Dopo aver passato due ore a scorrere senza pensare su TikTok, un uomo dall'aria universitaria con le onde di Chalamet e un abbronzatura stagionalmente inappropriata mi ha detto di andare a letto. "Capisco che è facile continuare a guardare video e, fidati di me, ci sono stato", ha detto con un sorriso inquietantemente simpatico. "Quei video saranno ancora lì domani", ha continuato. "Quindi vai a dormire un po' di più, spegni il telefono e fatti questo favore." Era come se potesse vedere le occhiaie sotto i miei occhi attraverso lo schermo - il risultato di fissare la luce blu per ore e ore - e i capelli unti che cadono per metà dal mio elastico. Per i primi due dei tanti giorni in auto-quarantena come precauzione contro la diffusione del coronavirus, non ero riuscito a mettere giù il telefono. Il video è stato tagliato sull'uomo (ragazzo?) in pigiama, raggomitolato nel letto come un bambino in fasce. Ero inorridito.
Per coloro che sono al passo coi tempi (come lo ero io solo sei settimane fa), TikTok è un'app di social media in cui gli utenti possono condividere video sincronizzati con le loro canzoni pop preferite o i propri suoni originali. I video vengono quindi ordinati in base a un algoritmo, che è personalizzato in base ai tuoi "Mi piace" personali e i migliori o più pertinenti ai tuoi interessi vengono aggiunti a un feed principale, chiamato Pagina per te. Ho scaricato l'app a metà febbraio "per la ricerca" - volevo solo essere al corrente delle ultime novità in fatto di cultura pop per il mio lavoro, mi sono detto. Non ho mai seguito nessun utente o creato alcun contenuto da solo. Ho semplicemente guardato il mio FYP per pochi minuti alla volta. Per lo più, "non l'ho capito". Un bambino piccolo che non sa pronunciare la parola "ghiacciolo"? Certo, va bene.
Ma quei minuti si sono lentamente trasformati in ore, di cui ho cominciato a perdere traccia. Quando il ragazzo-uomo mi ha detto di mettere giù il telefono, a quanto pare avevo raggiunto la massa critica del consumo di TikTok, e peggio, TikTok era quello che me lo diceva. Quando ho guardato il profilo associato a quel video, ho visto che si trattava di un account Tik Tok Tips ufficiale e l'unico scopo del video era incoraggiare gli utenti come me allontanarsi da TikTok. Mi sono reso conto con vergogna di essere stato colpito dall'equivalente della temuta query di Netflix, "Stai ancora guardando?"
A differenza della maggior parte degli utenti che stavo guardando sul mio FYP, non sono al liceo. O all'università. Non vivo con i miei genitori. Ho 12 anni in più di Charli D'Amelio, che, con oltre 40 milioni di follower, è uno degli utenti più popolari dell'app, ed è nato nel 2004. Sono una donna di 27 anni che non riesce a relazionarsi con i problemi legati alla cancellazione del ballo di fine anno a causa del coronavirus, o ai miei genitori che usano il mio telefono per tracciare la mia posizione. Eppure, in qualche modo sono diventato dipendente dal guardare gli adolescenti della vita reale che fanno cose (in alcuni casi, cose davvero stupide!).
Ci sono valori anomali, ovviamente. I boomer strisciano fuori dal bosco di tanto in tanto, spesso diventando virali per aver imitato le ultime tendenze di TikTok (non è esilarante quando un papà fa il Rinnegato?), o per aver inzuppato i propri figli. Le persone della mia età, tuttavia, erano notevolmente meno numerose e più distanti tra loro, al punto che è diventato una specie di... scherzo in esecuzione tra i ragazzi su TikTok, così come noi stessi ventenni (anche se condividiamo il sentimento su Twitter, ovviamente). Eppure, mentre avevo a portata di mano un intrattenimento di quarantena apparentemente infinito - scaffali di libri non letti, password per quasi tutti i servizi di streaming - era TikTok che non potevo. Fermare. Guardando.
E non mi limito a svolazzare attraverso il feed dando un'occhiata a un TikTok e poi al successivo, davvero consumare il contenuto. Guardo ogni video fino alla fine (la durata massima è di 60 secondi), soprattutto se la didascalia contiene una qualsiasi versione di "aspettalo". Quel bambino farà una faccia esilarante? Riuscirà quel lanciatore di palline da ping pong a fare il tiro impossibile all'ultimo tentativo? Il narratore dalla parlantina veloce terrà 10 cifre in aria? abbassa un dito alla fine della storia? La ragazza che progetta di baciare il suo "migliore amico" verrà respinta quando pianta quel bacio?
Non sono l'unico che non è riuscito a sfuggire al fascino irresistibile di questa piattaforma. L'app è di proprietà di ByteDance, una società con sede a Pechino fondata nel 2012. Sono notoriamente riservati sui loro dati, tuttavia diverse società di marketing stimano che TikTok abbia tra 800 milioni e 1 miliardo di utenti In tutto il mondo. E sta facendo del bene sociale, oltre a fornire ed edificare distrazioni. La scorsa settimana, TikTok ha collaborato con l'Organizzazione mondiale della sanità per presentare un livestream con suggerimenti per prevenire la diffusione di COVID-19 e proprio oggi è stato annunciato che l'azienda sta donando 10 milioni di dollari al Fondo di risposta di solidarietà dell'OMS, che aiuta a distribuire forniture mediche, tenere informate le comunità e finanziare anche la ricerca per nuovi vaccini e cure.
Una fonte che lavora per l'azienda e ha chiesto di rimanere anonima racconta InStyle che gli utenti attivi giornalieri sono aumentati del 13% settimana su settimana nelle due settimane da marzo. 9. Ho assistito a una sorta di trasformazione sull'app mentre altri in autoisolamento iniziano a rivolgersi a TikTok come piattaforma di social media preferita per battere il blues della quarantena. Dall'inizio di marzo, i video hanno assunto una qualità più leggera e accessibile.
I ragazzini in età da college "rimettono insieme la band" dopo essere tornati da scuola e essersi riuniti con i loro fratelli; celebrità auto-isolate come Vanessa Hudgens e Hailey Bieber entrambi hanno recentemente fatto il loro debutto su TikTok eseguendo stupidi video di danza; gli uomini adulti hanno iniziato a perfezionarsi Routine coreografate ispirate agli anni '80; diverse donne della mia stessa vita (che hanno chiesto di rimanere anonime) hanno scaricato l'app per imparare e condividere i balli di TikTok. Tyler Cameron e Hannah Brown di l'addio al nubilato ho creato video di scherzi spensierati che sono molto più interessanti di qualsiasi cosa sia mai successa quando erano entrambi in TV.
REALTED: Flip the Switch Challenge di TikTok è la cosa migliore su Internet
Naturalmente, nessuno di noi può sfuggire alle chiacchiere sul COVID-19. Ma mentre le notizie diventano sempre più terribili, le persone su TikTok hanno trovato l'umorismo e persino un mezzo per condividere informazioni. Ho visto molte giovani donne filmarsi mentre vengono tamponate a un stazione di test del coronavirus drive-thru. "Papà" ha fatto i conti su "quante cazzate"Avresti bisogno di assumere al giorno in una famiglia di quattro persone per giustificare l'acquisto di quattro casse di carta igienica presso Costco. (La risposta è 182 volte al giorno per una quarantena di 14 giorni.)
TikTok è stato in grado di promuovere un senso di comunità e di comprensione che altre piattaforme social, come Instagram, non lo hanno fatto. Una clip di un uomo anziano che visita sua moglie con l'Alzheimer nella sua casa di cura, spiegandole ancora e ancora che non può vederla a causa della pandemia, mi ha fatto venire le lacrime agli occhi. Mi sono sorpreso a sorridere stupidamente a un padre vestito tutto di nero, che chiedeva la carta d'identità di suo figlio mentre si trovava davanti alla porta d'ingresso della loro casa - la sua ricreazione dell'ingresso di un "club" per il suo il 21° compleanno del figlio. E ho visto più video di quanti ne possa contare di professori chat video con i loro studenti, in mostra i loro cani su richiesta o avvisando gentilmente una donna del fatto che non era in mute, e l'intera classe poteva sentirla rompere con il suo ragazzo. (A volte TikTok offre anche schadenfreude.)
In un mondo in cui abbiamo improvvisamente trovato un terreno comune con i gatti in casa, cercando poco altro oltre a cibo, intrattenimento e altro malizia — TikTok mi ha colto di sorpresa, diventando un luogo in cui sentirmi connesso, compreso e, soprattutto, distratto da preoccupazione.
All'inizio mi è sembrato vergognoso essere chiamato in causa per aver passato troppo tempo a guardare contenuti stupidi per ore sul mio telefono. Ma a volte, le cose stupide non sono poi così stupide.
Il pandemia di coronavirus si sta svolgendo in tempo reale e le linee guida cambiano di minuto in minuto. Promettiamo di fornirti le informazioni più recenti al momento della pubblicazione, ma fai riferimento al CDC e all'OMS per gli aggiornamenti.