"Questo in realtà è successo a me nella vita reale", ha detto Reese Witherspoon mentre si rivolgeva al pubblico quasi tutto femminile al Il giornalista di HollywoodLa colazione annuale di Women in Entertainment presso i Milk Studios di Hollywood, in California. il mercoledì mattina. Sempre il narratore, Witherspoon ha poi raccontato un incontro con un dirigente di Hollywood che ha contato Meryl Streep (tra le altre attrici) oltre 20 anni fa.
“Il dirigente mi ha chiesto: 'Cosa vuoi dalla tua carriera?' E il mio io di 22 anni gli ha detto che volevo dare spettacoli divertenti e drammatici e io... voleva offrire dialoghi intelligenti e creare personaggi affascinanti, come i miei idoli Holly Hunter e Sigourney Weaver e Meryl Streep", Witherspoon, 43 anni, continuato.
Credito: Alberto E. Rodriguez/Getty Images
“Si è rivolto a me e ha detto, 'Beh, non che molte donne possano essere le protagoniste nei film e anche Meryl Streep è completamente finita.' […] E non ricordo cosa ho detto. Dannazione. Penso di essere diventato quasi vuoto e ho iniziato ad annuire".
Witherspoon, che ha ricevuto lo Sherry Lansing Leadership Award all'evento, co-sponsorizzato da FIJI Water, aveva solo una manciata di crediti a suo nome all'epoca, e il suo film di successo, 1999 elezione, era appena uscito al cinema. Ha detto alla folla che il suo ruolo nel film come la libresca Tracey Flick le ha impedito di atterrare nel futuro ruoli nei film nello studio del dirigente perché pensava che il suo personaggio sullo schermo fosse in realtà la sua vita reale personalità.
La vincitrice dell'Oscar ha detto che le era stato detto di indossare una gonna di pelle al suo incontro con il dirigente senza nome, ed era... dato le istruzioni: "Non essere troppo intimidatorio, non essere troppo intelligente e non usare un sacco di SAT parole. Stai tranquillo."
Guardando indietro, Witherspoon ha detto che avrebbe gestito quell'incontro in modo diverso. “Se potessi tornare indietro nel tempo e parlare con me stessa di 22 anni, questo è quello che le direi di dire. «Prima di tutto, signore, in realtà non sono Tracy Flick. È un personaggio che ho interpretato in un film, quindi è così che funziona la recitazione.'”
“‘E inoltre, non parli mai di Meryl Streep in quel modo. Mai", ha continuato. "E se ve lo state chiedendo, questo dirigente ha lasciato lo studio poco dopo e da allora non l'ho più visto né sentito nominare".
Nonostante quell'incontro, la carriera di Witherspoon fiorì, ma non fu priva di ostacoli. "Il resto della mia prima carriera ha iniziato a svolgersi in un modo di cui sono profondamente orgogliosa, ma devo dire che alcuni aspetti mi frustrano ancora", ha continuato. Witherspoon ha avviato una società di produzione all'età di 25 anni e ha realizzato un solo film con uno studio in cinque anni. "Mi sono allontanato da quell'esperienza con una sensazione di sconfitta, che stavo cercando di lavorare all'interno di un sistema che non è stato costruito per me per avere successo".
Dieci anni dopo, con dozzine di film alle spalle, e anche dopo aver "vissuto molti successi professionali e bassi, a volte condiscendendo e letteralmente accarezzando la testa ", ha deciso di scommettere Witherspoon se stessa. Era pronta a produrre di nuovo e ha lanciato la sua società di produzione Pacific Standard nel 2012. (Pacific Standard è ora una sussidiaria dell'ultima impresa di Witherspoon, Hello Sunshine, che ha fondato nel 2016).
"Ho deciso di fare un giro di riunioni di tutti gli studi per chiedere quanti film si stavano sviluppando per le donne", ha detto. “E le risposte sono state cupe. Di tutti i 7 principali studi, la risposta è stata uno studio. Un film è stato realizzato con una protagonista femminile su 140 film. Come mi è stato detto da un capo dello studio all'epoca, "beh, quest'anno abbiamo già un film con una donna". Non possiamo farne due.' Riuscite a indovinare che anno era questo? Era il 2011. Non 1911. 2011.’”
All'epoca, alla Witherspoon fu detto di risparmiare per la pensione perché le carriere di successo per le donne dopo i 40 anni non erano la norma. Invece è andata nella direzione opposta. “Ho deciso di investire su me stesso autofinanziando la mia società di produzione. Riconosco di essere stato abbastanza privilegiato da aver guadagnato abbastanza soldi come attrice lavoratrice per sostenere questo pazza impresa, ma sono stato anche coraggioso e forse così ingenuo da credere di potercela fare davvero spento. Quindi, devo lavorare».
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Witherspoon ha letto libri, ha pregato che funzionasse e ha continuato a investire i suoi risparmi nella sua azienda. "Ora ho 40 anni e sto lavorando più di quanto abbia mai fatto", ha detto.
I figli maggiori di Witherspoon, Ava, 20 anni, e Deacon, 16, erano presenti all'evento, raggianti come la loro mamma parlò, e sedendosi al loro tavolo con il marito di Witherspoon, Jim Toth, e Kerry Washington, che presentarono... sua.
“Sto facendo più soldi di quanti ne abbia mai guadagnati. E questo non è per vantarsi. Questo è solo per illuminare quanto di questo [industria] sia davvero cambiato", ha continuato. "Ed è cambiato perché le donne come le mie colleghe Sherry Lansing hanno vinto il premio per la leadership: Viola Davis, Tina Fey, Shonda Rhimes, Jane Fonda, Oprah Winfrey e la magnifica Meryl Streep".