Nel 2008, durante una pausa dalle riprese Luci del venerdì sera, Connie Britton (aka Tami Taylor) ha convinto la co-protagonista Taylor Kitsch di unirsi a lei in un viaggio in Kenya per incontrare il Coro di bambini africani. Come molti dei suoi compagni di cast già sapevano, la visita incarnava la sua vera passione. L'attrice è stata volontaria con il coro e una serie di altre organizzazioni nella regione dalla fine degli anni '90. "C'è qualcosa di molto affascinante in quella parte del mondo", ha detto InStyle.
"Anche se spesso vediamo il negativo, è un posto bellissimo con una ricca storia culturale". Dall'aprile 2014, l'attrice ha prestato servizio al fianco Antonio Banderas, Maria Sharapova, e altri otto come ambasciatore di buona volontà per il Programma di Sviluppo delle Nazioni Unite (UNDP), l'agenzia delle Nazioni Unite contro la povertà. "Questo è qualcosa che ho sognato per molto tempo in termini di ciò che voglio fare della mia carriera e della mia vita", dice. "È ancora una delle mie più grandi opportunità." Di seguito, approfondisce il suo lavoro.
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Lavori in paesi come il Kenya e il Ruanda da quasi due decenni. Quali sono alcuni dei problemi che sei più ansioso di affrontare ora?
"Istruzione, in particolare per le ragazze. Molti non stanno ancora ricevendo un'istruzione adeguata per vari motivi, alcuni culturali, altri religiosi e molti di loro sono guidati dalla povertà. Un'altra area di interesse è la creazione di opportunità per le donne di entrare nell'economia. Abbiamo incontrato un'organizzazione giovanile chiamata PAJER in Ruanda che ha inventato un tipo di sistema bancario in cui le donne possono prendere in prestito e guadagnare denaro e investire nelle reciproche attività".
Perché l'Africa?
"Negli anni '90, un mio amico ha fatto un viaggio per visitare gli orfanotrofi per l'AIDS in Etiopia. Ho guardato le sue foto e sono rimasto completamente sbalordito dallo spirito di tutti. Poco dopo, ho iniziato a lavorare a un documentario sugli orfani in Etiopia. I miei amici dicevano che sarei tornato con un orfano. Si scopre che avevano ragione. Ma mi ci sono voluti tre anni per adottare mio figlio, Eyob, quindi non è stato così semplice".
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Credito: cortesia
Per tanti americani, l'esperienza africana è completamente straniera. Come fai a convincere le persone qui a relazionarsi con quello che sta succedendo lì?
"Ogni volta che ne parlo, cerco di parlare alla nostra reciproca umanità. Eyob veniva dall'Etiopia e ora è un ragazzo americano che va a scuola con i bambini a Nashville. A volte è difficile vedere al di fuori dei confini del nostro paese, ma molti problemi che affrontiamo sono simili in tutto il mondo. Siamo tutti esseri umani. Guardare il mondo più da vicino ci aiuta a guardare noi stessi».
Il presidente Obama ha recentemente visitato il Kenya e ha parlato dell'emancipazione delle donne nel suo ultimo discorso. Perché pensi che ora sia il momento di cambiare?
"Perché doveva davvero succedere ieri. Per fortuna, non è troppo tardi per fare progressi reali".
FOTO: Connie Britton attraverso i secoli
Per saperne di più sul Programma delle Nazioni Unite per lo sviluppo, visita undp.org.