Una recensione del documentario Blackpink Light Up the Sky

L'attesissimo documentario di Netflix, Blackpink: illumina il cielo, è uscito mercoledì, e una cosa è chiara: il K-pop è una forza da non sottovalutare.

Il documentario è un breve tuffo nelle quattro megastar, Jisoo, Jennie, Rosé e Lisa, che compongono il famosissimo quartetto. Regia di Caroline Suh (Calore acido grasso sale, Il 4%: il problema di genere del film), è sia una celebrazione dell'ascesa fulminea delle Blackpink sia un corso intensivo di K-pop, dalla vita da tirocinante al jet-set in giro per il mondo in tournée. In concomitanza con l'uscita del nuovo progetto del gruppo, il già tanto acclamato L'album, il documentario riesce di più quando umanizza i membri e mostra l'enormità strabiliante della loro popolarità.

Infatti, Accendi il cielo serve come una chiamata alle armi contro gli stereotipi K-pop in generale. Il documentario è un coltello a serramanico ricoperto di caramelle che capovolge diverse visioni occidentali sbagliate di vecchia data con la facilità di mandare un bacio.

Il K-pop è stato criticato in passato per essere stato "fabbricato" grazie al programma estenuante di formazione di giovani artisti per anni prima che apparissero sul palco in pubblico. Ed è vero. Si allenano duramente. Esso è estenuante. E questi sforzi non dovrebbero essere liquidati come uno sforzo prodotto in serie guidato esclusivamente per l'appello commerciale. Jisoo, Jennie, Rosé e Lisa si sono allenati come degli olimpionici. E, come gli dei dell'Olimpo, attribuire i loro sforzi, talenti, sacrifici e duro lavoro estenuante a una sorta di sottoprodotto assemblato artificialmente è riduzionista.

I quattro hanno trascorso insieme 20 anni come apprendisti, lasciando le loro case e le loro famiglie nella prima adolescenza per preparare e perfezionare la loro arte.

Jennie dice nel documento: "Hanno bisogno che tu sia al loro standard in ogni singola materia". Ciò include la voce lezioni, lezioni di ballo, creando la propria coreografia e le proprie canzoni e imparando a sopportare esigenti, estenuanti orari.

"Ci prendevamo un giorno libero ogni quindici giorni e poi ci allenavamo di nuovo per altri 13 giorni", spiega Rosé.

"Quattordici ore al giorno solo di allenamento", dice Jennie. I numeri sono da capogiro, ma secondo loro ne vale la pena. Quando hanno debuttato nel 2016 con Piazza Uno, un unico album contenente i brani "Boombayah" e "Fischio," hanno tracciato al numero uno e due della classifica Billboard World Digital Song Sales.

"Non diventa mai facile", confessa Jennie, mentre si stiracchia dolorosamente su un riformatore di pilates, "[E] diventa più difficile, in realtà, perché invecchi".

Anche nei momenti più casuali, le Blackpink non riescono a scuotere la loro ricerca della perfezione. Si siedono in un teatro vuoto a rivedere i loro filmati di Coachella come Cam Newton che guarda i nastri delle partite lunedì mattina. "Ho perso la mia nota", dice Jennie con un sospiro guardandosi cantare sul palco.

"Vedere." Jisoo interviene, "Ecco perché non possiamo guardare il nostro vecchio filmato! Siamo tipo, 'Ti sei perso la tua nota al 'eh' e 'Avrei dovuto andare più piano in questa parte della coreografia." Non c'è spazio per la nostalgia qui. Solo una devozione pazzesca per l'eccellenza.

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Ci sono un sacco di imbarazzanti compilation di YouTube di media americani che mancano di rispetto agli artisti K-pop (un picco di rabbia: Howie Mandel che dice a un membro di Girls Generation: "Il tuo inglese è molto buono" e lei risponde educatamente: "Sono nata in America"). I media occidentali hanno la tendenza a considerare il recente afflusso di star coreane e la loro popolarità come un espediente. Ma questo significa semplificare e ridurre al minimo i loro talenti, sforzi e arte. E quando ti allontani per guardare oltre la semplice visione americana del mondo, quel riduzionismo è decisamente mortificante.

Prendete, ad esempio, l'impatto di BTS. È difficile parlare di K-pop senza parlare dei re. I BTS, il settetto di Seoul in vetta alle classifiche, da record e da tutto esaurito negli stadi, creano e si esibiscono insieme da sette anni. Mentre scrivo, stanno dominando la classifica di Billboard Hot 100 con il numero 1 e #2 punti. È un risultato quasi inaudito nella musica, accaduto solo cinque volte in precedenza. Secondo a Articolo di Forbes del 2019, la band è responsabile dell'aggiunta sbalorditiva di $ 4,65 miliardi al PIL della Corea del Sud (sì, sono miliardi con una "b"). Per il contesto, ciò li colloca nella stessa lega economica di Samsung e Hyundai.

Nonostante tutto ciò, i media occidentali non sono ancora completamente al passo. A volte sono ancora trattati come un espediente. Ci sono ancora titoli che fanno riferimento ai BTS come "la più grande band di cui non hai mai sentito parlare". I membri sono ancora sciatti erroneamente identificati in foto e video (abbattendo la rapida, terrificante e giusta ira della loro legione di fan, i BTS ARMY).

In Accendi il cielo, i fan di Blackpink (che sono "BLINKs" per i neofiti) professano il loro amore per i loro idoli in coreano, inglese, olandese e spagnolo. Riempiono le arene di Jakarta, Hong Kong, Manila, Singapore, Kuala Lumpur, Taipei, Los Angeles, Chicago, Seoul e altre durante il tour mondiale di 9 mesi. Una scena dopo l'altra di fan raggianti stipati dietro le barriere nel documentario è l'equivalente visivo di prendere un martello incrostato di strass all'idea che il K-pop è un momento fulmineo nella musica. Questo è il dominio globale. Al passo, America.

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Un'altra critica spesso sentita al K-pop è che è musicalmente "facile". È stupido, canzoni dipinte per numero scritte per fare appello alle masse e suonate dietro spot pubblicitari di soda pop. Accendi il cielo infrange questo malinteso e ci offre uno sguardo raro nel processo in studio di Blackpink. Le ore sono lunghe e le emozioni sono alte. Rosé in particolare lotta per vincere la sua intimidazione nei confronti della cabina di registrazione e tutta la vulnerabilità che essa comporta. "Lei [Rosé] rimane qui fino alle sei del mattino in studio", dice il produttore Teddy Park. Al di fuori delle sessioni in studio dal tramonto all'alba, salta anche il sonno per strimpellare la sua chitarra e scrivere musica sul nudo pavimento di legno di uno studio di danza buio. "Cantavo sempre canzoni di altri artisti. È più come prendere in prestito le loro emozioni e farle mie", spiega Rosé. "Mentre questo è totalmente solo parlando dal mio punto di vista."

C'è un vecchio detto nella musica country americana, "tre accordi e la verità". Significa che le buone canzoni non devono essere complesse, devono solo essere oneste ed emotive. Perché, allora, il K-pop è tenuto a uno standard diverso? Quando Rosé trova finalmente gli accordi di pianoforte giusti ed entra nella cabina per cantare, la sua voce si alza e... cadendo in onde melodiche, il matrimonio è così bello e solitario dal punto di vista sonoro che puoi sentirlo nel profondo del tuo midollo. È bellissimo.

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Il produttore e cantautore di lunga data delle Blackpink, Teddy Park, ha un ruolo di primo piano nel documento e mette in dubbio la necessità dell'etichetta "K-pop". "Siamo solo coreani che cercano di fare musica, quindi se i coreani fanno musica, è K-pop?" Dice: "Non lo capisco nemmeno. Piace... È pop coreano. L'unica cosa è il linguaggio. Perché non lo fanno per ogni paese?"

Ha ragione. Quando Demi Lovato rilascia una nuova canzone, non è A-pop. Quando Harry Styles ha rilasciato "Watermelon Sugar", nessuno si è riferito ad esso come E-pop.

Etichettare la musica in modo specifico "K-pop" quando è chiaramente al servizio di un pubblico globale sembra... strano. Puntato, anche. Nel 2020, un anno rabbioso e duro in cui il razzismo contro gli asiatici è in aumento a un livello inquietante, riferendosi ancora alla musica come "K-pop" a questo punto sembra di mettere un'etichetta di alterità su qualcosa di non americano senza una buona ragione.

Se stai scoprendo Blackpink solo ora, ti invito a recuperare il ritardo. Accendi il cielo è il tuo biglietto in prima fila (e pass per il backstage) fuori dalla tua accogliente bolla.