Twigs è salito sul palco, così come Jill Scott, Santigold, Leon Bridges tra gli altri. Ma lo spettacolo in corso tra la folla era altrettanto accattivante. Alcuni partecipanti trascorrono settimane a pianificare abiti e acconciature elaborati per l'evento. Quest'anno, due persone hanno combinato entrambi e hanno indossato abiti
fatto fuori dai capelli.“Ad AfroPunk puoi essere te stesso. Tutti possono indossare ciò che vogliono ed essere liberi", ha detto una partecipante, Alyssa InStyle dal festival di Brooklyn. "Il mondo è così noioso", ha aggiunto la sua amica Khalid. “Dobbiamo fare cose che non siano lo status quo. Questa è libertà. Questi sono tutti che stanno semplicemente vivendo la loro verità".
Questa è esattamente l'atmosfera che il presidente e co-CEO di AfroPunk Jocelyn Cooper sta cercando. “Fin da quando ero una bambina sapevo di voler essere coinvolta nella promozione della cultura e della musica. Quando metti insieme queste due cose, arriva un senso di libertà che noi come neri in questo paese in particolare non siamo stati storicamente in grado di avere ", ha detto Cooper InStyle.
Accanto agli artisti, AfroPunk cura anche Sessioni di soluzione, una serie di eventi dal vivo e un podcast in cui attivisti e creativi neri come Ava Duvarney, Tarana Burke e Nikole Hannah Jones si riunisce per discutere temi come l'implacabile Blackness e cosa significa riprendere spazio. Per andare d'accordo, il tema del festival di quest'anno era "Ci vediamo". Ospite Yves Jeffcoat spiega l'importanza di questa visibilità:
“Lavoriamo molto costantemente. Ecco chi siamo come persone di colore. Stiamo per resistere. Parliamo di potere. Stiamo parlando di forza. Stiamo per costruirci l'un l'altro. Stiamo creando una comunità. Ci occupiamo di prosperare e sopravvivere. Tutte queste cose sono presenti qui su AfroPunk. Avere quelle esperienze espresse in questo ambiente di celebrazione e amore dei neri è politico.
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Con AfroPunk Cooper afferma di voler ricreare l'accettazione e la libertà che sentiva in un college storicamente nero. "I neri meritano di provare quella sensazione di libertà e gioia che sembra portarci via ogni giorno", spiega. "Quando guardi il modo in cui le persone di colore sono state ritratte nei media, quell'espressione di gioia diventa come un calcio in faccia".
Jeffcoat ha aggiunto: “Ci si sente affermativi. Mi sembra di non essere solo. Sembra più che accettazione.” E quella sensazione è contagiosa. Sperimenta la gioia per te stesso, con le foto che ti aspettano.